存德院正廳之內，姚姝終于見到李家姑娘李文惠。
只見李文惠半側身子坐在椅上，生得一副絕色容顏，膚光瑩潤如玉，一雙桃花眼瀲灩流波，眼尾微微上挑，鼻梁秀挺，唇瓣豐潤，艷光逼人。奈何身為庶女，又方才脫去孝期，眉宇間總縈繞著一層怯生生的局促。她一身裝束極為素簡，內穿淺灰菱紋綾衫，外罩月白薄褙子，下身是土灰暗紋馬面裙，腰間也無玉佩配飾。衣料尋常樸素，並無半分世家閨秀的華貴，反倒愈發襯得她容貌明艷奪目。
姚姝心中暗自思忖，也難怪二嫂肯費盡心思謀劃送她入東宮。除卻庶出身份帶來的幾分怯懦，這副樣貌，確是難得一見的絕色。
她當即命人取來一個做工精致的荷包賞與李文惠，口中溫言夸贊了幾句，而後不著痕跡朝二夫人輕輕頷首。二夫人會意，唇角噙起淺淡笑意，緩緩端起茶盞。
待到晌午過後，呂夫人帶著一雙子女辭別伯府，此行相看甚是合意，離去之時神色頗為滿意。
午後，二夫人便領著李文惠前往壽寧堂，給老太太請安。老太太乍一見李文惠的樣貌，心底也暗暗訝異，不曾想李家竟有這般容貌出眾的姑娘。她語氣隨和，隨口問詢了李文惠幾句家常，亦賞了一只荷包。二夫人見禮數已盡，便帶著李文惠告退離開。出了壽寧堂，李文惠便向堂姐辭行，二夫人便讓丫鬟春杏相送。
行至東角門，李文惠正要隨丫鬟出門，恰巧遇上正要離府的梁子瞻。
驟然撞見陌生女子，梁子瞻腳下頓住，立時垂身行禮。李文惠也是一驚，慌忙斂衽還禮。一旁的春杏連忙搶步上前，隔在李文惠身前，對著梁子瞻福了一福︰“表少爺安，這位是我家二夫人庶出的妹妹，今日來府中做客。”
梁子瞻聞言了然，側身退讓，語聲謙和︰“李姑娘先請。”
李文惠未曾多言，只微微頷首，便快步走出角門，登上自家馬車。待李文惠車馬走遠，梁子瞻方才踏上自家車駕。
馬車內，梁子瞻心緒難平，方才那驚鴻一瞥，那女子艷色照人，久久在心頭縈繞，叫他不由得有些魂不守舍。
相看事畢，老太太、老伯爺連同徐承驍夫婦一同聚在一處細細斟酌權衡，幾番商議下來，眾人皆對呂家子弟頗為滿意，心中便應允了這門兒女親事。八月十二，呂家請來官媒登門拜訪，兩家互換小信物，算是過了納采和問名之禮了。只待十月再行正式納聘彩禮。
轉瞬便是八月十五中秋佳節，也正是梁子瞻參加秋闈鄉試的末場。
伯府中秋家宴散去，夜色漸深。宣徽堂外，伺候小徐 的貼身侍女青芍匆匆趕來，神色惶急，向沈麗君回稟，小少爺的奶娘身子不適，上吐不止。
徐承驍與沈麗君聞言心頭一緊，連忙趕往東次間暖閣探視。進得屋內，只見小徐 安安穩穩睡在桃木搖車之中，呼吸勻淨，並無異樣，二人才稍稍松了一口氣。
沈麗君即刻追問青芍緣由。青芍本是她親自撥去照看小少爺的丫鬟，此刻慌忙回話︰“今日中秋過節，奶娘得了主子賞賜的燕窩，服食過後不多時，便腹痛嘔吐，身子十分難受。”
青芍面露難色，躊躇著回稟︰“回老爺，府醫已然去往汀蘭閣那邊，听聞十哥兒徐環的奶娘，也出現了一模一樣的上吐下瀉之癥。”
沈麗君看著榻上頻頻干嘔、腹痛難忍的奶娘，心頭惶急不已，轉頭望向身側的徐承驍，聲音帶著難掩的顫抖︰“尋常府醫拿捏不準，終究不妥，還是請太醫入宮診治穩妥。”
