歸途馬車之內，沈麗君將小雲月牢牢摟在懷中。孩子這般瘦弱，雖是她先前籌謀之計，可當真親眼見著、抱在懷里，心口仍是一陣陣抽疼。她忽然想起一樁要緊事，便小心翼翼褪下雲月的小鞋，再除去布襪，果然見足底一枚半月形印記。指尖輕輕撫過那處淺痕，眼底不由泛起酸澀水汽。
周嬤嬤在旁低聲勸道︰“夫人，快替孩子穿上吧，小心受了涼。”
沈麗君強壓下眼底淚意，指尖發顫，輕柔地將鞋襪替她穿戴妥當。
徐雲月靜靜凝望著懷抱著自己的女子，心底尚在恍惚︰這般容色明艷溫潤的美人，當真是她的生母？婦人身上縈繞著一縷幽淡沉檀香氣，清雅好聞。
她猶記李子娘將她安置在寺外草堆時，心中惶惶不安，反復懸著一樁心事——若是被旁人先拾了去，該如何是好。這世間沒有定位，也沒有通訊之類的，一旦錯開，或許便是永世別離。
不過片刻，便見一行人自寺門走出，為首那名貴婦緩步而來。雲月拼盡力氣咿呀出聲，只是年紀幼小，聲響微弱。所幸那貴婦果真循聲朝她走來，她心底又生出幾分忐忑，唯恐認錯了人。待身側嬤嬤開口說話，那聲音正和先前赴通州小院老嫗的聲音一般無二，懸著的心才穩穩落地。轉瞬，她便被這貴婦輕輕抱起，心底一陣悸動，她終于見到親生母親了。
待到上了馬車，她方能從容細看母親容貌︰一雙秀潤杏眼，長睫垂落，鵝蛋柔顏，唇線溫軟，風姿遠勝她前世所見的明星。她正痴痴望著，忽覺足底一涼，鞋襪被輕輕褪去，足底那枚半月印記落入對方眼中。
她靜靜听著母親與周嬤嬤低聲商議回府之後的說辭，話音尚未落盡，馬車一路顛簸搖晃，困意層層涌了上來。她本強撐著不願睡去，奈何稚身難支，終究眼皮一沉，沉沉墜入夢鄉。
暮色垂垂，殘陽斂盡余暉。
伯府東側角門靜謐清幽，歸家的馬車穩穩停駐。青蓮快步上前，小心翼翼從沈麗君懷中接過熟睡的小雲月，穩穩抱在臂彎。周嬤嬤則躬身攙扶沈麗君下車，二人一前一後，步履從容踏入伯府內院。
甫進院落，沈麗君便輕聲吩咐︰“速去請府醫嚴大夫即刻前往壽寧堂候著。”
周嬤嬤不敢耽擱，躬身領命，即刻轉身前去傳話。
不多時，沈麗君帶著一眾丫鬟侍女，步履端莊行至壽寧堂。堂外值守丫鬟早已遠遠望見，連忙快步入內稟報。
沈麗君立在廊下，微微斂息，深吸一口氣，整理好衣襟神色，待里頭傳召，才攜著抱著嬰孩的青蓮緩步走入東側廂房。
屋內暖意融融，老太太平坐案前，正手把手教身側的徐雲瑤翻看府中賬本，祖孫二人神態安然溫馨。
見沈麗君進來，老太太抬眸含笑溫聲詢問︰“回來了？一路可還順遂？用過晚膳不曾？”
話音未落，她的目光便落在青蓮懷中抱著的小小嬰孩身上，眸中瞬間添了幾分疑惑。
徐雲瑤聞言立刻從案前起身，規規矩矩對著沈麗君屈膝行禮，稚嫩乖巧。行罷禮，她也好奇地轉頭望向青蓮懷中的陌生小女孩，滿眼新鮮。
老太太凝眸打量孩童，出聲問道︰“這是何處來的孩子？”
沈麗君抬手牽過雲瑤的小手，緩步走到老太太跟前，神色平和，將今日慈慧寺上香、于山門虎皮牆下偶遇遺棄女嬰的始末，一五一十細細道來。
老太太听罷前因後果，良久輕輕一嘆，眼底盛滿惻隱︰“這世道當真艱難，虎毒尚不食子，竟有親生父母狠心至此，將嗷嗷待哺的稚童隨意遺棄在外。”
說罷，她抬手招招，示意青蓮將孩子抱近身前細看。
待看清嬰孩蠟黃干癟的小臉、單薄縴細的身形，老太太心頭驟然一緊，滿臉擔憂︰“這孩子看著這般孱弱枯瘦，面無血色，莫不是身有隱疾？”
“兒媳亦是憂心此事。”沈麗君順勢接話，從容應答，“故而歸來第一時間，便讓人傳了嚴大夫過來，即刻為孩子診脈查驗，確保無礙。”
老太太聞言微微頷首，又追問一句︰“是男是女？”
“是個女娃娃，方才周嬤嬤已經仔細看過了。”沈麗君應聲回道。
正說話間，屋外丫鬟引著府醫嚴大夫匆匆入內。嚴大夫躬身行禮，禮數周全。
沈麗君看向他，語氣溫和卻帶著幾分鄭重︰“嚴大夫，這是我今日從慈慧寺外拾得的棄嬰，勞你仔細診治一番，從頭到尾細細查驗，看看孩子是否暗藏頑疾、體虛病癥。”
嚴大夫拱手應諾，恭敬回道︰“回大夫人，若要診查周全、排查隱疾，需得褪去孩子周身衣物，方能看得仔細，不敢疏漏。”
