格伊联合国，斯莱特郡，鳄鱼岛，侯爵领。
午后，寂寥的、燥热的阳光照拂这座宁静悠然的城市，照拂着城市深处高高耸立的莫德利城堡，照拂那淡黄色的外墙和瓦蓝色的圆形尖塔。
大致呈椭圆形的宽阔护城河上波光粼粼，有微风吹过时，水面会泛起一圈圈涟漪，七彩的波纹互相碰撞后归于平静。
水中的倒影一阵零碎，清澈到偶尔能看见浮上水面的活泼游鱼，距离稍微拉近些，甚至能看见那些浅淡鳞片的纹路。
高墙外围的绿茵草坪上，时常能看见来回巡逻的骑士、修剪灌木的园丁、匆匆忙忙的仆役......还有在河边垂钓的贵族气派的先生小姐们。
他们用的是由天然竹竿打磨成的钓竿，表面裹着些丝绸和其他一些没有实际作用的小装饰，这样才能显出他们身份的尊贵。
麻绳搓制的鱼线尽头，衔接着由动物骨头打造的精巧鱼钩，带着各不相同的饵料破开水面沉落下去。
绑着公鸡羽毛的浮漂轻微沉浮，时间便一分一秒静悄悄流淌。
这些贵族魔法师的后代们沉浸在安宁静谧的氛围里，直到水面轻轻晃动，一阵嘈杂的声音由远及近。
不久前刚翻新过的莫德利城堡内，室内的装潢更显华贵。
一名穿黑裙打底、白围裙为外衬的女仆快步穿行，走过那些厚重洁白的圆柱、刻有浮雕的拱门、以及精致的花瓶和油画，最后停在一间卧房门外。
调整好呼吸节奏和仪容仪表，这名年轻的女仆屈起手指，咚咚咚敲响房门。
“进来。”带着明显困意的娇嫩女声在屋内响起。
得到准许后，女仆拧住门把手，推开卧室的房门，一股清甜的栀子花香顿时钻进鼻腔。
年轻女仆轻声来到窗台前，拨开纱帘推开窗户，将外面新鲜的空气和阳光放进屋内。
做完这件事，她来到那张摆满了毛绒玩具的舒适卧床前方，压低声音唤道：
“小姐？夏塔丝小姐，骑士团的人回来了。”
莫德利侯爵大人的次女在轻薄透着凉意的被窝里舒展肢体，听到自己贴身女仆的话语后，困意盎然的脑袋当即清醒了几分。
但她没有要起床更换衣物的意思，而是把脸颊埋在一个毛绒玩具的肚子上。
贴身女仆也没有催促，在旁边安静等待着自家小姐。
没有等候太久，她听见夏塔丝小姐闷声问道：
“纳克...他怎么样了？”
特意打听过消息的贴身女仆露出会意的微笑，用揶揄的语气说道：
“他没事。而且，我听说他还获得了【死环】，这下他总算是有资格站在小姐身边了。”
夏塔丝.莫德利一下子从床上坐起。随后她意识到自己的失态，抬手稍微整理下凌乱的发丝，手指不安地绞在一起。
“那、那就好...”
夏塔丝勉强笑了笑，示意女仆帮忙梳妆打扮，将睡裙换成更加正式的衣物。
“可是，他怎么还没来找我呢？”看着女仆帮忙更换衣裙，她状似抱怨道。“以前，他不管去参加训练还是去打猎，回来都会第一个找我的。”
忙着手里的动作，贴身女仆随口安慰道：
“...毕竟事关安娜西娅小姐，他们得先去谒见侯爵大人吧。等确保安娜西娅小姐无恙，他应该很快会过来见您的。”
“可他又不是狮鹫骑士团的正式成员，更不是爸爸的骑士，他是我的骑士。”夏塔丝直白反驳道。
“就算是这样，能够完成任务他也有功劳，先去谒见侯爵大人很正常。”
听着女仆的话语，这位年轻的贵族小姐眉头紧皱，思索过后犹豫地问道：
“他...他是不是因为那天的事情，还在生气呢？我当时说的那些话，好像是有点过分...”
