那一掌来得无声，落时却震得群峰摇晃，崖石崩裂。岛上仙禽四散，古木簌簌，连四周终年不散的白雾都被冲开一个巨大空洞。
余尽只觉一股莫大力量迎面袭来，尚未看清斗母神色，眼前便是土石翻滚，耳边轰鸣不绝。
待身形停下，四周已尽是黑沉沉的岩层，唯有头顶一道掌形深坑直通天光。
他运转法力，发现筋骨并未受伤，哪里还不明白这一掌只是斗母发怒，并非真要责罚。
当下不敢迟疑，脚下云光一托，便从深坑中飞了出来。
只见斗母立于云端，头戴星冠，周身万点星辉明灭，面色冷得如同太阴寒霜。
余尽连忙落在峰头，躬身行礼:“弟子不敢。”
斗母冷声道：“还有何事是你不敢做的？你沟动天雷那番动静，便是天上也察觉到了，依你这般再多惹几个人，三界中那些久不出世的老怪物，怕都要被你一一请出来了。”
余尽低着头，不敢辩驳。
斗母见他这副模样，语气却仍未缓和：“你须知如今量劫已启。劫气弥漫三界，纵然仙神若是稍有不慎，也会心神蒙昧，落入劫中。唐僧身负取经大运，自有天地护持。他沿着西行之路前进，看似处处遇险，实则劫数早有定数，诸佛仙神也各有安排。”
“可你呢？”斗母目光落在余尽身上，“你逆着量劫行走，时时插手西行诸难，改因果，夺机缘，救本该死去之人，挡本该应劫之灾。”
“于唐僧而言，这是顺天而行；于你而言，却是逆流而上。你以为有诸般法宝，便真能事事脱身？若真有大能不顾面皮出手拿你，届时谁又能救你？”
余尽心中一震，此前连番大战，他仗着化虹之术与各种阵法法宝，虽也觉得凶险，却总存着几分侥幸。化身毁了可以重修，阵旗毁了可以再炼，只要本体不死，便总有翻盘之机。
可此次元屠剑真正贯体，他才明白三界之中有太多手段，可以循血追魂，隔空锁定本体。
若非金箍仙出手，他纵未被当场斩杀，也必然会被修罗王带回血海。
那时冥河老祖若亲自出手，万仙图能不能保住他，连他自己也说不准。
更何况，金箍仙能因同门之谊救他一次，却不可能次次都有人恰好出现。
量劫之中，最可怕的从来不是明面上的敌人，而是被劫气蒙住心神之后，那一丝自己都未察觉的轻慢。
余尽再度躬身：“弟子知错。这一路走来，弟子自恃有几分神通，又屡次逢凶化吉，心中确实生了骄纵之意。今后行事，必当谨慎。”
斗母看着他，久久没有说话，她本还想再训斥几句，可见余尽道袍焦黑，肩头虽已愈合，脸色依旧带着失血后的苍白，终究还是不忍。
一声轻叹之后，周身冷意稍稍散去：“罢了。你既能明白，便不算白挨这一掌。说吧，又唤我下来作甚？”
余尽直起身，将积雷山战况简略说了一遍。
斗母听完，眉头微动：“金箍仙自封神之后行踪无定。便是我，也未见过他几面。你倒会招惹，竟连此等人物都被牵了出来。”
余尽讪讪道：“弟子也未曾想到，那金箍菩萨只是他斩出的恶尸。”
斗母道：“金箍仙昔年便以一枚金箍纵横封神战场，修为深浅从无人真正看透。他既肯救你，又传你斩尸之法，至少眼下并无恶意。只是这等人物心思难测，你莫因同门二字便全无防备。”
余尽点头应下，他迟疑片刻，从袖中取出斗母先前给他的星君令说道：“师祖，弟子还有一事相求。”
斗母看了一眼令牌：“你又打什么主意？”
余尽道：“牛魔王与佛门已经彻底结怨，灵山想捉他回去做护法，实则与坐骑无异。老牛不肯受此屈辱，才领群妖死守积雷山。”
“弟子想着，天庭若肯将他收下，给一个正经神职，既能解积雷山之围，也可为天庭添一员大将。弟子手中这枚星君令，愿让给他。”
斗母并未接令，只问道：“下界战事不顺之事，我在天庭已有耳闻。只是你如何能劝得那牛魔王归顺？他堂堂平天大圣，在积雷山逍遥了数百年，岂是那般容易低头之人？”
余尽道：“他不愿归顺佛门，却未必不愿入天庭。佛门是要他低头皈依，做一名护法；天庭若肯以神职相待，保全其妻儿部属，意义自是不同。”
“况且老牛如今已被逼得无处可去，天庭若在此时伸手，他多半会答应。”
斗母略作思量：“以牛魔王的道行，便是暂领一方星宿，也绰绰有余。而且他能统御西牛贺洲群妖，手下又有不少成名妖王。陛下若知其愿意归顺，多半不会拒绝。”
余尽心中一喜，将星君令向前奉去。
