他把琴琴的事講了一遍，語氣平實，沒添油沒加醋，只把“托夢救命”這事說得格外真切。趙母听完一怔，隨即拍了下大腿︰“還算她有點良心！真敢回來救你！”
女鬼琴琴︰……（無聲飄過）
“不過娘，這事太玄乎，傳出去怕人不信，更怕惹麻煩。”趙薛頓了頓，“不如就說九叔開的方子靈，我喝了幾副，就好了。”
“懂了！”趙母一點就透，眼里閃過一絲贊許，上下打量兒子一眼，“我兒，腦子是活的。”
趙薛默默翻了個白眼。
接下來半個時辰，基本是趙母在說，他在听。訓話內容無非是“別亂跑”“夜里別瞎晃”“遇事先找大人”，他全點頭應下，態度誠懇得像剛背完《孝經》。
等趙母說得口干，端起茶盞潤喉時，趙薛才補了一句︰“我還得再躺兩天，裝得像點。這事……先別跟別人提，爹除外。”
趙母剛起身要走，門又被推開……她去而復返，身後跟著趙父，還有個穿灰綢長衫、身形挺拔的中年男人。趙薛一見就坐直了︰“舅舅！”
“哎喲！薛兒！”任發快步上前，目光落在他胳膊上滲血的繃帶上，心口一揪，手抬到半空又不敢踫，轉頭狠狠剜了趙父一眼。
趙父︰……（垂眼盯鞋尖，紋絲不動）
趙母斜睨丈夫一眼，又瞪任發︰“你少拿眼刀子戳他！”
任發訕笑一聲，轉向趙薛，嘆氣︰“早叫你跟婷婷一塊去省城，你不肯。這下倒好，撞上女鬼了吧？”
“她看我順眼。”
“這話不假……外甥隨舅嘛，你這張臉，確實招人惦記。”任發笑得眼角堆褶，話音未落，趙父差點脫口而出︰“您門牙還缺顆呢……”可一瞥趙母沉下來的臉色，立刻閉嘴，重新盯回自己鞋尖。
任發渾然不覺，伸手想摸摸趙薛額頭，又縮回去︰“好好養著！等好了來舅舅家住幾天，咱爺倆喝兩盅。”
說完，又朝趙父方向哼了一聲︰“我看啊，你干脆搬過來得了……省得在這兒，有人壓根不操心！”
趙父︰……（繼續盯鞋尖，呼吸均勻）
“再說，再說……”趙薛笑著打圓場。
寒暄完，三人離去。趙薛靠回軟枕，對門口輕聲道︰“關門，再把趙二虎叫來。”
丫鬟應聲掩門。不多時，趙二虎掀簾進來，趙薛把書合上，指尖敲了敲膝頭︰“繼續裝病。另外，你去附近幾個鎮子走動走動……打听清楚，除了任家鎮的九叔，還有誰懂符、會驅邪、能鎮煞。一個都不漏。”
這世道，真有鬼，也真有本事人。
他憑什麼只押九叔一人？多備幾條路，心里才踏實。
……
日子過得快。
七月二十，宜出行。
去任家鎮的馬車顛簸前行。前一輛載著趙家十來個下人，擠得肩踫肩；後一輛稍寬些，趙二虎穩坐車轅，車廂里，趙薛穿著黑布馬褂，膝上攤著本翻舊了的《雲笈七簽》，指腹慢悠悠劃過泛黃紙頁。
這十幾天，趙薛讓趙二虎悄悄打听附近鎮上有沒有懂行的高人。
有是有的，可比起那些人，他還是更信得過九叔……不光是因為九叔護短，更是因為茅山派根基扎實、規矩清楚，不像周邊幾個鎮上那些來路不明、連師門都說不清的“半吊子”。
另外，騰騰鎮在他裝病那陣子出了點小事︰一伙以家庭為單位的賊人作案，被保安隊順藤摸瓜端了。
“要是九叔不肯收我，我就拎著這些禮去酒泉鎮，找一眉道長拜師。”
