回京第二日，天色晴淨無風，院內秋意安然。
配藥房一早收拾得窗明幾淨，案台擦拭利落，適宜靜心調方試樣。何姑娘取出從清江鎮帶回的新薄荷布袋，輕輕拆開繩線，將整袋新料均分兩份，一半均勻攤放在台面待用，細細鋪開展平，另一半妥善扎口，收置在貨架上層，避光干燥存放，以備後續批量試配。
四姨娘早已提前騰出案台一角，清干淨雜物，擺好藥臼、秤具、樣袋與空白配比紙，只待新料比對。
台面上光影安穩，新薄荷葉靜靜鋪展，盡數是清江鎮水土養出的品相。葉片較之京城本地薄荷略小巧些，色澤沉綠勻淨，葉緣卷曲弧度柔和，干燥度恰到好處，干爽卻不酥脆，握在手里帶著沉穩的草木質感，無碎渣、無潮氣。
四姨娘伸手捻起一片，先湊近鼻尖細聞底蘊，再以指腹輕輕碾碎葉片。細碎藥屑散開，香氣內斂綿長，不浮不躁。她又從側邊貨架取下常備的京城本地薄荷，同樣攤開比對色澤、干度與香氣，兩相放在案台左右，高下質感一眼可辨。
“兩款各配一批小樣，同條件比對，看適配度。”四姨娘淡淡吩咐。
何姑娘應聲頷首，動作熟稔穩當。
她依照自己在鎮上反復調試的比例，精準稱取清江鎮新薄荷，入臼輕碾成細粉，一絲不苟把控分量。隨後再取本地薄荷，按沿用多年的常規配比另行稱量研磨。兩批粉料分開盛放、互不混雜，逐一封裝成小樣香囊，整齊排布在案台兩側，標簽朝外，清晰區分新舊原料，旁邊各壓一張對應的配比清單。
小琴、阿秀在旁各司其職，忙著日常配貨、打包、登記台賬，不擾主案試樣。偌大配藥房安安靜靜，只余輕微碾藥、鋪紙、封口的輕響，三人各佔一角，有條不紊。
待兩批小樣盡數配好，何姑娘各拆一袋。她與四姨娘一人一份，靜心細品香氣層次。
幾番比對下來，差別格外分明。清江鎮新薄荷底料厚重，初聞平和溫潤，沒有沖鼻的燥氣，尾調沉穩持久，綿長不散；而本地薄荷前調凌厲張揚，涼意偏重，留香短促，後勁回落得極快，層次感遠不及新料飽滿。
四姨娘沉吟片刻，篤定定論︰“新薄荷質地絕佳，可以定型入庫。只是當前配比稍滿，香氣偏重，容易壓住金銀花款的清潤調性，需減量微調小半格，平衡各方藥味，讓配方更相融。”
何姑娘深諳配比分寸，立刻提筆劃去原有用量，精準下調分量，重新稱量、碾粉、封裝，再次配出微調後的小樣。
新款成品香氣中和得恰到好處，清潤沉穩、互不壓制，藥性與香氣完美平衡。
四姨娘拆開核驗，細細聞過，終于點頭認可︰“可以定稿。和原有幾款定香歸置一處，錄入總冊，往後可常規使用。”
何姑娘取來干淨紙頁，工整謄寫全新配比單，字跡端正清晰，逐項標注原料分量、調試細節、香氣特點。謄寫完畢後，仔細夾入配方總冊，歸在新薄荷款條目之後，又親筆批注小字︰清江鎮新料帶回，微調半格，香氣平衡，可長期定型鋪貨。
隨後她將所有小樣、配比底稿、剩余原料逐一規整收好，分類上架，擺放整齊，配藥房台面再度恢復干淨利落。
午後日光柔和，斜落窗欞。
甦芷踱步來配藥房巡查，目光掃過台面上殘留的小樣痕跡與嶄新的配比清單，神色淡然，未曾多言問詢。她俯身伸手，將幾袋新封成型的香囊一一碼齊擺正，動作輕緩妥帖。
何姑娘端坐案前，依舊安穩配著當日常規貨品，抬手落秤、碾藥封裝，節奏沉穩不亂，一如從前。
暮色漸起，秋光漸柔。
阿禾途經配藥房，在門口靜靜駐足片刻。目光落在攤開的配比單、案頭殘留的少許新薄荷葉上，默默看了一會兒，沒有進門打擾。
她轉身踱步至院中牆根，蹲身打量院內秋植。牆下薄荷早已落盡青葉，只剩干淨睫稈，地面覆著薄草保溫，土層依舊濕潤疏松，安穩蟄伏待來年春生。院中草木褪去盛夏繁盛，自有秋日沉靜規整。
阿禾靜靜觀望片刻，起身默然離去。
隔日清晨，許老大照常趕牛車送藥材入京。
整車藥材盡數卸在檐下，堆疊整齊。他直起身時，恰好遇見何姑娘從配藥房走出倒水。二人錯身一瞬，彼此熟稔，無需多言問詢。許老大看了一眼屋內規整的光景，知曉鋪中諸事順遂，便利落驅車離去，不多逗留。
傍晚秋風吹院，靜謐安然。
甦芷閑來蹲在南牆根，伸手摘去薄荷枝干上最後幾片干透殘葉，打理干淨株型。她直起身時，抬眸望向亮燈的配藥房。
屋內燈火暖黃，透過窗紙映出清晰人影。何姑娘端坐案前，低頭伏案整理台賬、核對配方，剪影沉靜專注。
甦芷靜靜看了片刻院中燈火與屋內人影，心緒安穩，轉身緩步回房。
廊下燈籠次第亮起，暖色燈光漫過井台、繞過牆根，溫柔籠罩整座院落。晚風輕拂，攜著秋日落土與草木微涼的氣息，靜靜穿庭而過。
配藥房內燈火長明，三人身影映在窗上，各守其事、各安其位，無聲有序。
新方已定，新香在冊，帶回的半袋優質薄荷靜靜儲于架上，靜待來日批量配貨、安穩鋪市。
一院秋寧，諸事落妥，歲月沉穩向前。