三月中旬，老太太择定上好黄道吉日，命府中官媒亲往姜府提亲。
姜府当即收下礼帖，应允婚约。
随后老太太严守勋贵礼制，令官媒先行互换两家庚帖、占卜吉凶，一步步走完纳采、纳吉全套礼法流程。层层规矩落定，徐、姜二府婚约彻底敲定，再无转圜余地。
数日午后，宣徽堂内室暖煦融融。
沈丽君斜倚软榻静养，徐云瑶、徐云月姐妹侍立身侧，闲谈府中近日琐事，话锋渐渐落在徐琛那桩既定婚约之上。
沈丽君轻轻一叹，眸含唏嘘：“世事变迁难料，谁能想到，昔日张扬跋扈的姜家三女姜微，日后竟会入我忠勇伯府，做琛儿的妻室。”
云瑶眸色沉沉，冷声开口：“这两年姜微极少在外走动，想来是当年宴席一事流言四散，姜家面上难堪。姜夫人心中清楚她女儿心性歹戾、行事放肆，故而将她拘锁府中闭门束养，不许再出外惹是生非。”
“可天性难驯，岂是拘养两年便能更改？”沈丽君微微摇头，眉宇间隐有忧色，“外在礼数学得再周正，骨子里骄纵蛮横的本性根深蒂固，终究难改分毫。”
一语勾起旧事，当年宴席之上，姜微姐妹蓄意作恶、险些毁去她容貌的刻骨恨意，瞬间涌上云瑶心头，眉眼间覆上一层愤愤郁色。
一旁徐云月心思细腻，瞬间察觉二姐心绪低落，轻声关切：“二姐，你是不是想起从前之事，心中不快？”
云瑶坦然颔首，胸中郁结难平：“嗯。当年我险些被她们毁去容颜，落得终身残缺。如今一纸婚约定下，她们摇身成了姻亲，日后同住一府、朝夕相见，我还要恭敬唤她一声二嫂。这般欺辱压在心底，当真如何甘心？”
沈丽君闻言心头一紧，连忙撑起身躯叮嘱，“瑶儿，你八月便要及笄，怕是来年正月便嫁入成国公府，终身大事在即，正是步步谨慎、立身守礼之时。如今府中姻亲既定，万万不可再生是非、妄动意气，耽误自己一生安稳。”
见母亲急色满面，恐她牵动体弱旧疾，云瑶连忙敛尽戾气，温声安抚，坦言只是一时气郁，心中自有分寸，绝不会任性生事。
沈丽君见女儿懂事，方才稍稍安心。一室暖静，只余无声叹息。圣意定姻，世事无常，一纸婚约，终究牵绊了小辈半生缘、阖府人心思。
时序转入四月初，沈府遣人过府传话，沈老将军明日将亲临伯府，探望久未归省、体弱多病的女儿沈丽君。
沈丽君听闻消息，心头又喜又忧。喜的是一年有余久未见老父；忧的是母亲新逝，不知父亲近来身体何如，再加自己缠绵病榻、身子孱弱，唯恐老父见了自己这般模样，徒增忧心。
徐承骁柔声宽慰：“明日我便向衙中告假，整日在家候着岳丈。岳丈体魄硬朗，阅历深沉，见过无数风浪，断然不会轻易惊忧。晚间我便吩咐孩子们暂且停了课业，明日齐聚宣徽堂，好生拜见外祖父便是。”
沈丽君心绪稍安，缓缓颔首应下。
次日清晨，徐承骁早早立于西侧门等候。不多时，远处一队人马策马而来，行姿规整、气势凛然。
徐承骁快步上前，躬身拱手：“小婿恭迎岳丈大人光临。”
沈老将军身姿挺拔如昔，利落翻身下马，伸手稳稳扶起徐承骁，语气温和：“久未见阿君，心中日夜挂念，故而冒昧前来叨扰伯府，还需劳你父亲多多包涵。”
“岳丈言重了。”徐承骁恭顺回话，“家父听闻岳丈将至，早已在书房静候多时。”
