蒋府，内堂。
这里是蒋员外真正的私人空间，布置得古朴雅致，一派书香门第的气息。
墙上挂着几幅名家字画，博古架上摆满了各种珍奇古玩。
但最引人注目的，还是正中央悬挂着的一幅早已泛黄的仕女画像。
蒋员外屏退了所有下人，包括那个从头到尾都像个背景板的泉州知府孙明志。
他亲自将秦秀莲和叶家父子请入内堂，奉上香茗。
然后，他站起身，走到那幅画像前，用一种珍视的目光，久久地凝视着。
“叶夫人，您看，这位是家母。”蒋员外的声音，带着一丝哽咽。
秦秀莲抬头看去，心中也是微微一惊。
画中的女子温婉美丽，眉眼含笑，那神韵，竟真的与自己有三分相似。
“家母出身御厨世家，外祖父，便是前朝最后一代的御厨总管。”
蒋员外指着画像，缓缓道出了一个尘封已久的秘密。
“当年，外祖父集毕生心血，着成一本《玉食批》，里面记载了近百道宫廷御膳的绝密做法。那只‘夜光瓷盘’，便是外祖父的随身之物，也是开启许多菜肴玄机的关键。”
“只可惜，后来天下大乱，改朝换代，外祖父一家惨遭横祸，《玉食批》和夜光瓷盘，也都在战乱中遗失了。”
“家母侥幸逃脱，带着年幼的我，隐姓埋名，流落至此。她此生最大的遗憾，就是未能将外祖父的手艺传承下来。”
蒋员外转过身，看着秦秀莲，眼中满是恳切和激动。
“叶夫人，您昨日做的那道‘佛跳墙’，与老夫记忆中，家母做的味道，一模一样！”
“那是老夫离家闯荡后，五十年来，日思夜想，却再也无法尝到的味道！”
“那是……娘的味道啊！”
说到最后，这位在泉州城呼风唤雨、跺一跺脚都能让地面抖三抖的大人物，竟然老泪纵横，泣不成声。
叶家父子和秦秀莲，都被这突如其来的真相和蒋员外的真情流露给震撼了。
他们终于明白，这一切的根源，都源于一个儿子对母亲最深沉的思念。
蒋员外平复了一下情绪，对着秦秀莲，再次深深一揖。
“所以，老夫今日请夫人前来，是想与夫人，谈一桩合作。”
他眼中闪烁着前所未有的光芒。
“老夫愿出资、出地、出人脉，在泉州最繁华的地段，开办一家最高端的酒楼。”
“老夫想请叶夫人，担任酒楼的总厨兼技术总监，与老夫一起，将这本《玉食批》上的所有菜肴，重现于世！”
“老夫不要一文钱的利润，只求能让家母的味道，得以传承，让外祖父的心血，不至断绝！”
他看着叶承川，语气无比郑重。
“作为合作的诚意，老夫愿将这家酒楼的五成股份，赠予叶家！”
五成股份！
这相当于白送给叶家一座金山！
叶承川心中巨震，他知道，晴晴的福运，再次将一场潜在的“宝物归属”危机，转化成了一场不可思议的、双赢的商业合作。
他正要开口，蒋员外却又抛出了一个更重磅的炸弹。
“老夫知道，你们在担心知府的报复。”
他淡淡一笑，笑容中却带着一股睥睨天下的傲气。
“你们可知老夫的真实身份？”
“老夫姓蒋名敬之，乃是前朝的内阁大学士。只因不满新朝苛政，才主动辞官归隐，在此做一个富家翁罢了。”
前朝阁老！
这个身份，让叶大山和秦秀莲倒吸一口凉气。
那可是相当于宰相级别的大人物啊！
“区区一个泉州知府，在老夫眼里，不过是个跳梁小丑。”蒋敬之的语气充满了不屑。
“只要老夫一句话，他在江南士林和商界，便再无立足之地。”
叶家众人，终于彻底明白了这位蒋员外的能量。
……
泉州知府衙门。
孙明志灰溜溜地从蒋府回来后，越想越气，越想越不甘心。
他立刻提笔，给京城的兵部侍郎，也就是林夫人的兄长，写了一封密信。
信中，他添油加醋，将叶家描绘成与“前朝余孽”蒋敬之勾结，意图不轨的危险势力。
并暗示，叶家那神秘的财富和手艺，都可能与前朝宝藏有关。
这封信，通过加急渠道，很快便送到了兵部侍郎手中。
兵部侍郎一看，立刻意识到这是个扳倒政敌（太子一派）和打压忠勇伯府的绝佳机会。
他不敢怠慢，连夜将密信转呈给了王贵妃。
翊坤宫内，王贵妃看着密信，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“前朝余孽？勾结新贵？”
“呵呵，真是天助我也！本宫正愁找不到由头对付那叶家呢！”
她对着心腹太监，冷冷下令。
“传本宫懿旨，命锦衣卫指挥使即刻南下，以‘彻查前朝余孽案’为名，将蒋家和叶家，一并给本宫查个底朝天！”
“记住，要快，要狠！本宫要让他们，永世不得翻身！”
……
蒋府内堂。
一场决定泉州未来商业格局的合作，已经达成。
蒋敬之从书房的暗格中，取出一张地契，郑重地交到了秦秀莲手中。
“叶夫人，这是泉州最中心、原宴宾楼所在的那座三层酒楼的地契，从今天起，它就是咱们的了。”
他看着晴晴，眼中满是慈爱和感激。
“这一切，都源于福宝的福运。我们的酒楼，就叫‘福运楼’！”
“从今天起，您，就是这福运楼的半个主人！”
秦秀莲握着那张薄薄却重如千钧的地契，只觉得自己的心，不争气地狂跳起来。
她知道，这不仅仅是一座酒楼。
这是叶家在南方，打下的最坚实的一块基石。
叶家的命运，将再次因为晴晴，翻开一页全新的、波澜壮阔的篇章。
而她，一个普通的农妇，竟然成了这一切的亲历者和创造者。
这可是见大人物，办大事啊！