“生气？他哪有资格生气？又有什么资格生您的气？”
女仆一边帮忙梳理她淡蓝的发丝，一边语气强硬道：
“何况，您又没有做错什么，是他认不清自己的地位，太过蠢笨了。那种大贵族们的聚会，不是什么闲杂人等都能接触到的。当时他虽说是属于您的骑士，但归根结底不过是个没有魔力的普通人，下贱而卑微。
“您大发慈悲带他一起参加，让他在庭院里守候，已经是莫大的恩赐了。他难道还不知足，妄想跟其他侍从骑士一样，陪同在您身边？
“而且，他最后竟然拿出那么可笑的、毫无价值的东西，作为礼物赠送给您，这简直是对您的侮辱！您却只是口头责备他，这还不能说明您品格的大度和善良？”
听完贴身女仆最后一句话，夏塔丝小姐完全沉默下去，一言不发不知道在想些什么。
纳克送给她的那件礼物，是一个做工粗糙的小木雕，雕刻着身披甲胄的骑士，单膝跪地接受册封时的情景。
可惜，那一天被她摔坏了。而且那天，她似乎说了很多难听的话。
其实，后来她偷偷让仆人去把这个摔成两截的木雕捡了回来，现在就放在枕头底下。这位贵族小姐想自己把它拼好，可就算勉强粘起来也是一碰就碎。
其实，这件礼物是她主动说想要，纳克才会在每天训练的空隙，挤出时间悄悄用小刀断断续续做出来的。有一次不小心被她撞见，她还以此取笑了他好一阵。
其实，她根本对木雕不感兴趣。只是看到纳克有一个很宝贝的木雕，单纯想逗他开心，所以才说希望能得到一个一模一样的。
其实，这些天没有纳克在身边，她过得很...不习惯。
其实，她明明......
“...没想到，他这一次居然会主动要求去威德，救回安娜西娅小姐。那么危险的事情，本以为他是自寻死路，结果...”
女仆整理好她的穿着打扮，絮絮叨叨说个没完。
现在他终于回来了，为小姐端茶送水的麻烦事全都能交给他干，又有时间偷懒了。女仆心想。
抿了抿嘴唇，夏塔丝小姐忽然转身，快步走出房间，表情倔强道：
“......我现在就要去找他。”
“诶，可是，小姐，侯爵大人......”
女仆惊讶的声音被甩在身后，夏塔丝小姐轻提裙摆，穿过洒满阳光的走廊和阶梯，很快来到最为宽敞的那间大厅。
大厅内，一头蓝色短发、体型健硕、鱼尾纹显眼的莫德利侯爵大人端坐在沙发上，劫后余生的安娜西娅和他坐在一起。
这位身份极其尊贵的下层魔法议会的议员，终于一改平时的忧虑，皱纹都鲜活许多，眉开眼笑地关心着自己的女儿。
狮鹫骑士团的先生们则恭敬侍立在一旁，没人敢出声打扰。
纳克也在其中守候。
等到脚步声足够靠近，侯爵大人眼眸含笑地投去视线，语气舒畅道：
“夏塔丝，过来，坐这边。”
“爸爸，姐姐。”夏塔丝小姐呼吸紊乱地站定，虚提裙摆朝他们躬身行了一礼。
“姐姐，看到你没事，实在是太好了。”
她在侯爵大人的示意下，姿态轻盈地落座，真心实意关心着安娜西娅姐姐。
得到对方的回应后，夏塔丝小姐翠绿眼眸微转，用眼角余光悄然扫视骑士团的各位。看到纳克似乎安然无恙，她稍稍松了口气，抚平了心底的忧愁。
纳克也看了她一眼，但马上收回视线埋低脸庞，这样的表现让她有些不满。
之后爸爸和姐姐在聊些什么，夏塔丝没怎么注意，只是偶尔微笑回应一下。
直到侯爵大人因为高兴，宣布要重重奖赏参与救援任务的骑士们时，她听见姐姐嗓音平缓地提出要求：
“爸爸，我想要组建一支属于我的骑士团。”
“哦，当然可以，需要资金尽管跟爸爸开口。”侯爵大人语气宠溺道。
“好，谢谢爸爸。”
气质精明的安娜西娅小姐停顿一下，伸手指向骑士团的各位，继续说道：
“那我能先从他们之中挑几位骑士吗？这次，他们奋不顾身保护我的英姿实在令人动容，我也想拥有这样英勇无畏的骑士。”
“哈哈哈，真是拿你没办法，一上来就要从我这里挖人？”侯爵大人一愣，随后开怀大笑起来。
“你看中谁了？尽管说出来。哦，副团长你总得留给我，不要太过分。”
听到这里，夏塔丝小姐表情略显不安，有点害怕姐姐挑中纳克。
但她也没有太过担心，因为纳克就算拥有【死环】，年龄还那么小，肯定远远比不上其他成熟老练的骑士。
安娜西娅小姐微微颔首，环顾一圈，开始接连点名：
“...里根、巴尔克、奥斯蒙...”