说罢，他即刻吩咐门房安置马匹随从，正要引沈老将军入府，却被沈老将军抬手拦下。
“且慢。”沈老将军微微一笑，侧身示意身后，“我此番入府，特意带了一人，为你引荐。文嫂，上前见过徐姑爷。”
话音落下，人群后方缓步走出一名女子。
她年约三十出头，身姿高挑劲捷，筋骨紧实匀称，是常年习武、驰马边关练就的利落体态，全无寻常闺阁女子的柔弱娇软。经年西北风沙淬炼，她肌肤呈温润蜜麦色，肌理紧致干净，不见半点脂粉娇态。
眉目开阔端正，眉峰平直锋利，一双眼眸沉静如渊、亮若寒星，看人审慎有度、不卑不亢。左眉侧隐着一道极淡的旧箭伤痕，浅若细纹，不细看几乎无从察觉，悄然衬出一身边关风霜阅历。
一头乌黑长发尽数高束，仅一支素铁簪牢牢绾定，清简利落。身上着一身藏青窄袖短袄，外罩一件耐磨薄毡比甲，袖口、手肘处皆缝有加固厚布，是常年操练磨洗的痕迹。腰间束一条宽厚牛皮鞶带，利落束起劲挺腰身，带侧悬一柄短匕、一只素色伤药布囊。下着紧腿布绔、缠布护腿，足蹬软底牛皮战靴。
通身衣饰朴素无纹，干净凛冽，静立时身姿稳凝，步履轻捷，自带边关武人独有的沉敛气场。
文九秋上前一步，拱手行礼，声线清亮干脆，无半分拖沓柔媚：“民妇文九秋，拜见徐大人。”
徐承骁温声抬手：“不必多礼。文嫂何时抵的京城？”
“民妇四日前便已到京。”文九秋回话简洁利落，“承蒙沈老将军与沈四参将挽留，在沈府小住数日，今日方才随老将军前来贵府。”
沈老将军在旁缓缓解释：“九秋的养父，是我昔日同袍故友。她夫君原是老四营得力将领，三年前战死沙场、为国捐躯。此番便特意带她前来。”
徐承骁闻言心中了然，知晓是忠烈遗眷、同袍旧故，心底顿时多了几分敬重。当即抬手做请，引众人入府。
行至垂花门处，早有管事婆子躬身候立。徐承骁吩咐道：“你引这位贵客先去宣徽堂拜见大夫人，告知夫人一声，岳丈大人稍后便至。”
管事婆子恭声应诺，侧身引着文九秋往后院而去。徐承骁则继续引路，伴着沈老将军径直前往老伯爷书房。
一路穿廊过榭，行至宣徽堂院落。
今日沈丽君特意早早起身，让丫鬟打理妆容、薄施粉黛，勉强衬得面色温润些许，随后被丫鬟搀扶端坐正厅，静心等候老父到访。
徐云瑶携徐璟立在一侧，徐云月静静侍立旁侧，奶娘则抱着半岁有余的幼儿徐瑞，满室安静规整，专候贵客。
不多时，丫鬟入内禀报，裘嬷嬷引着外来贵客至院外。
沈丽君即刻应声：“快请进来。”
裘嬷嬷领着文九秋缓步踏入正厅，躬身回禀：“大夫人，此乃沈府亲家老爷带来的贵客。”
文九秋闻言，即刻上前一步，端端正正敛衽行礼，动作干脆利落，无寻常妇人屈膝缠绵之态：“民妇文九秋，拜见大夫人。”
见来人正是闻名已久的边关武师，沈丽君眼底掠过一抹惊喜，温声笑道：“原来是文娘子到了，真是稀客。不知你何日到的京城？四嫂怎也不提前派人通传一声？”
一旁的徐云月望见来人，知晓这便是自己期盼已久的习武师父，一双澄澈的眸子瞬间亮闪闪的，满是欢喜。徐云瑶与徐璟对视一眼，皆是含笑望着妹妹，由衷为她得偿所愿而欣喜。