不倒大王立在妖阵最前，他身后白熊扛着巨锤，小钻风领着群妖，虽都晓得此战有假，却一个个龇牙咧嘴，故作凶横。
不倒大王大喝道：“小皇帝，听清楚了！本王今日只须你献出一万百姓，男女老少不论，任我带回狮驼国去，便饶过其余人的性命。若敢说半个不字，我这数千妖兵杀入皇宫，管教你满城血流成河！”
朝臣们看见白熊、小钻风等妖，却俱都惊疑不定。
这些妖怪前些日子明明还帮他们救出孩童、护送官员，白熊更是仙师亲传弟子，怎的今夜忽然反目，要索取一万活人？
宰相心中忐忑，转头看向余尽。
余尽神色平静，并不开口。
宰相见他如此，虽知其中多半另有玄妙，却也不敢向旁人明说。
小皇帝听得不倒大王索要百姓，脸色微微发白。
他到底只有七岁，眼前是数千凶神恶煞的妖兵，耳边又尽是百姓哭声，手也不免轻轻颤抖。
他沉默片刻，推开身前护卫，独自走到前方。
“孤乃比丘国君，不会献民求生。我比丘国虽是小国，却没有一个怕死的君王！要战便战！”
这一番话落下，满朝文武纷纷拜伏，高呼道：“陛下圣明！”
百姓之中却忽然有人叫道：“陛下，不如给他们罢！”
这一声虽从人群深处传出，听来怯怯，却好似打开了一道闸门。
他话音方落，另外有人喊道：“陛下！给他一万，总好过满城人都死啊！”
又有人喊道：“就是就是！不过一万罢了，比丘国数十万人，舍了这一万，还有几十万哪！”
这些话一起，四周附和之声渐多。
小皇帝攥紧拳头，说道：“今日给他们一万，等这一万人被吃尽、用尽，明日妖怪再来，又当如何？难道再送一万不成？如此循环无尽，我比丘国百姓迟早要被他们尽数掳去！”
有人低声道：“明日之事，明日再说。总好过今日便丢了性命。”
这话一出，立时有人反驳：“今日送别人，明日便轮到你！难道旁人的命便不是命？”
先前那人怒道：“说得好听！若不送人，妖兵杀进来，你能保得住我们？”
“保不住战死也好过出去喂妖怪！”
“你愿死便去死，凭甚叫我家老小陪你？”
一时间，皇宫内外吵嚷震天。
此前还因妖兵围城而凝聚起来的人心，不过一句“一万换数十万”，顷刻碎裂。
余尽将众人面目尽收眼底。
他在罗睺星见过恶念，在计都星参过罪福，却直到此时，才真个看清恶。
这些人不曾拔刀杀人，也不曾亲手掳掠。
他们只用一句轻飘飘的“给他们吧”，便要把素不相识之人送入妖口；又用“大局”“活命”“人多换人少”作遮掩，仿佛只要不亲自动手，那万条性命便与自己无关。
刀杀肉身，恶语却先杀人心。
正喧闹间，一名须发苍白的老者从人群中走了出来，朝小皇帝行了一礼，又对不倒大王道：“老朽七十有六，不能耕种，活着也只是耗费儿孙粮食。今日愿随大王去，只求大王守诺，莫伤我家后辈。”
人群忽然静了一瞬。
紧接着，又有几个老人走出。
“我也去，算我一个。”
一些久病之人、伤残之士也慢慢离开人群，走到空地之中。
有儿女死死拉住父母，有父母含泪推开孩子。哭声再起，却不似方才那般混乱，反而沉重得令人胸口发闷。
半晌之后，宫门前聚起一千余人，他们多是老弱病残，也有寥寥几个壮年自愿站出。
不倒大王一扫，喝道：“才一千多人，还差得多哩！本王只再给你们半个时辰，若凑不齐，便叫我部下去抓。到时候抓着谁，便算谁命不好！”
那些刚刚安静些许的百姓，又慌乱起来。
小皇帝看着那一千多名自愿赴死之人，小脸涨得通红，忽地把头上冠冕摘下，交给身旁宰相。
“孤愿意去。”
群臣大惊，纷纷上前阻拦。