斗母却抬手将令牌推了回来：“你且留着，招安牛魔王乃是天庭之事，哪有让你拿自己的名额来换的道理？”
“况且他若真愿意带部归顺，也无需用到你这个名额。”
余尽连忙拜谢：“多谢师祖。”
斗母唇角微微扬起，忽然道：“此番你倒帮了我一个大忙。”
余尽知道她指的是斗部缺人，不敢居功：“弟子只是为牛兄谋一条生路，哪里敢说帮师祖。”
斗母见他难得谦逊，也不点破。
余尽又想到鼍洁、黑芙蓉、红孩儿与六耳，这几名弟子跟着他一路征战，所遇敌手一次比一次强。先是观音、文殊，后来又有地藏、修罗王与金箍菩萨。
积雷山此战之后，无论结局如何，他都不可能再带着他们这般毫无顾忌地在三界行走。自己身处量劫尚且朝不保夕，再将弟子们一直带在西行路上，未必真是为他们好。
余尽问道：“师祖，牛魔王若归顺天庭，他手下几名亲近之人可否也一并带上去？弟子那几个门人，也想为他们谋个安稳去处。”
斗母道：“主星之位珍贵，小星辰的名额却还有一些。若只是入斗部听用，领一方小星，问题不大。”
“不过天庭仙籍自有规矩，身份、因果、罪业皆须可韩司丈人真君查验。你那几个弟子若真愿投效，我可与他商议。”
余尽心中大定，再次郑重行礼：“弟子代他们谢过师祖。”
斗母道：“先别急着谢，他们愿不愿意上天，尚且另说。你也莫替旁人擅作决定。”
余尽应道：“弟子明白。”
斗母又嘱咐他几句，身躯便化作万点星光，升入九天。
待星光散尽，白云岛重新归于清静。
余尽摸了摸方才被拍入地底时落满尘土的道袍，那一掌看似遮天蔽日，实际却连一根筋骨都未伤到。可斗母所说之言，却像一道惊雷落入心湖。
他回望一路所行，每一次他都仗着知道西游大势，提前布置，强行改动。
可西游记忆只能告诉他表面的劫难，却无法穷尽这方真实三界中的所有变数。
金箍仙、冥河老祖、太阴星君、无当圣母，这些原本不该轻易现世的人物，已随着他的介入逐渐浮出水面。
还有那些真正的大能之所以未曾对他出手，不过是因为他还不值得他们出手。可若是他再这般肆无忌惮地走下去，迟早会撞上一堵真正无法逾越的高墙。
今后的路只会比原着更加凶险。
余尽长长吐出一口浊气：“须得谨慎，却也不能停下，若只因怕死便踟蹰不前，那这一身道行修来又有何用？”
他收敛心绪，并未立即赶往积雷山，而是辨明方向，先朝火焰山飞去。
片刻后，一道银光落在八百里火焰山上空。
余尽低头望去，竟一时有些认不出此地。
昔日火焰山烈火冲霄，赤峰连绵，寸草不生。山谷中岩浆如河，炎风一卷，便能将凡人连皮带骨烧成灰烬。
如今八百里山脉虽仍带赤色，地表却已覆上一层浅浅绿意。
低处有野草成片，山坳中生出灌木，溪沟里甚至已有清水流淌。
唐僧亲手栽下的树苗沿西行道路一路延伸，有的才及膝高，有的已抽出嫩枝，在风中轻轻摇曳。
白龙马驮着水桶来往浇灌，沙土地上留下一串串蹄印。
远处那身披锦襕袈裟的僧人仍持铁锹而行，身后绿荫已经延续到火焰山尽头。照这般速度，再有不久，便可真正走完八百里山路。
余尽望着山间新生草木，心中也有几分惊讶：“这和尚执拗起来，倒真有几分惊人毅力。”
如今植被虽只薄薄一层，与仙山福地远不能相比，可只要火脉不再爆发，再过数年，草木繁衍，水汽汇聚，此地必会渐渐变成一方生机盎然之所。
他落入当初埋藏兜率宫炉砖的地底，原本火力无穷的几块神砖，此时已黯淡无光。砖面道纹寸寸裂开，内蕴六丁神火与兜率火气早被扶桑枯枝吸得干净，再不复先前灼热。
余尽抬手一招，地底金光涌动，一截扶桑枯枝破土飞出，落入掌中。
枯枝表面多出细密金纹，枝节深处仿佛有火焰缓缓流淌。虽仍未真正复苏，所蕴太阳真意却远胜从前。
余尽将扶桑枝收入定海珠，封住地底裂口，随后驾云离开火焰山，径往翠云山而去。
一路上，他反复思量该如何与铁扇公主开口。
牛魔王若要接受天庭招安，妻儿亲眷的态度同样要紧。尤其铁扇公主性情刚烈，又因红孩儿之事对佛门与悟空积怨极深，若不先说清其中利害，只怕她未必肯信。
待到翠云山前，余尽按下云头，整理道袍，又在心中将措辞过了数遍。
随后朝琵琶洞缓步而去。