却说东方天色才透出一层鱼肚白，比丘国天牢中忽然传出一阵凄厉叫喊。
“犯人都走失了！”
那狱卒吓得魂不附体，扯着嗓子便往外跑。
层层递报，不过半个时辰的工夫，消息便已传到王宫之内。
此时那国丈尚在后宫寝殿。
绣帐低垂，香炉残烟，狐狸精卧在锦被之间，脸上还带着几分慵懒媚态。
国丈靠着软枕，正闭目养神，忽听外头内侍慌慌张张禀报，眉头不由一皱。
“何事这般大呼小叫？”
内侍跪在殿外，声音发颤：“国、国丈爷，天牢传来急报...昨夜狱中犯人尽数走失！李宰相、兵部尚书，还有那狮驼国使者与其护卫，也都不见了！”
国丈沉默片刻，倒未显多少惊怒。
他淡淡道：“跑便跑了。既然是狮驼国来的妖怪，破几间牢门算得甚么？传令下去，紧闭四门，命禁军细细搜捕便是。”
话未说完，又有一名内侍跌跌撞撞跑到殿外。
“国丈爷，不好了！城中各处挂着的童子笼,全...全都不见了！”
狐狸精顿时惊叫起来：“你说什么？”
那内侍连忙叩头道：“东街、西市、南坊、北巷，所有彩缎笼子都不见了踪迹。守城的说夜里不曾见人出入，街上也无甚么动静，像是...像是凭空消失了一般。”
狐狸精猛地掀开锦被，身形已然变化。罗裙化作白毛，纤手变成利爪，白面狐相狰狞毕露。
“我辛辛苦苦等了数年，怎可能叫他们抢走了我的东西！”
狐狸精厉啸一声，便要驾妖风往城外追去。
国丈见状，连忙一步赶上，将蟠龙杖横在她身前：“慢着！”
狐狸精双瞳碧绿，厉声道：“你拦我作甚？那群该死的妖怪带走了我的血食！”
国丈沉声道：“那狮驼国的名头，我也听过些传闻。三个妖王个个有些来历，非是寻常山精野怪可比。昨夜他们一夜之间，能带走这么多人，可见来人不少，想必是早早的打听清楚我城中虚实。”
狐狸精冷笑道：“你这是怕了么？”
国丈道：“我不是怕，只是不愿贸然吃亏。那狮驼岭能在西牛贺洲立国数百年，岂会没有依仗？你我若这般追去，中了埋伏，反倒坏了大事。”
狐狸精尖声道：“那些血食乃是我用来供奉的！如今没了血食，我如何交代？”
国丈看着她，安抚道：“这有何难？再抓些便是了。那供奉只说是童子，又没说非得多大。小的跑了，便抓些年岁稍大的，还不是一样。”
狐狸精面露嫌恶，道：“那滋味可大不一样。四五岁的童子，心肝最嫩，气血最纯。十来岁的孩子筋骨已长，腥气也开始重了，如何比得？”
国丈道：“不过相差几岁而已，想必那位也吃不出来。”
狐狸精狠狠瞪他一眼，显然不满，却也无话可说。
国丈又道：“眼下首要之事，是要叫国王下一道旨意，再抓一千余名年长孩童，让那些兵士守好城门，如此一来，既能补上数目，也可叫百姓不敢妄动。”
狐狸精听得，眸中冷光闪动。
她缓缓伸出一根手指，朝边上一指。
那老国王仍昏昏沉沉躺在榻上，面色枯槁，呼吸细若游丝，狐狸精指尖吐出一缕淡粉色烟气，悄无声息钻入国王鼻中。
当日早朝，国王被内侍扶上龙椅，脸色灰败，双手发抖，偏偏声音尖利异常。
“先前所收童子，无故失踪，必有妖人作祟。为保国运、延续朕躬，着令全城再搜一千一百一十一个孩童，年岁可稍宽些。三日之内，务必送至王宫，不得有误！”
旨意一出，满朝震动。
仅剩的几名老臣相互望去，皆见对方面无人色。有一个御史颤颤巍巍上前，正想开口劝谏，国丈将蟠龙杖轻轻一顿，那御史便像被什么无形之力扼住喉咙，脸涨得通红，再吐不出半个字。
