余尽见外头天色已晚，对唐僧拱手道：“长老，今夜便到此为止罢。这些盗寇有我这伙计看守着，跑不了。长老与几位高徒早些歇息，明日再行度化之事也不迟。”
唐僧点了点头，正要带徒弟们回柴房。
余尽又道：“长老且慢。今夜长老肯应下度化这些人的差事，我心中感激不尽，便请各位去客房歇息吧，也不要那银钱，权当我的一点心意。”
唐僧闻言，合十道：“阿弥陀佛。施主既有此心，贫僧便不推辞了。”当下领着三个徒弟随鼍洁上了二楼。
余尽待众人安歇之后，将鼍洁与六耳猕猴唤至跟前，随手布下一道隔音禁制，问道：“你们觉得，那唐僧能度化得了这些人吗？”
鼍洁咧嘴一笑：“就他这个和尚，再给他十年也未必能度化得了。若是嘴上说说佛法便能度化，那佛门早就是三界第一教了，还用得着派唐僧万里迢迢去西天取经传法？”
六耳猕猴却迟疑了片刻，方才开口道：“俺倒觉得不一定。俺方才在门外听他给杨豹讲法，确实有些门道，说不定...”
余尽哈哈大笑：“那便接着看吧。”
他对鼍洁吩咐道，“你去寻白晶晶与黑芙蓉，让她们在外头避一避。”
鼍洁领命而去，不多时，白晶晶与黑芙蓉便悄然出了客栈，消失在夜色之中。
次日，余尽早早的便安排六耳将一众盗贼安排去山上伐木，修复客栈。
而杨许氏也带着小虎赶到了客栈，一见客栈外墙被熏得乌黑，她便心中预感不妙。
鼍洁正在收拾昨夜被烧毁的木料残骸。
杨许氏快步走上前去，急急问道：“伙计大哥，这...这是怎么了？怎么烧成了这般模样？”
鼍洁轻描淡写地道：“昨夜来了伙强人，放火烧咱们柴房。”
杨许氏大惊失色：“可有人受伤？掌柜的呢？没事罢？”
“掌柜的好端端的。”
鼍洁看她吓得脸色煞白，便放缓了语气，斟酌着道，“大嫂不必担心。那群强人虽说凶悍，可昨夜客栈里住着几位过路的和尚，恰巧有几分本事，将强人打退了。只是...”
他顿了顿，压低声音道，“打斗之中死了两个人。”
杨许氏吓的脸色大变。
鼍洁安慰道：“大嫂放心，你丈夫好端端的，只是这会掌柜的让他跟着上山伐木去了。”
杨许氏听说丈夫没事，先是松了口气，可随即又听到“死了两个”，脸色又是一变。
鼍洁见她神色惊惶不定，便凑近了些，压低声音道：“大嫂，我与你透个底。掌柜的说了，你丈夫这次若是再改不好，便要将他送官了。这要是送到县衙，少说也是关个十年八年的罪责。”
杨许氏双手攥紧了衣角，“这...这可如何是好？”
鼍洁朝客栈大堂努了努嘴，“昨夜来了位大唐取经的高僧，佛法高深得很，主动说要度化你丈夫他们。掌柜的说了，他们若是真心悔改便算了，若还是执迷不悟，那便交给官府处置。眼下是最后的机会了。”
正说话间，唐僧自二楼走了下来。
鼍洁连忙对杨许氏道：“便是这位长老。”
又对唐僧说道，“长老，这位便是掌柜的昨日与您提过的厨娘，杨许氏与她家的孩子。”
杨许氏扑通一声跪在唐僧面前，泪如雨下，连连叩首道：“圣僧师父！求您大发慈悲，救救我丈夫！他...他虽是个恶人，可也是孩子的爹，家中还有年迈的公婆。民妇不求别的，只求他能安安分分过日子，再不去做那些伤天害理的事。圣僧若能点化他，民妇下半辈子必定日日吃斋念佛，给菩萨烧香磕头！”
唐僧连忙虚扶了一下，“阿弥陀佛。女施主快快请起，度化众生本是佛门弟子分内之事，不必行此大礼。施主放心，贫僧定当尽力而为，将你丈夫引入正途。”
杨许氏又磕了几个头，方才擦干眼泪站起身来。
正此时，余尽踱步而出，见了杨许氏便道：“大嫂来得正好。这几日你便要多辛苦了，客栈里平白多了十几张嘴要吃饭，再加上那几位长老，灶上的活计比平日多了不少。你每日得多做些饭食，也不知忙不忙得过来？”
杨许氏连忙道：“掌柜的放心，民妇别的本事没有，做饭还是做得来的。十几个人虽说多了些，可大锅饭大锅菜，倒也不难。”
余尽点了点头，又道：“也不是白叫你辛苦。这几日你便将公婆与孩子也带来客栈吃些日子，左右你每日也要做这许多饭食，多添几双筷子也不算什么。另给你加些辛苦钱。”
杨许氏一听，眼圈又红了，她在客栈做工这些日子，掌柜的待她母子向来优厚，如今她丈夫惹出这般祸事，掌柜的不但不追究，还反过来担心她的家人，这份恩情她便是做牛做马也报答不了。
她千恩万谢地又朝余尽鞠了好几个躬，方才带着孩子进了厨房。
杨许氏在灶台前烧起火来，小虎蹲在灶膛旁帮她递柴火。她看着那跳动的火焰，心中五味杂陈，“菩萨保佑，让我那当家的这回真能醒过来罢...”
