自從甦蓉和凌霜成功達成南北合作之後，她們的生意可謂是如日中天、蒸蒸日上！就在不久前，第一批運往南方市場的香囊剛剛上架銷售，竟然在短時間內就被搶購一空！這突如其來的好消息讓所有人都欣喜若狂，尤其是看到那一筆巨額的貨款到賬時，更是讓人激動不已！而緊接著，第二批貨物的籌備工作也已經馬不停蹄地展開了。大家齊心協力，共同努力，爭取能夠盡快將更多精美的香囊送到消費者手中，繼續創造輝煌業績！
原先三家香囊店的存貨，本是供本地售賣，如今要大批量運往南方州縣，不過幾日便消耗殆盡，庫房里的繡品、配好的藥料眼見著空空落落，即便現有的繡娘和配藥師傅日夜趕工，也遠遠趕不上供貨需求，人手短缺的問題，一下子凸顯了出來。
甦蓉坐在桌前，細細核算完第二批貨的所需數量、現有產能與人力缺口，合上賬本，起身徑直往後院走去。
彼時甦雯雯正蹲在院子里，手把手教甦芸辨認新曬好的藥材，指尖點著竹筐里的當歸、川芎，耐心講解藥性和樣貌，甦芸歪著小腦袋，認真記著。甦蓉走到近前，語氣平靜開口︰“三姐姐，眼下存貨跟不上，趕貨的人手不夠，得招人了。”
甦雯雯頭也沒抬，依舊整理著面前的藥材，隨口問道︰“你盤算過了？要招多少人，分別做什麼活計？”
“配藥的師傅要招兩個，專門填充香囊內料；繡花的繡娘招兩個，趕制香囊繡品；再招一個手腳麻利、認路穩妥的，負責跑外送貨、采買零碎物件。”甦蓉早已盤算清楚，一字一句說得清晰明白。
甦雯雯這才放下手中的藥材，直起身看著她，忍不住笑了︰“你倒是想得周全，一次性把缺的人手都配齊，半點不耽誤工期。”
甦蓉抿唇不語，只靜靜等著她的答復。甦雯雯知曉她向來做事穩妥，當即點頭應允︰“行，這事交給你去辦，你去找老周，他在周邊街坊鄰里熟，讓他幫著打听靠譜的人，務必找手腳干淨、做事踏實的。”
甦蓉點點頭，沒有多耽擱，轉身便去找老周安排招人事宜。
剛走沒幾步，甦芷就從屋里興沖沖地跑了出來，看著甦蓉離去的背影，連忙湊到甦雯雯身邊，好奇地追問︰“三姐姐，四姐姐這是要去招人啦？”
“嗯，南邊貨量需求大，人手不夠用了。”甦雯雯重新拿起藥材，繼續教甦芸辨認，語氣淡淡。
甦芷眼楮一亮，拍了拍手，滿臉得意︰“那等新人來了，我是不是就能當師傅，帶著她們干活了？想想還挺有意思！”
甦雯雯瞥了她一眼，忍不住打趣︰“你先把自己手頭的店鋪生意管好，別毛手毛腳出錯，再說帶新人的事。”
甦芷嘿嘿一笑，也不惱，轉身就追著甦蓉的方向跑去，一心想著招人後的新鮮事。
老周辦事向來利落靠譜，又深知甦記招人要踏實肯干的，四處托人打听，不過短短三天，就領著物色好的五個人來到了甦家後院門口。
領頭的是兩個手腳粗壯的年輕媳婦，看著便是常年做針線、能干農活的模樣；還有兩個十五六歲的姑娘，眉眼溫順；最後是一位四十來歲的婦人，穿著樸素，神情拘謹，一看就是本分人家的人。五個人站在院門口，手緊緊攥著衣角，神色緊張又忐忑，不敢隨意張望。
甦蓉從屋里走出來，站在台階上，目光平靜地掃過幾人，沒有多余的客套，開門見山問道︰“都會做什麼活計，各自說說。”
第一個年輕媳婦率先開口，語氣帶著幾分局促︰“回姑娘，我在家常年做針線，繡花、縫補都做得來。”
另一個年輕媳婦連忙跟著說︰“我會洗衣做飯，打理雜活樣樣都行，力氣也大。”
輪到最後那位婦人，她低著頭，聲音細細的︰“我……我沒什麼拿手的活計，但是我肯學，能吃苦，什麼髒活累活都願意干。”
