太后亲自为叶家二公子提亲！
这个消息，像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间在整个京城，掀起了滔天巨浪。
其传播速度，甚至比八百里加急的军报还要快。
没过几日，这桩天大的喜事，便传回了叶家真正的根基——杏花村。
整个村子，乃至整个清河县，都彻底沸腾了。
清河县令在得到消息的第一时间，便带着全县所有的乡绅名流，敲锣打鼓，浩浩荡荡地来到了叶家的祖宅门前。
“恭喜！恭喜老夫人，恭喜叶氏宗族啊！”
县令满脸谄媚的笑容，亲手将一块刻着“天作之合”的巨大金字牌匾，送到了留守祖宅的叶家族人手中。
他对闻讯而来的叶氏族长和村民们，激动地拱着手，声音洪亮。
“叶家二公子即将迎娶太后娘家的嫡亲贵女，成为皇亲国戚中的皇亲国戚！**这不光是你们族中的喜事，也是咱们全县的荣光啊！**”
村民们爆发出雷鸣般的欢呼。
他们知道，叶家越是风光，他们能沾到的光就越多。
事实也的确如此。
自打杏花村被皇帝特批为“忠义之乡”后，整个清河县都因此获得了三年的赋税减免。
叶家的荣耀，已经切切实实地，转化为了家乡父老们看得见、摸得着的福祉。
在所有人看来，叶家即将与皇室、太后、安国公府形成一个牢不可破的强大联盟，权势已然达到了臣子的顶峰。
叶氏宗祠里，族长更是激动得热泪盈眶。
他亲自用金粉，将叶承川的名字，在族谱上描了又描，将其置于最显眼的位置。
叶家的荣耀，在这一刻，达到了前所未有的高度。
后方一片喜庆祥和，所有人都沉浸在即将与皇家联姻的巨大喜悦之中。
然而，身在京城晴园的秦秀莲，却高兴不起来。
她刚刚收到一封叶承川从西域前线寄回的家书。
信纸上，是儿子那熟悉的、刚劲有力的字迹。
信中，叶承川只字未提京城的联姻喜事，反而用大量的笔墨，详细描述了远征军在红山部遇到的困境，描述了那位族长女儿所中的奇毒，以及对前路未知的深深担忧。
“……娘，西域之地，远比我们想象的要复杂和危险。我等身负皇命，守护天下苍生，此乃男儿本分，万死不辞。”
“唯有一事，挂心于怀。我与几位兄弟的婚事，万望母亲切勿草率。我等心中，只有家国大义，尚无儿女私情。若因此攀附权贵，非我所愿，亦非叶家之风骨。”
“此事，还请母亲为儿子顶住压力，待我等凯旋之后，再议不迟。”
秦秀莲拿着信，眼眶湿润了。
她仿佛能看到，儿子在遥远而又危险的边疆，于昏黄的油灯下，写下这封信时的凝重与决绝。
她知道，孩子们正在为整个天下的命运而战，自己这个做母亲的，唯一能做的，就是为他们守好后方，不让他们有任何后顾之忧。
哪怕，这个后顾之忧，在别人看来，是天大的荣耀。
她心中百感交集，最终，化为了一声长长的叹息，和一份无比坚定的决心。
她收起家书，对着身旁一直焦急等待回复的管家，平静地说道：“去回了宫里的孙嬷嬷。”
管家一愣：“夫人，如何回话？”
秦秀莲的目光，望向遥远的西方，眼神温柔而又决绝。
“就告诉她，承川的婚事，要等他凯旋之后，自己定夺。”
这个决定，无异于当面，狠狠地驳了太后的面子。
整个晴园，刹那间落针可闻。