宰相一把抱住小皇帝，老泪纵横道：“陛下乃一国之本，岂可轻身赴死？臣等便是尽数死绝，也不能叫陛下落入妖手！”
几名武将也跪地道：“臣愿代陛下前去！”
不倒大王却哈哈笑道：“好！你是皇帝，身份尊贵，血肉想必也比寻常人滋补。你一人可抵两千百姓！”
百姓中有人听了，立时道：“陛下既能抵两千，便请陛下去吧。少死两千人，也是功德。”
又有人附和：“他本就是一国之君，国难当头，理应为百姓做些牺牲。”
“若不是他继位，妖怪也未必来攻城！”
“对！老国王在时，虽抓过孩童，到底不曾招来妖兵！”
话音才落，便有人怒斥道：“放屁！新皇亲上城头，领兵护城，你们今日才有命站在这里。如今却要拿他换自己活命，良心何在？”
“你有良心，你怎的不去？”
“我去了，能抵两千人么？”
“那些大臣也该去！国丈乱政时，他们一个个躲在家中不敢说话，如今倒都来装忠臣了！”
各种道听途说之言语，顷刻便成铁案；无端猜测，转眼便作罪名。
无数声音从人群中冒出，初时还有人替皇帝与朝臣辩解，后来声势却渐渐被压下去。
“皇帝去！”
“大臣也去！用他们换我们！”
呼声由零散汇作一片，竟比先前妖兵叫阵还要响亮。
那些喊得最凶的人，大多藏在人群深处，既不肯露面，也不愿站出，借众口将旁人推向死地。仿佛声音大些，便可把自己心底的恐惧与卑劣遮掩过去。
余尽神情微动。
他忽然明白计都星君所说的“罪不只在行”究竟何意。恶念若只藏在心底，尚且无形；可当无数人以恶语彼此推助，那一句句话便能聚作洪流，逼人赴死。
不曾挥刀，也可为刃。不曾染血，也能成罪。
这股无形恶意从数十万百姓心底升起，交缠成网，竟让余尽神魂中的恶念也随之轻轻震荡。
“原来如此...”
余尽低声自语，取过素色云界旗，将宝旗折作尺许，塞入小皇帝怀中。
小皇帝仰头看他，眼中虽有恐惧，却不曾流泪。
余尽道：“既然作了决定，便去罢。”
宰相急道：“仙师！”
余尽抬手止住众臣，道：“这是他自己选的路。”
小皇帝摸到怀中宝旗，心中莫名安定几分。
他挣开宰相双臂，重新戴正冠冕，提着那柄与身量极不相称的宝剑，坚定地向宫门外走去。
拥挤的人群缓缓向两侧分开。
先前叫嚷着要皇帝赴死的人，此刻反倒不敢看他。小皇帝一步一步走过人群，脚步不快，却不曾停下。
及至不倒大王身前，他抬头道：“孤来了。你既说孤可抵两千人，便放过两千百姓。”
不倒大王低头看他，咧嘴道：“算你有些胆气。可加上先前那一千多人，也不过三千。还剩七千，速速叫他们走来！若再拖延，本王便自己抓人了！”
众百姓闻言，不约而同向后退去。
前排之人被后面挤得踉跄，有人为了不被推到妖兵面前，反手抓住身旁老弱，拼命往外推。
“他年纪大，先抓他！”
“这妇人没有丈夫，带她去！”
“别推我！我家中还有三个孩子！”
“你方才不是说宁愿战死么？如今怎的不去了？”
哭骂声、争抢声、呼救声混成一片。
大黑天藏于人群之中，被左右百姓撞来挤去，他本就性情凶暴，此刻更是怒火上涌。
“不过一群凡人，杀了便是，何必弄得这般麻烦！若再等下去，只怕天都要亮了。”
另一边，马元见百姓乱成一团，悄然退出人群。
他对这些凡人并不在意，只想趁大黑天发动之时，潜入皇宫搜寻唐僧。
借伤兵皮囊遮掩气息，随着几名逃往后宫的百姓悄然远去。
大黑天也被这些百姓互相推攘，竟被挤得往那妖兵阵型推去，再也无法忍耐。
他头顶五颗骷髅骤然亮起，眼窝中喷出滚滚黑烟。