满朝官员见此，谁还敢言？
旨意传出王宫，不过半日，整座比丘国已乱作一团。
那些先前丢了孩子的父母，本还在街头巷尾寻找，听说笼中孩子不翼而飞，虽不知是吉是凶，心中尚存一丝盼头。如今又闻朝廷要抓更大的孩子，顿时天都塌了。
有人连夜将孩子塞进水缸、米缸里；有人挖开后院菜窖，叫孩子躲在里头；有人用锅灰抹黑孩子脸面，扮作乞儿；也有人变卖家财，四处托关系，想给孩子办个出城路引。
哭声、骂声、求告声，满城皆是。
城门处守卫陡增数倍，开始仔细盘查过路者。
有父亲带着孩子，想从南门出去，被兵丁拦下，只得抱着孩子跪在地上苦苦哀求；有些人翻墙凿洞，顺着下水沟往外钻，宁可满身污泥，也不愿将孩子留在城中等死。
那些兵卒见此景象，心中也多有不忍。
可他们若私放百姓，自己父母妻子也难保全。国丈把持朝政，谁敢违令，轻则下狱，重则抄家。故而众兵虽有恻隐之心，也只能咬牙执枪，装作铁面无情。
一时之间，比丘国人心惶惶。
城内家家闭户，各显神通藏匿孩童；城外关隘严密，仍有人不要命地设法逃走。
只是堵得住官道，堵不住人心；封得住城门，也封不住那想要逃离比丘国的希望。
而那清华洞天之中，却是另一番光景。
自那孩童、囚犯尽数安置于仙府，洞天里便渐渐有了人气。
清溪边晾起破旧袍袖，地上堆着拆开的竹笼；几百个孩子在草地上追着彩蝶。先前他们还惧怕得不敢迈步，见此处没有皮鞭、没有锁链、没有恶人呵斥，胆子才一点点大了起来。
有来有去奉了余尽吩咐，出了洞天，往附近村落寻些会做饭的民妇。
他本是妖怪模样，鼻梁塌，嘴巴阔，耳朵又尖，刚走到村口，便将几个挑水妇人吓得脸色惨白。
有人丢了木桶，有人抱着头便跑，还有一个年长妇人双腿发软，险些跌进田沟。
有来有去忙摆手道：“莫怕，莫怕！我不是来吃人的！”
那妇人战战兢兢道：“你...你这副模样，分明就是妖怪！”
有来有去挠头道：“我本来就是妖怪。我家大王叫我来请几位大娘去做些饭食。”
几名妇人如何敢跟。
有来有去说了半晌，见她们只是摇头，急得直跺脚，只能又显出妖身，与那几个妖怪一起，强行将她们‘请’去。
待清华洞天门户打开，烟霞、瑶草、灵鸟、清溪一齐映入眼中，几个村妇都愣在原地。
她们原以为妖怪要带自己进什么骷髅洞、油锅寨，谁知门后竟是一派神仙福地。
有几个村妇看了会，忽然“哇”地哭了出来，跌跌撞撞跑过去，将自家失了多日的孩子抱在怀中，心肝肉地叫个不停。
原来她们家中的孩子被国丈抓了去，原以为再无相见之日，不想竟在这洞天之中重逢。
其余村妇也都在孩子堆里寻见了自家骨肉，一时间洞天中哭声与笑声交织。
孩子们先还愣着，待认出母亲，才一个个放开胆子大哭起来，似要将这些日子的惊恐委屈尽数哭尽。
一个妇人忽然跪到小钻风面前，连连磕头：“多谢神仙救我孩儿！多谢神仙！”
小钻风吓了一跳，连忙往后躲：“莫拜我！我可不是什么神仙！你们快些起来，赶紧搭锅做饭吧！孩子们饿了半宿了！
那村妇道：“神仙老爷，此处也没个锅灶，叫我们如何做饭？”
小钻风一拍脑门：“我只管把人找来，倒忘了这回事。”
他急忙去寻祖巫分身。
祖巫分身正与宰相商议起兵之事，听小钻风说缺锅少灶，便道：“这有何难？”
他出了洞府，寻了片空地，以天赋神通朝地底一探。
那地下数百丈处，正有一条矿脉。
祖巫分身抬手一招，那矿石便如被无形大手攫出地面，而后掌中生出神火。
