“杀!”吕布的吼声从缺口处炸响，方天画戟率先探出，将冲来的守军挑飞。
五百锐士如猛虎出闸，瞬间撕裂防线。于禁惊觉中计，急调兵回援，却被南门折返的吕布主力缠住，首尾不能相顾。
城楼上，吕布展开郭嘉的密信再看，忍不住赞道：“军师此计，真乃神算!”身旁副将亦叹：“以佯攻乱其心神，借地利藏其行迹，时机拿捏分毫不差，难怪主公倚重。”
此时，飞鹰再至，带来郭嘉新令：“匡亭既破，速取离狐，断曹操后路，与云长形成合围。”吕布将令旗一挥，大军稍作休整，便朝着方向疾驰而去。
并州大军异动，合围曹操，自然瞒不了袁本初。
邺城,袁本初斜倚在榻上，手中把玩着一枚玉珏，听着斥候的禀报，眉头微微挑起。
“哦?吕布破了匡亭，关羽又在追击曹操?”他轻笑一声，将玉珏放在案上，“这刘轩倒是好手段，借着援刘备的由头，竟让并州军在究、徐之地搅起这么大的风浪。”
谋士审配上前一步，拱手道：“主公，曹操与刘轩相斗，正是我军南下的良机。如今曹操被合围，首尾难顾，若我军此时出兵兖州，既可趁虚而入，又能坐收渔利。”
袁绍捻着胡须，眼中闪过一丝犹豫。他素来看不起曹操，却也忌惮刘轩魔下的关、吕二将。沉默片刻，他缓缓道：“曹操若败，刘轩势力必涨，届时北边的公孙瓒尚未除尽，南边又添强敌，未必是好事。”
“那主公的意思是?”审配追问。
袁绍端起酒杯，浅尝一口：“传我令，命颜良率二万兵马屯于黎阳，静观其变。
若曹操撑不住了，便‘援’他一把；若刘轩冒进，就帮他‘醒醒’脑子。总之，不能让任何一方独大，这中原的水，得浑着才好。”
“主公，英明。”审配拱手道。
曹操历经数日，也是从琅琊撤了出来。
一万多大军，终于回到了泰山。
曹操松了口气，关羽连日的围追堵截，让他筋疲力尽。
如今进入泰山，终于放松下来。
“来人，备菜。”曹操挥了挥手，声音沙哑，“让弟兄们也都吃口热的，歇上一日。
亲兵应声而去，不多时，两碗炖肉、一碟腌菜和一壶热酒便端了上来。肉香混着酒香飘散开，勾得人腹中雷鸣。
曹操拿起筷子，却没立刻动，只是看着冒着热气的炖菜发呆——下邳之败，一路奔逃，这还是他起兵以来最狼狈的一次。
“主公，胜败乃兵家常事。”程昱在旁劝道，“泰山易守难攻，正好休整兵马，再图后计。”
曹操夹起一块肉，慢慢嚼着，眼中闪过一丝狠厉：“关羽、吕布、刘备..…..…还有那背后的郭嘉，这笔账，我记下了。”他端起酒碗，一饮而尽，酒液入喉辛辣，却让他混沌的脑子清醒了几分，“传令下去，明日起，加固城池，清点粮草，泰山虽险，但还需谨慎。”
今夜注定是不眠之夜，关羽大军雄踞于城外，刘备大军尾随其后。
冀州地界，颜良陈兵黎阳。
荆扬二州暂无动静。
并州太原晋阳，刘轩案下，军报堆满桌上。
刘轩低头沉吟，“命上党太史慈领一万兵马，支援河内，只要冀州伸爪子，就给我剁掉。”
影卫领命，走出衙署。
翌日天未亮，费县城外突然响起震天的鼓声。关羽亲率五千骑兵列阵城下，青龙偃月刀在晨雾中泛着冷光，虎贲营的士兵推着几辆冲车，摆出一副要强攻的架势。
城上的曹军本就因连日奔逃疲惫不堪，听闻敌军来犯，个个惊得睡意全无，慌忙披甲登城。守将趴在垛口上往下看，见关羽军阵整齐，刀枪如林，吓得连声下令：“放箭!快放箭!”
箭矢如雨般落下，关羽却勒马不动，只是令士兵们交替上前，用盾牌护住冲车，慢悠悠地往城门挪。每挪几步，便停下来休整，待城上箭雨稍歌，再往前挪一段。
这般不急不缓的攻势，却最是磨人。曹军士兵弓拉满弦，时刻盯着城下，不敢有丝毫松懈，没多久便胳膊发酸，额头冒汗。有的刚想喘口气，城下突然传来一阵呐喊，冲车又往前挪了丈许，吓得他们赶紧再搭箭上弦。
“将军，这关羽明明能强攻，为何这般拖沓?”副将擦着汗，对守将疑惑道。
守将盯着关羽那稳坐马上的身影，突然反应过来：“不好!他是在耗我们的力气!”
可明想过来时已迟了。从清晨到正午，城下的鼓声、呐喊声就没停过，冲车始终在城门附近晃悠，却始终不真正发力。
城上的曹军被折腾得筋疲力尽，有的连弓都快握不住了，眼皮子打架打得厉害。
正午时分，关羽突然收兵。鼓声骤停，骑兵如潮水般退去，只留下几辆冲车孤零零地立在城下。
凭借着并州军的实力自然能发起猛攻，但是可不能这么便宜备备。
况且此计要吃下两人，定然要好好消耗一番二人的实力。
“耗。”关羽吐出一个字，声音冷厉，“不仅要耗曹操的力气，也要让刘备看看，这天下不是光靠借力就能得来的。”
他调转马头，对传令兵道：“再派一队骑兵，去催催刘备，就说费县曹军顽抗，需他出兵相助。
“诺”
华县内，曹操昨日就已经派出军卒往老家赶。
“主公，关羽大军屯驻于费县外，今日，更是起佯攻之策。”夏侯惇禀报道。
曹操沉吟，望向程昱。
“主公，关刘大军来势汹汹，如今我大军折损颇多，华县不是不能再守了。”程昱无奈道。
他属实没想到刘轩会横插一手。
曹操手指无意识地敲击着案几，目光在舆图上的华县位置逡巡，眉头拧成一个疙瘩。程是的话像一块石头，重重压在他心头一—连一向沉稳的程仲德都说出“不能再守”，可风局势已到了何等危急的地步。