午后不多时，六耳便押着那十几个强盗从山上回来了。
唐僧对杨豹等人道：“诸位，从今日起，你们白日做工以偿往日罪业，晚间则听贫僧说法以净化心田。若能真心悔改，从今往后断恶修善，贫僧自会替你们向掌柜求情。佛门广大，普度一切，只看诸位能否抓住这最后的机会了。”
众强盗昨夜已领教了悟空的棒子，哪还敢说半个不字，纷纷点头如捣蒜，连声道：“听圣僧的，听圣僧的！我等一定悔改！”
自此，十字坡客栈便开始了颇为奇特的一段日子。
白日里，杨豹等人被六耳押着上山伐木、搬石、翻修被烧毁的柴房。他们从前哪里做过这般苦工，一天下来手上全是水泡，腰酸背痛得直不起身来。
可一旦偷懒，那六耳猕猴便阴恻恻地出现在身后，也不说话，只是将斧头往他们脚边狠狠一劈，劈得碎石四溅，吓得他们魂飞魄散，便又咬着牙继续干活。
晚间，一众强盗便坐在院中，听唐僧说法。
他讲得极为认真，不仅引佛经原文，还穿插了许多佛本生故事，比如佛陀前世为鹿王舍身救群鹿、为王子时割肉喂鹰、为兔子时投火供道人。
那些故事本是为教化僧众而设，如今被他一一道来，倒也引人入胜。杨豹等人起初只是装模作样地听，听着听着，竟也渐渐安静下来，偶尔还会问上一两句，比如“圣僧，那央掘摩罗后来真成罗汉了？”“杀了那么多人还能成罗汉，这是真的假的？”
唐僧便耐心解答：“央掘摩罗虽造杀业无数，可他真心忏悔，放下屠刀，依佛出家，苦修梵行，终证罗汉果。可见业障虽重，忏悔之力更强。一念善心起，万般罪业消。诸位若能真心悔改，从今往后行十善、断十恶，亦是大善。”
杨豹等人似懂非懂地点着头。这些日子他们不敢造次，一则惧怕那黑脸汉子和毛脸猴子的手段，二则也实在没别的事可做，每日干完活累得半死，还要听一个时辰的佛法，根本没力气再动歪心思。
只是这般规规矩矩地过了些时日，他们脸上的凶横之色虽未褪去，却多了几分疲惫后的安静，看上去倒真像是“温顺”了不少。
杨豹甚至还能在听法时跟着念几句“阿弥陀佛”，虽然念得磕磕绊绊，落在唐僧眼里却是可喜的进步。
这日傍晚，杨许氏按余尽的吩咐，回村将公婆接了过来，还带来了小虎和那死去二人的父母。
那两对老夫妇一进客栈院门，瞧见唐僧师徒便哭天抢地。
一个白发老妪颤巍巍地指着悟空，哭道：“还我儿子命来！我家儿子不过跟着杨老大混口饭吃，便被你活活打死了！你们出家人不是讲慈悲吗？慈悲在哪儿？”
悟空气得猴毛倒竖，正要发作，被唐僧厉声喝止：“悟空，退下！他们失去至亲骨肉，心中悲恸也是人之常情。你且忍一忍。”
悟空恨恨地将脸别过去，咬了咬牙，手指已然纂的嘎嘎直响。
唐僧对那几对老夫妇合十道：“阿弥陀佛。几位老施主节哀。令郎之事，贫僧深感痛心。只是令郎随那杨豹拦路劫掠在前，深夜放火行凶在后，贫僧那徒弟虽是性子暴躁，却也并非无故出手。佛门虽有慈悲，亦有降魔手段。此事因果昭然，还请老施主明鉴。”
那老夫妇还要哭闹，余尽从大堂里走了出来，手中端着两封银子，每封十两，递到到那两对老夫妇面前，温声道：“两位老人家，令郎的事，我心中也甚是难过。虽说他们是咎由自取，可终究是几条人命。这些银子是我的一点心意，权当丧葬之资，请老人家收下。”
