却说孙悟空出了陷空山，驾筋斗云直往西天而去。一路穿过万叠烟岚，越过千重峰障，早望见灵山瑞气冲霄，宝刹金光照野。
悟空却无心观赏，将云头落在山门之外，报了名号，径入大雄宝殿。
殿中诸佛端坐，菩萨垂眉，两旁罗汉各持法器，八部众侍立阶前。
如来高坐莲台，见悟空进来，开口问道：“悟空，你保唐僧西行，如今到了何处？”
悟空合掌行礼，道：“禀佛祖，我等如今已然行到了镇海禅林寺，。俺师父却被那陷空山无底洞中一女妖摄去，号作个地涌妇人，困了好些时日，尚不能脱身。”
如来道：“那妖与我有些因缘，你可往天宫，请那托塔天王与三天子下界，自能解此一难。”
悟空道：“三太子早请过了。那女妖也肯放俺师父离去。只是如今洞中另有一个厉害人物，连三太子也被他留住，俺师徒仍旧是走不得。”
如来略抬眼帘：“是何人物？”
悟空心中转过几个念头，终究没有说出太玄真君的名号，只道：“便是先前几番与佛门相争的黑火道人。”
殿中原本绵长的梵音，忽然低了几分。
悟空接着道：“那道人说，他有一位前辈的真灵或在幽冥血海，欲去寻访，故而要请几位佛陀菩萨相助，攻伐血海。他扣住俺师父，教俺来灵山传话哩。”
此言一出，殿内顿时议论四起。
有罗汉拧眉，有菩萨侧目，八部众中更有几道凶悍气息骤然升起。
血海虽不归灵山管辖，佛门修罗一部却多由那里渡来，诸护法座下也不知有多少修罗眷属，岂是一句攻伐便可轻轻带过的？
大梵天当先出列。
但见他宝冠映日，璎珞垂胸，眉间神光凝而不散，开口便道：“此事断不可应允！那道人屡害我教门人，如今又要借我教之力攻取血海。他将灵山当作什么所在，如何能任凭他驱使？”
悟空道：“俺老孙只是来此传话，答不答应，倒要看佛祖做主。”
大梵天冷冷看了他一眼，道：“你保金蝉子西行，却次次与那道人纠缠，其中究竟有多少事情，恐怕也该说个明白。”
悟空听得火起：“你若有本事，便去把俺师父救出来！他那神通使将起来，连老孙的筋斗云都走不脱，你倒教俺如何与他分说？”
如来抬手，殿中声音渐息：“大梵天，你既不愿应他所求，可有解救金蝉子之法？”
大梵天闭口不言，他素来不甚在意东土传经之事，更记得大黑天自比丘国回来后说过的话。那孙猴子帮着外人，连佛门护法都敢打，日后绝不可再轻易助他。
如来见他不答，便道：“既如此，可请三位菩萨下山，先往陷空山查看...”
话未说完，宝殿上方忽然金光交织，数重虚空次第展开。
朵朵金莲托住法座，重重佛焰映透琉璃。
毗婆尸佛、吉祥佛、离婆多佛、那罗陀佛、提舍佛、毗舍浮佛先后显化金身，或结说法印，或持宝珠，或双掌合十。
六尊老佛各有光明照彻殿宇，满堂部众纷纷礼拜。
那罗陀佛率先开口道：“世尊，此事不可。”
如来道：“古佛有何见教？”
那罗陀佛垂目道：“血海虽非我教净土，然其中修罗得闻佛法，去杀归善，正是一桩大功德，也是八部众增添部属之处。若落入他人手中，今后渡化之事如何行得？”
离婆多佛接道：“那道人屡次与我西方为敌，如今竟扣住取经之人，索求我教出力。今日应他一件，来日再索十件，岂有止息之时？且先前动辄要我教半数财宝，如今又要驱使我教助他行事，定然不能容他！”
吉祥佛道：“也不可派遣三位菩萨助他行事，既知其所在，便理当擒来问罪，方能使众生知正法不可轻辱。”
悟空听着，暗中皱眉。这些老佛说话平缓，身上佛光却愈发炽盛，显见都动了真怒。
如来缓缓答道：“此人已成气候。前番便是我教圣人出手，也未能将他降伏，诸位不可轻视。”
那罗陀佛道：“圣人慈悲，念他修行不易，故而留了一线生机。他不感念我佛慈悲之意，反而愈加猖狂，何能再容他如此？我等愿往陷空山，将其带回，以解此难。”
提舍佛与毗舍浮佛俱都颔首。
殿中一时静了下来，只闻檐外宝铃随风轻响。
如来目光自几位老佛身上掠过，缓缓道：“既然诸位已有此意，那便依诸位之言。”
毗婆尸佛收住身外光明，仍留法座之上；其余五佛则各现莲台，定下同行之议。
大梵天见有五位老佛出手，也上前道：“弟子愿率部众随行，封住陷空山四方，免教那道人遁走。”
如来点头允了。
