月柠身着繁复华贵的皇后朝服，头戴沉甸甸累丝点翠珠翠凤冠，一步步走上丹陛，接受六宫妃嫔、王公命妇跪拜行礼。
一身荣光，风光无限，站在帝王身侧，接受普天之下的恭贺。
普天同庆之时，有人欢喜，便有人恨入骨髓。
被禁足的年世兰，隔着厚厚的宫墙，隐约听着外头阵阵礼乐喧天，又听被派来送粗茶淡饭的宫人闲谈，皇后封后、嫡子降生的消息传入耳中。
再念及年家彻底倾覆，兄长年羹尧已然身死，昔日煊赫的年家，落得家破人亡。
满心怨毒肆意滋长，在心底疯狂蔓延。
从前尚有家族牵绊，行事还存几分顾忌，如今年家尽数覆灭，她早已一无所有，不过苟延残喘。
自己落得这般凄惨境地，她便也不想叫月柠安稳顺遂，安享这泼天的荣华与宠爱。
她拿出自己在偷偷藏下的仅存的几件珠宝，买通了几个依旧念着昔日恩惠的宫人，暗中传递消息，联络他们。
打算趁永寿宫最风光的时候，深夜纵火，要一把大火将月柠烧死在宫内。
当做她送的‘封后大礼’。
可经历过月柠中毒一事之后，胤禛对月柠的保护加倍布置。
永寿宫内外暗卫潜伏，侍卫轮班层层布防，屋檐之上皆有值守，半点疏漏都无。
被收买的宫人鬼鬼祟祟趁着夜色潜入宫院角落，火种尚未引燃，便被埋伏的侍卫当场拿获，捆缚关押起来。
侍卫深知事态重大，却也不曾贸然半夜惊扰帝后，将人严密关押于内务府监牢，待到第二日清晨，才将完整口供与物证一并恭敬呈上御前。
胤禛阅完供词，狠狠一掌拍在御案之上，龙颜勃然大怒。
他先前顾念往日数年情分和愧疚，尚且留她一条性命。
可年世兰死不悔改，依旧心肠歹毒至此，竟敢在皇宫纵火谋害中宫皇后，而且他可还住在永寿宫呢。
顺着供词细细追查，还查到端妃暗中推波助澜的痕迹。
端妃并未直接参与纵火，却是有意对此事睁一只眼闭一只眼，暗中给那几名宫人递了些许小小的方便，没有第一时间告发。
她心中打的算盘便是：
只要纵火之事闹大，年世兰必死无疑。
这么多年压在心底的血海深结，唯有年世兰一死，方能了结。
铁证清清楚楚摆在面前，胤禛没有半分姑息。
当即降下两道旨意：
年世兰废为庶人，打入冷宫，赐死。
端妃亦废为庶人，打入冷宫，永世不得踏出一步。
传旨太监带着宫人捧着毒酒白绫送入冷宫。
年世兰抵死不肯领下毒酒，在冷宫内放声叫嚷挣扎，连连嘶吼要面见皇上。
她双目赤红，鬓发散乱，满是难以置信，嘶吼质问：
“为何！皇上！你杀我兄长，倾覆我整个年家，如今竟还要狠心取我性命！我到底哪里对不起你！”
端妃也万万没有料到，自己那一点细微的小动作，竟被皇上查得明明白白，半点也未曾遗漏。
她本就常年体弱多病，平日里全靠宫中药材汤药吊着性命，一旦打入冷宫，再无药材供给，就算不赐死，也活不了多久。
事已至此，她再无顾忌，也不必继续隐忍伪装。
看着歇斯底里的年世兰，索性将埋藏多年的真相尽数摊开。
“你还执迷不悟？
你以为这么多年的恩宠，当真全是情意？
当年那碗害得你失去孩子的汤药，是太后与皇上授意我送去你院中的。我暗示你多次，可你一直都想不明白。
你这么多年一直无法怀有身孕，不是你身子不济，是皇上赐你的那盒欢宜香，里面掺了大量麝香。
从一开始，皇上便忌惮你年家的兵权，从来就没有打算让你生下孩子。”
字字句句，如冰冷利刃狠狠扎进年世兰心口。
她一生痴心错付，将一腔情意尽数付给帝王，那些羡煞后宫的盛宠，从头到尾不过是一场精心编织的骗局。
年世兰只觉天旋地转，万念俱灰，再也撑不住，哀嚎一声，猛地一头狠狠撞向冷宫冰冷粗糙的石柱，鲜血溅落，当场气绝。
端妃望着她倒在血泊之中的尸首，心中只觉可笑又可悲。
纠缠半生，爱恨到最后，落得这般结局。
她走上前，取过原本赐给年世兰的那壶毒酒，拔开塞子，仰起脖颈，一饮而尽。
不过片刻功夫，身子软软滑倒在地，便也没了气息。
二人皆已经被废为庶人，死后便依照庶人之例草草收敛，没有隆重丧仪，没有追封谥号，悄无声息下葬，这件事也没有在宫中掀起半分波澜。
经此接连几番大清洗，后宫再无敢兴风作浪之人。
胤禛果真信守对月柠许下的承诺，往后再不曾踏足其他妃嫔的宫院，大多留在永寿宫，或是将月柠带到养心殿。
起初尚有不少妃嫔心中存着一丝期待，盼着皇上一时兴起能够临幸自己，日日梳妆等候。
可日复一日，月复一月过去，始终不见帝王踏足，终于尽数放下念想。
好在宫中份例吃喝供给无忧，四季衣物、炭米药材，内务府皆按份例按时发放，并无苛待。
月柠执掌六宫，心性宽厚，并不刻意打压为难众人，亦会依照各人资历性情，每隔数年适度抬升位份，给她们体面与尊荣。
一众妃嫔也渐渐放平心态，不再执着帝王恩宠。
各自寻了读书、弈棋、调香、刺绣、莳花弄草一类的消遣。
有的在院内开辟小圃栽种花草，有的整日埋首书卷，日子过得闲散安逸。
逢到宫中节庆，众人依礼朝见皇后，礼数周全，礼毕便各自回宫，后宫一派安稳和睦。
胤禛素来勤勉，原本更是常年埋首奏折，常常通宵达旦，把自己熬得身心俱疲。
月柠看在眼里，每每等他回到寝殿，便亲手为他按揉太阳穴，轻声劝解。
“朝堂固然重要，可皇上乃是一国根本，若是龙体亏耗，反倒耽误家国大事。
朝中既有可信的股肱之臣，大可适当放权，不必凡事都要一人亲力亲为。”