趙薛心里早盤算好了最壞的結果。其實一眉道長也是“九叔”，只不過在這個地界，他是任家鎮那位九叔的親弟弟，在酒泉鎮開壇立廟。兩地相隔一百四十多里，比去任家鎮遠了一倍還多……那兒離騰騰鎮才五十多里。
“但願別白跑一趟。”
至于怎麼哄住原主父母？簡單……他們壓根兒沒當真，只當兒子又鬧一陣新鮮勁兒。趙薛樂得裝糊涂，省得費口舌解釋，也免得動腦子編瞎話。
他繼續啃那本字句拗口的《道藏》，直到馬車晃動漸緩，車身穩了下來。
“少爺，任家鎮到了！”
“嗯。”
趙薛應了一聲。話音剛落，外頭就傳來一聲清亮的招呼︰“婷婷，快過來！你表弟到了！”
“戲開場了？”
他跳下車，朝迎上來的中年男人喊了聲“舅舅”，然後抬眼看向穿粉紅洋裙的任婷婷。
第一眼盯住的，是她頸間那條珍珠項鏈……顆顆渾圓飽滿，瑩白透亮，襯著粉調裙色，泛出一點暖潤的微光。
……等等。
這玩意兒真能吃？
他趕緊往上挪視線，臉上已掛起溫和笑意︰“見過婷婷表姐。”
“表弟？”
任婷婷一愣。眼前這人穿一身黑馬褂，眉目清朗，氣質干淨利落，和她平時見慣的男生截然不同。那一瞬，她腦子里竟蹦出“潘安再世”“謫仙下凡”這種詞，連帶想起班里那些明知是玩票、卻還是撲上去的女同學。
心跳快了一拍，她甚至恍惚覺得，羅密歐與朱麗葉那場撞上命運的初遇，梁山伯與祝英台化蝶前的悸動，大概也就是這樣了。
一句話總結︰愛情，它來了。
“對，是你表弟。”任發笑呵呵插話，“我記得你比薛兒大幾個月，叫表弟沒錯！”
嚓……
幻想碎得干脆利落。任婷婷臉上的神采一下凝住，滿腦子只剩兩個字來回打轉︰表弟、表弟、表弟……
任發還在那兒樂呵︰“怎麼？不記得啦？小時候誰把你揍哭的？哈哈哈……”
笑聲戛然而止。他盯著女兒看趙薛時那副陌生樣，心里火氣又往上拱︰趙老哥啊趙老哥，你倒是生了個好兒子，可你這當爹的，也太不拿我這個舅舅當回事了！
……趙薛這外甥，從小到大登門不過兩三回，還是穿開襠褲那會兒的事！
“……”
任婷婷默默咽了口口水，看著眼前這張越看越耐看的臉，心口發酸，扯出個勉強的笑。
“爸……您說，有沒有可能……他其實不是我表弟？”
語氣很輕，但意思很明確︰羅朱梁祝，求搶救！
“胡說什麼！”任發皺眉，“這還能有假？”
任婷婷低頭，肩膀垮了一瞬，終于點頭︰“……哦。”
“薛兒，快進來吧！趕了一天路，肚子該咕咕叫了吧？”任發邊說邊往府里走，側頭對身旁的趙薛笑了笑。
“信上提的事，舅舅都安排妥了……明兒中午，我請九叔過來吃飯。”
“多謝舅舅！”趙薛抱拳道，目光卻飛快掃過廳堂里的擺設︰雕花木架、青磚地、銅盆架……嗯，和騰騰鎮趙家那套老宅子一樣，實在談不上闊氣。
“跟舅舅還講這個？再說了，這算什麼事兒！你真要我把你縣長大人請來坐一坐，我也得硬著頭皮去敲門啊！”任發笑著拍他肩膀，仰頭打量這個比自己高出一頭的外甥，忽而嘆口氣，“哎喲，還記得你七八歲跑我這兒撒歡兒，才到我腰這兒，一晃眼，都快比我高半頭啦！”
“在舅舅眼里，我永遠是小薛兒。”趙薛一笑。
“哈哈哈……這話我愛听！”任發朗聲笑開。
三人說說笑笑進了飯廳，吃罷一頓熱乎飯。趙二虎他們自有下人領去另處用飯。