徐承驍面色沉冷，當即頷首，即刻命貼身小廝持伯府府牌，火速奔赴太醫院請醫。
此刻的汀蘭閣早已亂作一團。府醫反復查驗奶娘白日所食菜食、湯羹、燕窩，盡數以銀針試探，卻無半點發黑異狀，始終查不出癥結，只能憑脈象推斷是微量金石砒霜之毒。更凶險的是，方才還只是嘔吐不止的奶娘，此刻已然陷入昏迷。
禍不單行，方才尚且安穩的兩個多月的十哥兒徐環，突然劇烈嘔吐起來，小小的身子孱弱抽搐，氣息微弱游離，堪堪只剩一絲余息。
府醫束手無策，只能倉促施救，一邊讓人火速研磨生綠豆細粉，搭配甘草急煎解毒濃湯，一邊取來新鮮雞蛋清，試圖為母子二人護養胃腑、化解毒邪。
可稚子幼小，脾胃嬌嫩，喉間狹窄，根本咽不下厚重藥汁。丫鬟們無奈小心翼翼強行灌喂，熟料藥液入喉，反倒刺激得徐環吐得愈發厲害，小小的身軀不停蜷縮顫抖，看得人心頭發緊。反觀奶娘，灌下解毒濃汁後，嘔吐之勢稍稍緩解，暫且穩住了身子。
另一邊宣徽堂內，太醫匆匆趕到，即刻為徐 的奶娘搭脈診癥。片刻後，太醫神色肅穆起身，篤定確診︰“是精煉砒霜微量中毒，所幸毒素入體尚淺，劑量極輕，不至殞命。”
說罷立刻吩咐下人備淡礬溫水，為奶娘催吐排毒。
一語落定，滿堂皆驚。
徐承驍背脊驟然冒出一層細密冷汗，渾身緊繃。沈麗君更是心神巨震，雙腿一軟，險些栽倒在地，身旁丫鬟連忙上前攙扶，才勉強扶著她落座椅上，她指尖冰涼，心口陣陣發悸。
縱使心中稍定，徐承驍依舊不敢有半分僥幸，當機立斷命周嬤嬤將熟睡的小徐 抱來，懇請太醫為幼子診脈查驗。
太醫指尖搭上稚子縴細的腕脈，細細探查良久，終于緩緩開口︰“小公子脈象平穩，通體無半點毒邪，安然無虞。”
懸在眾人頭頂的巨石這才轟然落地，宣徽堂眾人皆暗自松了一口長氣。
偏偏驚魂未定之時，徐承禮的貼身小廝連滾帶爬沖進院中，面色慘白，聲音帶哭腔︰“老爺！大老爺！求太醫速速移步汀蘭閣，救救十哥兒！”
徐承驍與沈麗君聞言，剛剛落下的心瞬間又懸至頂峰，渾身寒涼刺骨，不敢多想，立刻催促太醫即刻趕往汀蘭閣施救。
一行人步履匆匆趕至汀蘭閣，可終究還是晚了一步。
襁褓之中的小小徐環，早已沒了微弱的呼吸，小小身子軟軟塌在被褥里，再無半點動靜。
一旁的奶娘雖經府醫及時救治，保住了性命，卻依舊虛弱昏迷。
屋內死寂一片，唯有撕心裂肺的哭聲突兀炸開。錢姨娘眼睜睜看著唯一的幼子斷氣，極致的悲痛與絕望瞬間擊潰心神，眼前一黑，直直哭至昏厥，軟軟倒在榻邊。
徐承禮立在原地，面如死灰，血色盡褪，渾身力氣被瞬間抽干，雙腿一軟，頹然癱坐椅中，雙目空洞呆滯，宛若丟了魂魄。
站在他身側的姚姝，渾身僵硬麻木，手腳冰涼，怔怔立在原地，一言不發。突如其來的喪子慘案，徹底擊碎了伯府中秋的祥和。
目睹此情此景，徐承驍胸中怒火轟然炸開，眼底凝著凜冽寒霜，周身氣場肅殺駭人。他壓下翻涌的怒意，沉聲傳令，命徐管家立刻帶領所有府中管事、僕役，封鎖兩院通路，徹查今日所有經手燕窩、伺候內宅的下人，一絲一毫線索都不得放過。
細細叮囑太醫好生照看昏迷的奶娘、照料院中眾人後，徐承驍轉身大步前往前院正廳，親自坐鎮督辦徹查此案，勢必要揪出幕後行凶的歹人。