他站在桌边开口的时候嗓音清亮但比平时低了一些：“前几日忙案子的事没过来。这家的点心铺子我托人排了半个时辰才买到。”
瑶瑶爬上椅子伸手够了一块桂花糕塞进嘴里嚼了两下，心念平平地铺过去：“案子的事查完了。我娘在画新图。”
沈钰站在桌边看了一眼那张摊开的河渠图，又看了一眼坐在旁边低头改图的陆华，转回来看着瑶瑶。他沉默了两息才开口，嗓音比方才又低了一些也实了一些：“我跟你说句话。往后不管你做什么，修河也好、卖菜也好、查案子也好，我都帮着你。你什么时候需要人，递个话就行。”
瑶瑶嚼桂花糕的动作停了一拍，偏头看着他。沈钰对上她的目光之后耳朵根慢慢泛了一层浅红，把视线移开了落在窗台上那盆薄荷上。
瑶瑶把那口糕咽下去，心念里那层东西慢慢铺开又收拢了，最后只留了一句：“知道了。”
她从椅子上滑下来跑到桌边踮着脚看她娘新画的渠线，没有再往外送心念。陆华低头在图上标了一处尺寸，偏头看了窗边站着的沈钰一眼，又看了看瑶瑶趴在桌边的背影，把炭条搁下来把图翻了个面继续画了。
窗外那棵老槐树在暮色里安安静静地立着，叶子被晚风吹得翻了一阵又翻回去了。
材料商姓黄，在凉州城里开了十几年的石料铺子，手里握着城北两座采石场的路子。
瑶瑶和沈钰去谈价钱那天上午，黄掌柜坐在铺子后面的账房里拨算盘，听伙计说“镇西将军和端贵妃家的小殿下在外头等着”，搁下算盘出来把人迎了进去。
瑶瑶被沈钰抱在怀里，进了门让沈钰把她放下来，自己爬上账房那把高椅子坐着。她心念平平地铺过去：“黄掌柜，河道上要用的青石，你这边最低什么价？”
黄掌柜端着茶壶给她倒了盏茶，开口的时候语气客客气气的：“小殿下，青石不比碎石，采出来费工，运过来也费事。市价一车二两银子，小殿下要得多的话，一两八钱。”
瑶瑶端着茶盏抿了一口搁下来，心念又翻上去一层：“一两八钱还是高了。河道上要修的那段不短，后面还要修更多。黄掌柜若是能给一两五，往后凉州上下游几个州的河道修起来都从你这进货。”
黄掌柜坐在对面拨了两下算盘没有接话，正犹豫的时候铺子后门外头忽然传来一阵吵闹声。
黄掌柜偏头朝后门方向看了一眼，站起来往后门走了两步。后门外头是一条窄巷，巷口通着河边。黄掌柜的闺女今年六岁，正蹲在河边的石阶上拿小网兜捞鱼。河边的石阶被水浸得滑，那孩子网兜够出去的时候脚下一滑，整个人栽进了河里。
黄掌柜冲到河边的时候孩子已经在扑腾了，水不深可那孩子吓蒙了手脚乱刨，越刨越往河心漂。沈钰跟着跑出来的时候瑶瑶从他怀里挣下来落在河岸上，心念急急地朝河面铺过去。那孩子在水里扑腾了两下忽然停住了，两只小手扒住岸边一块石头，脑袋仰起来咳了两口水。
沈钰两步跳下河岸把那孩子从水里捞了上来，搁在石阶上。黄掌柜蹲在旁边拍着孩子的背，那孩子吐了两口水哇一声哭出来。
黄掌柜把闺女搂在怀里拍了好一会儿才缓过神来，抬头看着沈钰和站在岸边的瑶瑶，站起来朝沈钰拱了拱手又朝瑶瑶弯了弯腰：“多谢将军。多谢小殿下。”
瑶瑶站在岸上看着那孩子哭得通红的小脸，心念平平地铺过去：“她没事了。黄掌柜，青石的事你回去想想。”黄掌柜抱着闺女站在河岸上点了点头。
当天下午黄掌柜让人送了一张字条到客栈，上面写着“一两五钱，河道用石不限量”。瑶瑶趴在桌边把那字条看了一遍搁在桌角，心念朝工地方向铺过去。
河道的进度第二天就恢复了，新料运到之后工匠加班加点地砌，渠壁一段一段地合拢了。瑶瑶和陆华在凉州又待了半个月，看着最后一段堤坝合龙那天才收拾东西上了回京的马车。
马车走了五天进了京城。瑶瑶坐在车里掀着帘子看了一路街景，进了宫门之后车帘放下来，她靠在车壁上心念里那层东西慢慢铺开又收拢了。陆华坐在旁边把她的外衫拢了拢，瑶瑶忽然偏过头来看着她娘，小手搭在她娘的小腹上。
她的手搁在那个位置停了两息，掌心底下忽然动了一下，极轻的一下，像一条小鱼从水底翻了个身又沉下去了。瑶瑶的手指缩了一下又搁回去了。
她抬起头来看着她娘，心念里那层东西慢慢翻上来，比平时慢了一些也软了一些：“娘，弟弟动了。”陆华低头把她的手覆在自己掌心底下，开口的时候嗓音不高：“嗯。他动了。”瑶瑶把手搁在她娘的小腹上又等了一会儿，那个位置没有再动。她把脑袋靠在她娘肩窝里合上了眼。
那天傍晚沈钰让人送来了一枝新折的桂花枝，花苞还没开全，搁在承华宫窗台上的青瓷瓶里。瑶瑶从椅子上滑下来凑过去闻了一下，心念平平地朝门口方向铺过去。
皇帝正好从外面走进来，看见窗台上那枝桂花和站在旁边的瑶瑶，偏头对刘公公说了一句“这桂花倒是新鲜”。
他走到窗边把那枝桂花看了一眼，又看了看瑶瑶那张仰起来的小脸，嘴角那层弧度弯了一下又收住了。
他弯腰把瑶瑶抱起来搁在膝上坐着，开口的时候嗓音不高但语气里裹着一层没收住的东西：“沈钰送来的？”瑶瑶在他膝上晃了晃腿点了点头。皇帝把她往臂弯里拢了拢，没有再往下问。
陆华有孕的事在宫里已经不是秘密了。皇帝隔三差五来承华宫坐坐，有时候带一碟新出的点心，有时候什么也不带，就在桌边坐着看她缝小袄。那天下午他过来的时候瑶瑶正趴在矮桌上翻那本河渠志，陆华靠在窗边缝一件小衫。