老太太並無異議，當即頷首吩咐︰“理應如此，你們將孩子安置在軟榻上，好生查驗，仔細些，莫磕踫了孩子。”
眾人依言將小雲月輕放在鋪著軟錦的榻上。嚴大夫先是搭脈問診，又凝神細看孩子面上氣色。青蓮上前欲褪去孩子上身衣衫，動作輕柔至極，眉宇間滿是顧慮，生怕秋風入體，凍著了這孱弱的小嬰孩。
沈麗君瞧出她的心思，立刻吩咐身旁丫鬟取來一領輕柔小棉被，讓青蓮邊褪衣、邊用棉被裹護孩子身子，周全保暖。
此刻的小雲月，早在馬車抵達角門時便已悠悠轉醒。
她內里是二十六歲成年人的魂魄，哪里是尋常懵懂稚童。眼看著眾人圍攏過來，還要當眾褪去全身衣物，身前還立著陌生年長男子，頓時窘迫又抗拒。
不等青蓮動作完畢，她便蹙著小臉，咿咿呀呀不住叫喚，小身子左右扭動，奮力掙扎。
屋內眾人見這般幼小的孩童竟這般知羞、懂得躲閃抗拒，皆是一怔，隨即忍不住莞爾失笑。
老太太笑著打趣︰“喲，這小小年紀，倒是個有骨氣、知廉恥的，這般怕生人看呢。”
一旁的徐雲瑤看得新奇，拍手笑道︰“祖母、母親，這個小妹妹當真有趣得很！”
沈麗君唯恐雲瑤年幼不懂避諱，一直盯著孩童身形細看，連忙吩咐侍女將她帶下去玩耍。徐雲瑤滿心不舍，卻不敢違逆母親吩咐，只能怏怏離去。
屋中閑人退去，小雲月的掙扎卻半點未停。咿呀叫喚無用，她便紅了眼眶，小嘴一癟，嗚嗚地哭出聲來，一雙小手用力推著嚴大夫的手腕，抗拒診治。
青蓮一人根本按不住奮力掙扎的孩童，一旁的劉嬤嬤連忙上前相助，輕輕按住孩子的一雙小手，穩住她躁動的身子。
受制之下，小雲月動彈不得，只能委屈地小聲啜泣，濕漉漉的眼眸滿是無助。
嚴大夫專心致志，俯身細細查驗孩童周身，從頭到腳不曾放過一處。待查至足底時，他目光一頓，連忙出聲請老太太與沈麗君上前查看︰“老太太、大夫人，這孩子左腳足底，生有一枚半月形淺痕印記。”
老太太俯身仔細端詳片刻，若有所思，緩緩開口︰“想來是孩子親生父母特意記下的標記，日後若是有緣相見，也好憑此印記認回骨肉，可見當初遺棄之時，亦是萬般不舍、情非得已。”
沈麗君凝望著那枚熟悉的印記，心底百感交集，面上卻只鄭重頷首，不動聲色。
待嚴大夫全數查驗完畢，青蓮立刻小心翼翼為小雲月穿好衣衫，裹緊被褥。孩童得了自在，委屈的哭聲才漸漸止住，慢慢平復下來。
嚴大夫直起身，對著主位二人恭敬回稟診查結果︰“回老太太、大夫人，孩子周身無隱疾、無頑癥，髒腑安然，筋骨無恙。只是脾胃虛弱、氣血不足，乃是長期飲食不飽、滋養匱乏所致，只需日後精心調養、好生進補，便可慢慢恢復康健。”
老太太依舊滿心憐惜，蹙眉追問︰“那她這滿臉蠟黃枯瘦的模樣，皆是餓出來的？看著年歲尚幼，不知具體幾月光景？”
“正是長期饑寒、滋養缺失所致面色萎黃。”嚴大夫據實答道，“依身形骨架、眉眼長勢來看，孩子約莫六七個月大小。”
老太太聞言，心頭憐惜更甚，輕聲慨嘆︰“竟是餓成這般模樣。想來是家中貧苦、度日艱難，實在無力撫養，才忍痛將孩子送至寺廟門外，只求能遇善心人收留，換一線溫飽活路。”
沈麗君適時開口，語氣溫柔懇切︰“兒媳初見這孩子，便覺眼緣極深，眉眼輪廓隱隱有幾分初兒幼時的影子。又是在慈慧寺這清寧福地偶遇，想來皆是天意緣分。”
老太太抬眸看向她︰“那你心中，可是有什麼打算？”
沈麗君故作沉吟，思忖片刻，神色篤定、態度懇切地回道︰“母親，兒媳已然深思熟慮。此乃天賜機緣，讓我與這孩子相遇。兒媳意欲將她抱養在膝下，好生撫育長大。也算咱們府中積善行德、為兒女積攢福報。”
老太太聞言並未立刻應允，沉默片刻，緩緩開口斟酌道︰“緣分固然難得，只是抱養入府，日後便要錄入族譜、記入府中名下，不是小事。你還需同老大商議妥當，夫妻同心應允，方能作數。”
“兒媳謹遵母親教誨，回頭便與夫君細說此事。”沈麗君連忙恭敬應下。
天色已然徹底暗沉，夜色漸濃，老太太體恤她奔波一日，身心勞累，便吩咐道︰“時辰不早了，你且帶孩子回宣徽堂安置，好生照看，細細調養，其余事宜，日後再議。”
沈麗君屈膝行禮謝恩，攜著青蓮與懷中安睡的小雲月，緩緩退出壽寧堂，踏著夜色，穩步返回宣徽堂。