柔则眼眶、鼻尖一片通红，眼角还挂着未干的泪珠，哭过后嗓音裹着浓浓的鼻音，软糯又委屈，一副楚楚可怜的模样，看得月柠心底一阵发软。
月柠抬手又用丝帕替她拭去刚漫出来的泪水，柔声慢哄：“别急，慢慢讲，我听着呢。”
柔则攥紧月柠的衣袖，身子微微发颤，哽咽着开口：
“宜修，你说额娘怎么能这样呢？
我和靖远自小定下婚约，一同长大，彼此心意早就定了，眼下我年岁也到了，满心盼着早日完婚。
前几日我同额娘提起想要尽早出嫁，她只淡淡敷衍不肯理会。
可就在方才，她忽然同我说，打算重新为我择一门亲事，说我跟着靖远远赴边关要受风沙苦寒，日子太苦，还说靖远身份不够，配不上我这乌拉那拉府嫡女，劝我另寻良人，最好能嫁入皇家。”
月柠心中了然，瞬间便看透根由。
今日自己要被抬为嫡女、册立为四阿哥嫡福晋一事，狠狠刺激到了觉罗氏。
这位嫡母本就对柔远要远赴西北的婚事心存芥蒂，如今看着昔日不起眼的庶女要身居皇子正妻之位，绝不肯让自家嫡女被自己压过一头，这才打定主意要改动柔则的婚事。
月柠轻轻拍着她的脊背安抚：“姐姐不必太过慌张，你与靖远的婚约是圣上亲自下旨赐下的，哪能说作罢就作罢。”
柔则泪珠又簌簌往下落，连连摇头，满是惶恐不安：
“可我心里怕极了。
额娘若是百般撺掇阿玛，日日在他耳边游说，求阿玛出面恳请皇上撤销赐婚，也未必没有办成的可能。
阿玛素来敬重额娘，若是经不住额娘再三劝说，真的去向皇上请旨，到时我该怎么办？”
她紧紧依偎在月柠肩头，语气执拗又酸涩，絮絮叨叨吐露心底执念：
“我不要嫁给旁人，我只中意靖远哥哥，只想同他相守一生。
我不能辜负他，更不能这般狠心伤害他。
就算跟着他驻守边关，每日面对漫天风沙，住简陋屋舍，粗茶淡饭我也心甘情愿。
只要能陪在靖远身边，于我而言便是最安稳的好日子。”
柔则断断续续诉说着自己与董鄂靖远多年相伴的情谊，说起年少一同游园读书、彼此许诺相守的点滴，又满心不解为何亲额娘非要拆散自己的姻缘，恐惧无助裹挟着她，哭得浑身微微发颤。
迟疑许久，她咬着下唇，脸色发白，好不容易才艰难把藏在心底最惊惧的话说出口：
“额娘……她甚至想安排我入东宫，做太子侧妃。
我万万不愿去太子府！
太子府内姬妾成群，嫡福晋、各色侧妃、庶妃盘根错节，后院纷争不休，处处都是算计争斗。
我性子平淡，只想寻一人安稳度日，那般纷扰压抑的地方，我半步都不想踏进去。”
月柠轻轻拍着她的后背，温声给出主意：
“姐姐听我一句劝，你先寻个合适时机，好好同嫡母把心底实打实的想法尽数说清楚。
额娘终究是生养你的人，心里原是疼你的，说不定能说动她打消这般念头。
与此同时，你再单独去找阿玛，恳请他提早操办你的婚事，当年这门亲事本就是阿玛亲自求来的赐婚，由他出面为你做主，分量最重。”
她顿了顿，神色郑重几分，细细叮嘱要点：
“若是沟通下来，察觉额娘半点没有松口的意思，你一定要记牢一件事。
往后这些日子，万万不可再跟着额娘一同出府赴宴、应酬往来。
额娘若是打算为你另寻高枝，甚至送你入东宫做太子侧妃，现有圣上赐婚在前，想要废除旧婚约，非得有身份权势足够贵重之人主动求娶，进宫面圣请旨才行。
可倘若对方连你的面都未曾见过、不曾心生好感，自然不会主动开口求取，她的盘算便无从落地。
所以你千万守住府中，不要外出与人相看，杜绝一切变数。”
柔则静静听完整番话，心头骤然通透，瞬间反应过来其中关键。
是啊，她与靖远乃是御赐婚约，想要反悔绝非易事，必须有太子或是其他宗室权贵主动向皇上求亲才有机会成事。
只要自己闭门不出，不与外人相见，便不会给额娘制造任何可乘之机。
只要再催促阿玛尽快敲定婚期，把嫁给靖远的事落定，额娘再有心思想别的法子，也无从插手。
理清其中利弊，柔则心中安稳不少，连连点头将每一句叮嘱牢牢记在心里。
自那日从月柠院中回去后，柔则大半时日都守在自己院落，极少外出。
她先寻了机会去往额娘房中，耐着性子细细诉说自己一心属意董鄂靖远，甘愿随他驻守边关，只求如期完婚。
可觉罗氏打心底认定，董鄂靖远以后要常年驻守边关，风沙苦寒、条件简陋，柔则若是嫁过去，往后数十年都要跟着熬苦日子，实在委屈了乌拉那拉府堂堂嫡长女。
如今宜修那个庶女一跃成四贝勒嫡福晋，身份风光体面，她心底更是憋着一股不甘，只觉自家女儿的婚事万万不能落在庶女后头，绝不能被她压过一头。
柔则鼓起勇气同她诉说心意，觉罗氏便摆出一副苦口婆心的模样，句句拿“为你前程打算”压制女儿，态度强硬分毫不肯松口。
她拉着柔则的手反复念叨：
“我是你的亲生额娘，哪里会存心害你？自古婚嫁讲究父母之命媒妁之言，你的终身大事自然该听我安排。
边关荒僻，靖远前途有限，哪里比得上入东宫做侧妃风光显贵？
以你的容貌才情，一定能让太子上心欢喜，以后都是好日子。
眼下你不懂其中利害，等再过几年，便知晓额娘今日一片苦心了。”
无论柔则如何剖白自己不在乎那些，只求相守，觉罗氏只当是小姑娘一时情迷，半句不肯听进心里，始终执意要为她改换亲事。
柔则天性温和孝顺，不愿同亲生母亲激烈争执，几番辩解无果，只能暂且隐忍拖延。
往后但凡觉罗氏提起要带她赴别家宴席、宗室聚会，她便称身子发沉、头晕体虚，推说染了风寒不便出门，次次推脱，绝不随额娘踏出府门半步。