那两对老夫妇本以为自己儿子死便死了，只是想过来出出这口怨气，却没想到这掌柜的居然主动拿出银子来。
两对老夫妇哭声渐歇，擦了擦眼泪，各自拿了银子，又看了看余尽那张憨厚诚恳的面容，终究不再哭闹，互相搀扶着回村去了。
杨豹的父母在一旁看着这一幕，心里颇不是滋味。
他们的儿子还活着，虽说是被绑着做工，可每日有饭吃有觉睡，晚上还能听到一位真佛高僧亲自说法，比起那些死了儿子的邻居已是天大的造化。
杨老婆子颤巍巍地走到唐僧面前，作势便要跪下，被唐僧连忙扶住。老婆子抹着眼泪道：“多谢圣僧不杀我那不成器的儿子。他是个混账，可他也是我身上掉下来的肉。圣僧肯点化他，小妇人无以为报，只能日日烧香供奉菩萨。”
唐僧扶起杨老婆子，合十道：“阿弥陀佛。老施主不必如此。佛门普度众生，便是要度化那些迷失本心之人。杨豹若能真心悔改，也是一桩大善缘。”
杨许氏听见婆婆这般说，又想起丈夫这些年来在外头为非作歹，她每日提心吊胆，生怕哪天便有人抬着他的尸首回来。
她心中对唐僧充满了感激，却又隐隐有些不安，她太了解自己的丈夫了。
杨豹表面上看似温顺，可他是真心悔改吗？还是在等圣僧走了以后，一切回归原样？
她不敢多想，只是默默将心中的不安压了下去，更加卖力地操持着手上的活计，一面默念几句“阿弥陀佛”，只希望自己的诚心能感动上天，让丈夫这回真能脱胎换骨。
如此过了半月有余，客栈后院翻修完成，
那伙强盗在唐僧的“感化”之下，竟真个有了几分样子，做工时不用监工催促也能自己动手，晚间听法时也不再东倒西歪，有人甚至还能把唐僧前几日讲过的经文背出几句来，虽然背得颠三倒四，却也像模像样。
杨豹更是当众跪在唐僧面前，一把鼻涕一把泪地忏悔道：“圣僧师父，我从前猪油蒙了心，干尽了坏事。这些日子听了圣僧说法，又蒙掌柜的屡次宽恕，我已知错了。从今往后，我绝不再做那拦路劫掠的勾当，一定好好做人，以赎前罪！”
唐僧见他言辞恳切，心中甚是欣慰：“善哉善哉。放下屠刀，立地成佛。你能有此一念善心，便是莫大造化。从今往后，切莫再入歧途。”他说着，又对余尽合十道，“阿弥陀佛。贫僧观这些人已有些悔改之意，不知掌柜的意下如何？”
余尽站在一旁，看着杨豹那张涕泪横流的脸，又看了看院中一众垂头敛目的强盗，微微一笑，道：“长老这些日子辛苦说法，他们能迷途知返，全赖长老之功。既然长老说他们有悔改之意，那我便信长老所断，放他们回去便是。”
那伙强盗听了，纷纷跪地磕头，连声道：“谢掌柜的！谢圣僧！”
杨豹更是痛哭流涕地拍着胸脯保证，说他再也不会做那等伤天害理的勾当，回去定当好好过日子。
唐僧看着这一幕，心中满是欣慰。
这半月来，他日日为这些强盗说法，如今见这些人终于悔悟，他心中那点出家人的慈悲得到了莫大的满足。
余尽又对唐僧拱手道：“圣僧此番教化，功德无量。圣僧既然来此一场，便多歇息两日再走。我这店里也无旁的招待，只每日素斋供上，权当替这方圆百里的百姓谢谢圣僧的恩德了。”
唐僧被他这般一说，也不好推辞，便合十应了下来，打算后日一早再动身西行。