送走传旨太监，屋内方才那点温柔闲适，尽数散了。
苏晚卿从软榻上起身，指尖轻轻捏着袖口，眉头微微蹙起。她心里清楚，这一场御宴挑的时机太过刁钻。前有苏府设局，后有城郊赏花宴暗藏杀机，皇帝偏偏在这个节点摆下宴席，目的绝不会只是简单的君臣同乐。
萧玦站在窗前，望着庭院里随风摇晃的花枝，沉默了许久。
“陛下心里，一直忌惮我手里的兵权。”他缓缓开口，声音低沉，“前些日子边境安稳，他尚可暂且放下疑虑。如今京中暗流四起，皇子之间争斗不断，他怕是担心，我手握重兵，会站队卷入储位之争。”
苏晚卿走到他身侧，抬眼看向他。
“皇上要的，从来不是你谋反的证据，他只想确认，你的兵权能不能牢牢握在他的掌控之中。这场宴席，就是一场试探。”
萧玦侧过头看向她，眼底藏着一丝担忧。
“我明日入宫，席间他定会旁敲侧击。若是言语应对稍有差池，就会落人口实。”
“你不必主动表露什么，只需要沉住气。”苏晚卿轻轻握住他的手腕，慢慢分析，“越是这个时候，越不能急躁。他越是试探，我们越要显得无欲无争。”
两人在屋内细细商量入宫应对的措辞，青禾在外安静候着，不敢打扰。商量到傍晚，萧玦还要去召见麾下亲信，提前安排王府内外的护卫，防止他入宫期间有人趁机动手。
夜色慢慢落下来。
第二日天还未完全亮，萧玦便起身换上朝服。玄色锦袍绣着暗纹，腰间玉带沉甸甸的，衬得身姿挺拔，只是眉宇间藏着淡淡的凝重。
苏晚卿亲自上前，帮他理好衣襟。
“宴席之上，酒少饮，话慎言。若是情况不对，不必强撑，寻借口提前离席便可。”她轻声叮嘱，眼底藏着牵挂。
萧玦抬手，指尖轻轻抚过她的脸颊。
“放心，我心里有数。我会平安回来。”
他翻身上马，带着两名贴身护卫，向着皇宫方向而去。
苏晚卿站在王府大门前，目送队伍走远，心里始终悬着一块石头。她清楚帝王心思最是反复难测，一句话说错，便是万丈深渊。
御花园的宴席已经布置妥当。殿内灯火明亮，文武大臣、宗室亲王依次落座。皇帝高居主位，脸上挂着温和笑意，可那双眼睛，却时不时落在萧玦身上，打量不停。
宴席刚开始，歌舞呈上，众人举杯闲谈，气氛看着一派祥和。大家都心知肚明，这只是表面功夫，谁都不敢随意多言。
几轮酒过后，歌舞停下。皇帝放下酒杯，目光转向萧玦，缓缓开口。
“靖王，这些年你镇守边关，立下无数战功，手中兵马皆是精锐。如今北境安定，不知你麾下将士，安置可有难处？”
这话一出，殿内瞬间安静下来。所有官员都停下交谈，悄悄侧目，等着萧玦回话。这第一问，就是冲着兵权来的。
萧玦端起酒杯，从容起身，躬身行礼。
“回陛下，边境将士各司其职，一切安稳。多年戍边，将士们只求守好大靖国门，并无额外诉求。”
皇帝淡淡一笑，继续追问：“哦？如今四海太平，常年维持这么一支重兵，国库负担不小。靖王手握重兵，常年在外，难免旁人会生出闲话。你怎么看？”
这话的压迫感更强，直接挑明了心底的猜忌。
殿里不少大臣屏住呼吸，不敢出声。不少人心里清楚，皇帝早就忌惮靖王兵权过重，今日借着酒宴，终于把话摆到台面上。
萧玦神色依旧平静，没有半分慌乱。
“臣带兵，只为守土安民。只要是陛下旨意，臣无有不从。”
他不辩解，不争取，姿态放得很低，可又没有松口，轻易交出兵权。几句话，滴水不漏，不给皇帝抓住把柄的机会。
皇帝看着他，眼底的笑意淡了几分。他本想借着问话，逼萧玦露出破绽，可萧玦的回答，稳妥得挑不出一点毛病。
“靖王忠心，朕自然知晓。”皇帝端起酒盏，“只是兵权一事，终究是心头大事。朕想着，或许可以抽调一部分边境兵马，调回京城附近驻守，一来方便管束，二来也能拱卫京畿。不知靖王意下如何？”
这才是皇帝真正的目的。借着调兵，慢慢拆分萧玦手里的力量。
周围的宗室大臣全都屏住呼吸，静静等待萧玦答复。
萧玦垂首，片刻之后才缓缓开口：“调兵之事，牵扯粮草、驻地、将士家眷，不是小事。仓促调动，恐会扰乱边境防线。容臣回去仔细梳理名册，统计人数，之后再向陛下上奏，细细商议。”
没有直接拒绝，也没有一口答应，用稳妥的理由，把这件事暂时拖了下来。
皇帝盯着他看了半晌，忽然放声一笑。
“好，好。不愧是靖王，事事考虑周全。那这件事，就交由你仔细筹划。来，举杯，朕敬靖王一樽。”
萧玦举杯，仰头饮下。
宴席继续，皇帝时不时抛出问题，一会问边关粮草，一会问军中将领，句句都绕着手下的兵马。萧玦从容应答，不卑不亢，始终没有让皇帝抓到任何错处。
宴席过半，二皇子也在席间，坐在角落，目光一直紧紧盯着萧玦，暗自观察。他和苏婉儿早已串通，心里盼着萧玦惹怒皇帝，借机被削权。可看萧玦应对得体，他眼底藏着一丝失望。
酒过三巡，皇帝忽然提起一句。
“听闻靖王妃聪慧过人，前些日子苏府接连出事，不少事情，王妃都看得通透。不知王妃，对京中局势，可有什么看法？”
萧玦眼底微微一沉。
话题忽然转到苏晚卿身上。皇帝这是把试探，延伸到了他的王妃身上。
他正要开口回话，殿外一名侍卫匆匆走入，跪在大殿中央，神色慌张，压低声音向皇帝禀报。
“启禀陛下，城外传来急报。北境边境，有小股外族骑兵，越过边界，在边境村落劫掠，当地守将派人快马送来急信，请求立刻增兵支援！”
这消息一出，整个大殿瞬间哗然。
刚刚还一派闲适的宴席，气氛陡然紧绷。
皇帝脸上的笑容彻底消失，目光猛地落在萧玦身上。
“靖王，北境出事，你常年镇守那边，你来说，此事该如何处置？”