矿石在火中迅速熔化，杂质化作青烟散去，精铁、赤铜却渐渐凝成形状。
只片刻工夫，便炼出了几十口大锅、百余副灶具，还有几百把铁锹锄头。
他又顺着地脉寻去，竟还找到了一处极浅的金银矿。他便一并取了，炼成金锭银锭。
他望着那些金银，心中暗道：“宰相等人要聚拢兵马，处处都需花钱。光靠一腔热血，终究撑不起一支军伍。这些矿藏倒来得正好。”
余尽带着这些东西返回洞天，那些村妇连忙又是磕头不断。
小钻风笑道：“这下你们是磕对了，我家大王才是神仙。”
那些村妇则各自开始收拾灶具，搭起土灶开始做饭。
余尽又将那些金银带回府邸，众官员见那金银堆叠如小山，眼中顿时多了几分精神。
一个武官上前抱拳道：“仙人有此资财，我等若还聚不起兵马，便真是无能之辈了。末将愿先出洞天，联络旧日部曲，再往附近村镇招募壮士，操练成军。”
祖巫分身道：“去罢。招兵不可强迫，来去皆凭自愿。银钱自此处支取，须得记着莫扰百姓。”
那武官领命而去。
其余文官见状，也各自商议起来有无什么事情可做。
一个老儒生捋须道：“孩子们受惊太甚，不能整日叫他们胡乱跑。左右无事，便教他们识几个字，读几句书，也叫他们心中有个依靠。”
众文官皆称善。
于是洞天里又多了朗朗书声，那些先前呆滞惊惶的小脸上，渐渐有了几分活气。
又过数日，白熊也从洞天外回来。
他身后跟着几个小妖。
白熊精也从山中抓来了几头能化形的狼虫虎豹。
那些小妖才刚能化形，连人话都说不利索，但个个体格健壮，凶性十足。余尽便将它们交给白熊调教，充作护卫，保护那些外出募兵的武官。
如此不过半个月，清华庄子外的柳林坡上，已驻起一片营帐。
先是几十个逃难壮汉，听说此处有粮有银，又有老相爷与诸多朝臣坐镇，便来投军；后又有些不愿看着孩子被抓的猎户、农夫、镖师，暗中结伴而来。
那武官依着旧日军法操练队伍，晨练步阵，午习弓矢，夜里分班巡守。
不过半月，坡上已有一千余人。
这些人虽还称不上精锐，却个个知道比丘国为何而乱，也知道洞天中那些孩子的命，正系在他们身上。
领得银钱、吃得饱饭，偶尔还可远远望见仙府霞光，人人皆觉得此处有神仙护佑，士气倒比寻常民军高出许多。
可那比丘国城内却愈发凄凉。
国丈再下严令，兵卒挨家挨户搜查，果真抓了不少年岁稍长的童子。百姓见此地再无半点希望，便有人冒险逃出城来。
守军虽严加管控，奈何求生之人手段百出，城外又有山林沟壑掩护，终究不能将所有漏洞一一堵死。
逃出的人越来越多，竟然也都慢慢汇聚到了那清华庄子。
宰相与几个老臣见义军已成规模，那紧锁了多日的眉头，也终于舒展了几分。
他寻到祖巫分身，恭恭敬敬地拜了一拜，道：“仙师，老臣有事相求。”
祖巫分身道：“无需多礼，你有何事？”
宰相道：“这第一件，城中逃出的百姓说，国丈已下了严令，又抓了许多年岁稍大的孩子。那些孩子虽不是幼童，却也都是比丘国之未来。斗胆恳请仙师，保他们一二。”
分身点头道：“这倒是不难，我定会安排人去保全。”
宰相又道：“第二件，便是那王长孙。此前陛下病重，那国丈独揽大权，太子一系尽被构陷。王长孙被几个忠仆抱着，逃出了宫去。若能寻得这王孙，复国之事便名正言顺，不光师出有名，更可令四方响应。可否请仙师代为寻找？”
分身沉吟片刻，道：“你且将他的模样画下来。我让人去寻。”