远征军的队伍，如同一条钢铁巨龙，蜿蜒行进在祁连山脉的崇山峻岭之间。
车轮滚滚，马蹄声碎，旌旗在凛冽的山风中猎猎作响。
进入西域的第一段路程，便给了所有人一个下马威。
这里山路崎岖难行，土地贫瘠荒凉，放眼望去，除了石头就是黄沙。
随军的文官和一些养尊处优的京城兵士，早已叫苦不迭。
然而，在这片萧瑟的景象中，有一个人，却双眼放光，精神百倍。
那就是三哥叶承泽。
在他看来，这看似荒芜得寸草不生的山脉，处处都隐藏着未被发掘的巨大商机。
**在三哥眼里，满山跑的都是铜板！**
“二哥你看，那种灰扑扑的灌木，它的汁液可以用来鞣制皮革，比咱们中原用的硝石好上十倍！”
“还有那种红色的石头，我敢打赌，那绝对是品相极佳的赤铁矿！”
“天啊，这哪是荒山，这分明是一座座金山银山啊！”
叶承泽激动得手舞足蹈，要不是被叶承川拉着，他恨不得现在就下车去勘探一番。
很快，他的敏锐商业嗅觉，又有了新的发现。
他注意到，当地的向导和村民们，会采摘一种毫不起眼的紫色小草，用来喂养他们的牛羊。
叶承泽凑上前，捻起一株小草闻了闻。
一股奇异而又浓烈的香气，瞬间冲入鼻腔。
凭借着从小在秦家长大，耳濡目染积累下的香料知识，他立刻判断出，这是一种品质极高的天然香料！
其香气，比京城那些动辄百两黄金一斤的名贵香料，还要纯正浓郁！
一个大胆的商业计划，在他心中迅速成形。
他立刻找到了那支负责向导的贫困村落的族长。
“族长，这种‘紫苏草’，你们这里多么？”
“多得很，漫山遍野都是。”族长不解地看着这个年轻的“财神爷”。
“我叶家，想跟你们做一笔生意。”叶承泽开门见山，“我出钱，出技术，教你们如何更高效地采摘和晾晒这种紫苏草，并且，我以高于市价三倍的价格，独家收购你们所有的产量！”
族长和村民们，简直不敢相信自己的耳朵。
这种喂牲口的贱草，竟然能卖钱？还三倍市价？
这天上掉下来的馅饼，砸得他们晕头转向。
当晚，叶承泽就兴奋地拉着二哥叶承川，阐述自己的宏伟蓝图。
“二哥，这笔买卖要是做成了，利润至少翻十倍！更重要的是，咱们可以通过这种经济捆绑，把这个村子，变成咱们叶家在西域的第一个情报站和补给点！”
叶承川赞许地点了点头，三弟的商业格局，确实越来越大了。
第二天，当叶承泽带着人，手把手地教村民们如何晾晒紫苏草时，一个意想不到的“奇迹”发生了。
晴晴在旁边玩耍，觉得好玩，便学着大人的样子，用自己刚洗过脸的铜盆，舀了一盆水，歪歪扭扭地浇在了一小片刚采摘下来的紫苏草上。
叶承泽当时并未在意，可到了下午，他却震惊地发现。
那片被晴晴浇过水的紫苏草，不仅比其他草干得更快，而且其香气，竟然比之前浓郁了一倍不止！
“福……福运之水！”
叶承泽如获至宝，他小心翼翼地将晴晴用过的“洗脸水”收集起来，稀释之后，分给村民，让他们均匀地洒在所有晾晒的紫苏草上。
效果立竿见影。
所有经过“福运之水”加持的紫苏草，品质都得到了质的飞跃，变成了真正的“香料之王”。
叶家的这一系列举动，让这个世代贫困的村落，看到了脱贫致富的希望。
村民们对叶家感恩戴德，甚至在村里为晴晴立起了小小的生祠，将其奉为下凡普度众生的“福运仙子”。
然而，就在叶承泽为自己的商业帝国又添一笔重彩而沾沾自喜时，村里的老祭司却拄着拐杖，颤颤巍巍地找到了他。
“年轻人，你们这样做，会引来灾祸的。”老祭司的脸上，满是忧虑。
“为何？”
“紫苏草，是我们这里特有的，它不是普通的草，它是山神的食物。”老祭司的声音，充满了敬畏。
“你们如此大规模地采摘，夺走了山神的口粮，山神……会发怒的！”
叶承泽对此嗤之以鼻，只当是愚昧的迷信。
可当晚，老祭司的预言，似乎应验了。
深夜，远征军的营地外，突然传来一阵阵震耳欲聋的咆哮声。
那声音充满了愤怒和狂暴，仿佛来自洪荒巨兽，整个山谷都在其声威下瑟瑟发抖。
士兵们被惊醒，纷纷拿起武器，严阵以待。
叶家兄弟也立刻冲出帐篷，朝声音来源的方向望去。
只见在不远处的山崖之巅，借着朦胧的月光，一个巨大无比的、如同小山般的黑色剪影，正缓缓站起。
它捶打着胸膛，发出惊天动地的怒吼，一双赤红如灯笼的眼睛，死死地盯着叶家军的营地。