她一个名字接一个名字颂念下去，落进夏塔丝耳中，就好像在聆听处刑人员名单一样，心跳都加快很多。
“...纳克。”
最后一个名字落下，身份尊贵的夏塔丝小姐僵坐在一旁，脸色骤然发白，不敢相信自己的耳朵。
“为、为什么...？”她颤颤巍巍，用没人能听见的声音提问。
“嗯。”侯爵大人点头赞许，“你们都听见了？”
“等等、爸爸。”
夏塔丝小姐脸色难看，艰难挤出话语道：“纳克...是我的骑士。”
莫德利侯爵神色恍然：“嗯...似乎是这样。呵呵，你还不知道吧，他这次的表现很好，老骑士对他都不吝啬赞扬了。”
“我听说，纳克原本连魔力都没有。”安娜西娅小姐附和道，“即便如此，他还是勇敢地深入雾气，为了营救我，和那些恐怖的怪物拼死战斗。这样无惧死亡的勇气，怎能让人不心生敬意呢？”
听到他们的称赞，夏塔丝小姐笑容勉强，或多或少为纳克感到高兴。
“这正是我看中他的地方。既然是妹妹的骑士，那你愿不愿意把他让给我？他不应该埋没在这里。”
“...怎、怎么会？不...我不想...”夏塔丝小姐语无伦次地回应道。
“我答应你，我会让人重点培养他，他在我身边的待遇绝对比现在还好。”
“可是，他是我的骑士。”
“呵呵呵，这样，让他自己做决定吧。”侯爵大人打着圆场，“纳克，你愿意跟在安娜西娅身边，还是留在夏塔丝这里？不必顾虑，说出你的真实想法。”
夏塔丝小姐紧盯着纳克，虽然确信他会选择自己，但心中不安的预感却挥之不去。
身材高大的骑士少年抬起脸庞，略显青涩的视线先后落在两位贵族小姐身上，眸光似有些闪烁。
一阵令人心慌意乱的沉默后，纳克重新低下脑袋，语气认真：
“...我愿意加入安娜西娅小姐的骑士团。”
“什么...？”夏塔丝小姐如遭雷击，脸色难看到极点，心底又生气又委屈，差点没忍住要大声质问纳克。
发现纳克没有再多看自己一眼，她双手攥紧，咬住不断颤抖的嘴唇，涌上心头的委屈和震颤全部化作羞辱般的恼怒。
他果然还在记恨那天的事情。可为什么？以前那么多次闹别扭，他不是压根都不在意吗？到了第二天，他就会像什么事都没发生一样，跑过来跟在我身后才对啊！
夏塔丝小姐恼恨地想着，眼前所有事物都因这激烈的情绪而扭曲。
你不就是为了报复我吗，把自己当成什么？要是没有我，不过只是一个卑贱的下等人而已，以为你对我来说很重要吗？！
“那就这么决定了。夏塔丝，你也不用太难过，我会给你安排更好的骑士。”侯爵大人微笑道。
“......谢谢爸爸。我身体有点不舒服......”
丢下这句话，夏塔丝小姐逃也似的离开了这里，不敢再多待哪怕一秒钟。