甦蓉听完，神色沒有絲毫變化，輕輕點了點頭，語氣干脆︰“都留下，會手藝的好好干活，順帶教教旁人；不會的就安心學，這里有人帶，只要肯用心，都能做得來。”
幾句話定下，懸在五個人心頭的石頭終于落地，連忙躬身道謝，臉上露出欣喜的神色。
隨後甦蓉有條不紊地做了分工︰讓兩位手巧的媳婦跟著甦婉，專心學習繡制香囊，趕制繡品；四十歲的婦人跟著阿月，學習跑外送貨、采買物料；剩下的兩個姑娘，則交給四姨娘，跟著學習辨認藥材、配比香囊內料。
分工完畢，眾人便各自跟著師傅，投入到活計中，後院一下子熱鬧起來，往日清閑的院落，滿是忙碌的身影。
四姨娘帶著兩個姑娘在廊下配藥，她做事嚴謹細致，配藥容不得半分差錯。剛開始上手，其中一個姑娘太過緊張，抓藥材時手忙腳亂，錯把白芷當成細辛，秤量也差了不少。
可四姨娘絲毫沒有急躁，只是溫和地讓她把藥材倒回藥筐，拿起兩種藥材，耐心對比講解︰“你看，白芷紋路粗、氣味清香，細辛枝干細、味道更辛辣，二者樣貌、氣味差別很大，一定要分開稱，萬萬不能弄混，香囊藥效全靠這些藥材配比，錯一點都不行。”
那姑娘紅著臉，連連點頭，在四姨娘的指導下，重新靜下心稱量，第二遍終于分毫不差。四姨娘仔細檢查過後，淡淡點頭︰“行，就是要這樣細心，慢慢練，就熟練了。”
另一邊，甦婉坐在院中繡架前，帶著兩個年輕媳婦學繡香囊。兩人雖說都有一點針線底子，可繡香囊的針腳、手法格外講究，她們原先的手藝太過粗糙，繡出來的花樣松散難看。
甦婉性子溫婉，向來有耐心，從最基礎的穿針引線、起針落針開始，一步一步慢慢示範，指尖捏著銀針，緩緩走線︰“繡香囊要沉下心，慢一點別著急，針腳繡得細密勻稱，花樣才耐看，布料也更結實耐用。”
兩個媳婦听得認真，照著甦婉的樣子，低頭慢慢練習，一針一線不敢馬虎。
阿月帶著那位新來的婦人跑外，先是帶著她走遍了三家店鋪、各家供貨商的地址，又教她清點貨品、核對貨單。這位婦人雖說年紀稍長，卻格外機靈，認路極快，交代過的事情過目不忘，跑了兩趟就把路線、規矩記得清清楚楚，做事也穩妥。
阿月滿心歡喜，跑到店里跟甦芷匯報︰“甦芷姐，新來的這個大娘太能干了，記性好，手腳也麻利，跑外的活絕對能勝任！”
甦芷笑著點頭︰“那就好，你好好帶幾日，等她熟練了，你也能輕松些。”
傍晚時分，一天的活計結束，甦蓉逐一檢查了新人們的勞作成果，雖說手藝尚顯生疏，但個個都態度認真、踏實肯干，沒有偷奸耍滑之輩。她回到屋里，跟甦雯雯復命，語氣平淡︰“新來的幾個人都還行，肯學肯干，留著用沒問題。”
甦雯雯正擦拭著藥碗，聞言輕輕點頭︰“嗯，踏實就好，慢慢教，日子久了就都上手了。”
甦蓉坐在桌邊，端起茶水喝了一口，看著院里忙碌過後收拾東西的眾人，輕聲說道︰“三姐姐，咱們店里的人，越來越多了。”
甦雯雯抬眸看了一眼院里的熱鬧景象，眉眼間帶著笑意︰“人多了好，人多力量大，才能接更多的活，把生意做得更大。”
甦蓉沒再多說，將桌上的賬本仔細收好，眼底藏著一絲對未來的篤定。
四姨娘帶著新人幾日下來，很快便分出了高下，其中那個叫小何的姑娘，學東西最快，腦子靈光，一點就通，不過幾天功夫，就能獨自辨認藥材、精準配比，再也沒出過錯。
四姨娘心里歡喜，特意去找甦雯雯，語氣帶著贊許︰“三小姐，那個小何姑娘，心思靈、學得快，現在已經能獨自配藥，不用旁人盯著了，是個能干的。”