四千修罗、罗刹、鬼奴从烟中奔涌而出，霎时间挤满皇宫前的长街。
为首五将各显凶形。
卡拉罗刹青面赤发，短叉卷风；卡利罗刹女长发如蛇，弯刀映月；布查那保双头四臂，骨铃乱响；巴查那保兽面獠牙，双刃寒森；罗煞一辫女甩动血辫，颗颗骷髅发出婴儿啼哭之声。
那些百姓本就在彼此推挤，忽见身旁多出一尊玄黑忿怒神，又有数千凶兵凭空现身，顿时彻底大乱，四散奔走。
大黑天现出本相，朝不倒大王喝道：“大王，何必再等？索性将他们尽数杀了！”
五大部将闻令，已领着四千凶兵举起刀叉，朝最近的百姓杀去。
不倒大王见状，顿时沉下脸来：“哪里来的野神，竟敢抢本王生意！”
他一步踏出，大地轰然震荡。皇宫四周土石如潮涌起，一道道厚重土墙拔地而生，纵横交错，将四散奔逃的百姓与修罗罗刹完全隔开。
继而双腿一蹬，冲入敌阵：“邪魔来战！”
余尽见邪魔现身，便传音给小皇帝道：“领你军民，攻向白熊。”
小皇帝忽闻仙师声音，便知方才种种果然另有安排。
他望向土墙后的军民，高高举起宝剑，厉声道：“众位，妖魔今日要我等死，退亦是死，战亦是死！既然如何都要死，何不随孤痛快战上一场，叫他们看看我比丘国人的血性！”
话音未落，已率先朝白熊冲去。
众朝臣骇得魂飞魄散，连忙追赶，高呼道：“保护陛下！”
禁军见天子在前，也发了疯一般越过土墙，持枪结阵，跟随冲杀。
百姓之中有不少青壮受到感染，或拾石块，或捡刀枪，也不管自己会不会武艺，也红着眼冲了上去。
便是许多方才主张献人的百姓，见皇帝真个亲自冲阵，羞惭之下也鼓起勇气，拾起兵器追去。
自然仍有部分人趁乱逃向后宫，躲入屋舍，只求保全自身。
余尽看在眼中，轻轻摇头。
大难临头，有人舍身，有人畏缩，有人推旁人挡刀，也有人在最后关头知耻而勇。
善恶并非刻在脸上，只在那一念落下之时，才真正显出形状。
白熊见小皇帝带兵冲来，忙将大锤收起，只守不攻。
小钻风等妖也遵从先前吩咐，装作抵挡。那些血影妖兵更是一击即退。
余尽随后也纵身落入那修罗阵中。
只见不倒大王十二道血纹赤红如血，正于数千修罗罗刹间纵横冲杀，所过之处残甲纷飞，鬼血泼地，真如一尊上古大巫闯入万军，无人能挡其一步。
大黑天见余尽落下，三目骤然一凝。
“原来如此。”他冷笑道，“我就说荼吉尼为何迟迟办不成事，原来此地早有埋伏。只是凭你们几个狮驼国妖怪，也想拿得住我么？”
余尽上下打量他一眼，道：“三目玄身，五骷髅冠。你便是大黑天罢？”
大黑天道：“既知我名，还不退去？”
余尽问道：“你身后可还有人？若有，趁早一并唤来，免得一个个送命，耽搁彼此工夫。”
大黑天三目中怒色一闪，却很快压下，故意说道：“我奉马元光王佛法旨来此收取血食。你若识相，便领着这些妖怪离去。待我办完此事，尚可放你们一条生路。”
“马元光王佛？”
余尽神识瞬间铺开，扫过皇宫，可马元早已吞空伤兵血肉，以那具皮囊遮掩自身，竟不见半点踪迹。
大黑天见他分神，已然纵身杀来。
但见其右手执金刚钺刀，刀如半轮黑月；左手托嘎巴拉碗，乃人顶骨炼成，碗中血海翻腾，万千怨魂沉浮哭号。
钺刀当头劈落，黑光裂地；骨碗向前一倾，无边血水便朝余尽卷来。
余尽神色不变，朝远处正在修罗阵中搏杀的不倒大王问道：“你可要一件武器？”
不倒大王一拳打飞数名罗刹，头也不回地大笑道：“身体便是最好的武器！”
余尽摇了摇头，心念微动。
定海珠中银灰剑光冲霄而起，陷仙剑铮然长鸣，迎着大黑天的金刚钺刀直斩而去！