甦雯雯看著她，語氣平和︰“你既然覺得她行，能堪用，就放心讓她干，多給她些歷練的機會。”
四姨娘笑著點頭，回去後便放心讓小何獨立配藥，自己只在一旁照看。
甦婉那邊的兩個繡娘， progress卻各不相同，一個心靈手巧，沒多久就能獨自完整繡出香囊花樣，針腳也愈發細密；另一個性子慢，上手稍緩，還在反復練習基礎針腳。甦婉從沒有半分不耐煩，依舊耐著性子，一點點教導，不急不躁。
甦芷偶爾過來瞧熱鬧，看著甦婉耐心教導的模樣，忍不住打趣︰“二姐姐，你的性子也太好了，比四姨娘還要有耐心，換做我，可沒這好脾氣。”
甦婉頭也不抬，依舊專注地看著繡娘走線，壓根不理會她的打趣。
阿月帶著的新人，進步更是飛快，不過短短幾日，已經能獨自前往城南店鋪送貨，清點貨品、交接賬目都做得妥妥帖帖，從不出錯。阿月滿心欣慰，回來跟甦芷說道︰“甦芷姐，她已經可以出師了，往後跑外的活，讓她獨自去就行。”
甦芷笑著應下︰“那就放手讓她干，你也能騰出手，打理店里的其他事。”
這天傍晚，凌霜也緩步來到甦家後院，她沒有出聲，只是靜靜站在院門口，看著院內忙碌的景象。
新來的佣人們各司其職，有的收拾藥材，有的整理繡品，有的擦拭器具，忙忙碌碌卻井然有序，個個都埋頭干活，沒人注意到門口的她。
還是阿青從屋里走出來，一眼瞥見了凌霜的身影，快步走上前，開口問道︰“凌姐，你來了，是有什麼事嗎？”
凌霜收回目光，輕輕搖了搖頭，語氣平淡︰“沒事，就是路過，過來看看。”
說罷，她沒再多停留，轉身便離開了。阿青站在原地，望著她的背影，沉默了片刻，便轉身回去繼續忙活。
沒過多久，甦芷從屋里出來，看見阿青站在門口發呆，隨口問道︰“阿青，你站在這兒看什麼呢？”
阿青回過神，輕輕搖了搖頭︰“沒什麼，剛看見凌姐路過，已經走了。”
甦芷聞言，也沒再多問，轉身去收拾院里的繡品。
東宮之內，燭火昏黃，暖意融融。蕭珩放下手中批閱的書卷，靜靜听著暗衛躬身稟報，將甦記因生意擴展開招人、新人上手、後院愈發熱鬧的諸事，一字不落悉數听完。
蕭珩唇角勾起一抹淺淡的笑意，隨口問道︰“甦家如今，前前後後算起來，有多少人手了？”
暗衛低頭思索片刻，恭敬回道︰“回殿下，加上新招的五位匠人雜役，攏共快二十個人了。”
蕭珩微微頷首，語氣帶著幾分感慨︰“不過短短時日，竟已壯大成這般規模，倒是愈發熱鬧了。”
他慢慢地從座位上站起來，動作優雅而舒緩，仿佛時間都在這一刻為他而定格。然後，他邁著穩健且輕盈的步伐，如同一個風度翩翩的紳士一般走向窗戶。
當他來到窗邊時，輕輕地伸出手，小心翼翼地將那兩扇木質窗扉推開。隨著“嘎吱”一聲輕響，一股清新涼爽的夜風撲面而來，帶著夜晚獨有的寧靜與神秘氣息。
抬眼望去，只見外面的夜空宛如一塊巨大的黑色絨布，上面點綴著無數閃爍的星星，猶如璀璨的寶石般耀眼奪目。微風輕輕吹過，樹葉沙沙作響，似乎也在低聲訴說著這美好的夜之故事。
他靜靜地凝視著窗外這片悠悠的夜色，嘴角不自覺地上揚，流露出一抹淡淡的微笑。那笑容如春風般和煦溫暖，又似秋月般皎潔無暇，讓人不禁為之陶醉。
突然，他像是想起了什麼似的，輕聲呢喃道︰“甦三小姐啊，您真是了不起！您所親手操持的生意，現在已經發展成為一支規模龐大、人才濟濟的團隊。相信在未來的日子里，它必定能夠越走越遠，創造出更為輝煌燦爛的業績。”