悟空在旁听得心中一沉，暗道：“五位老佛，再加大梵天的兵马，太玄这回怕是不好收场。虽是他算计在先，可俺老孙到底还是拿了人家的宝贝，总该先递个信与他，叫他好做准备。”
他忙向莲台行礼，对如来道：“佛祖，如今既有诸佛相助，俺老孙便先回洞中守着师父，也好照看他老人家周全。”
那罗陀佛却道：“大圣不必着急，大梵天整兵不过半日，你来往辛苦，且在此安歇片刻，届时为我等引路。”
那罗陀佛仍是笑容温和，身后莲华却已照住殿门。
悟空看了看那片佛光，知道再说也是无用，只得咽下后面的话，退到一旁。
谁知这一等，哪里只是半日。
大梵天先去召集各部眷属，又遣人查问先前几场争斗，连黑火道人的神通法宝、惯用手段都细细问过。
随后点选修罗战兵，分拨旗号，调配兵器，前后竟用了三日。
悟空等得坐卧不宁，几番催促，都被“尚有一部未至”挡了回来。
他望着山下越聚越多的兵众，暗道：“太玄，你自家保重罢。俺老孙不是不肯报信，实是走不得哩。”
及至第三日，灵山前战旗连天，数万修罗列成行伍。
护法眷属环列四面，法鼓未鸣，杀气已将峰下流云冲成碎絮。
大梵天乘一只雪羽天鹅，立在众军之前。
五佛同时显出身形，五重佛光自莲台铺下，将全部兵众笼罩其中。漫山旌旗隐入金霞，只留阵阵甲叶撞击之声，恍若云中雷动。
大梵天向悟空道：“大圣，请引路罢。”
悟空无奈，终究还是纵起云头，领着众佛与兵马，往陷空山而去。
如来端坐殿中，待那片金光渐渐远去，方唤道：“文殊、普贤、观世音菩萨可在？”
三位菩萨一同出列，合掌礼拜。
如来道：“文殊、普贤，你二位往昆仑山走一趟，向元始天尊借戊己杏黄旗。观音菩萨，你素来与太上老君有些交情，且往兜率宫，借离地焰光旗来。”
文殊问道：“世尊借此二宝，可是要为诸佛护阵？”
如来道：“然也，此次前去，虽然声势浩大，但若是他们不能取胜，你等便持宝旗前去，护住诸佛性命，而后再助那道人攻伐血海。”
普贤眉梢微动，文殊更是不解：“世尊，如今五佛同去，又有大梵天数万兵众，也擒不得那黑火道人？”
如来沉默片刻，方道：“此人已得上清圣人诛、戮二剑。若他先前还有隐藏，余下两剑也在手中，诸佛此行便凶险了。”
观音道：“世尊是疑他已得四剑？”
如来眸光深远：“虽然未曾显露，却也不可断言没有。”
“且五佛如今嗔念已起，只想着以神通压伏于他。若撞上四剑，定然落败。你等须尽快借得宝旗，莫使灵山再添折损。”
文殊与普贤对视一眼，这才领会其中轻重，齐声道：“谨遵法旨。”
三位菩萨辞了如来，各自驾云而去。
文殊、普贤取道昆仑，观音则直上天庭，不多时便分作两路。
昆仑山，与寻常仙山不同。
层峦拥翠，万壑凝青，山腰白云不知积了多少年月，峰顶清光不知照过几番乾坤。
苍松下灵泉漱玉，石壁间紫芝含烟；远望似有琼楼藏于云里，近看却只见千峰列戟，万仞横空。
文殊、普贤按下云头，循着旧时道路前行，却始终寻不见山门。
两位菩萨绕过一道山梁，眼前仍是苍松古石；越过一片云海，足下又是方才那条涧水。
既无童子通传，也无仙官拦路，偏偏任他们如何施法，也不得入内。
普贤止住脚步，望着漫山云色，轻叹道：“昔年走惯的路，如今竟不识了。”
文殊默然良久，将手中法器收起，整肃衣冠，面向主峰俯身礼拜。
“弟子文殊，与普贤同来，奉如来佛祖之命，欲借圣人戊己杏黄旗一用。此事牵连幽冥血海，还望圣人开恩，容弟子入山禀明。”
话音传入山谷，久久没有回响。
两位菩萨也不再施法，静静立在云前等候。
过了不知多久后，涧上忽有清风吹过，原本遮天蔽日的云雾向两边分开，露出一条通往山中的石径。
文殊与普贤再拜，沿石径上行。
行至麒麟崖，四周玉气蒸腾，石色莹润，头顶霞光铺展万里。
二人抬头望去，却仍看不见玉虚宫真形。旧日殿宇所在，如今只剩重重清光，仿佛近在眼前，又隔着无数天地。
普贤张了张口，终究不曾出声。
忽听云间一声鹤唳，一只白鹤振翼而来。
丹顶映霞，雪羽生光，背上负着一面杏黄色小旗。那旗不过数尺，飘动之间，周遭浮云皆不能侵近。
白鹤落在崖前，将宝旗送至二人面前，口吐人言道：“师尊有命，待事情办成，将此旗交给太玄真君处置，无须你们带回。”
文殊双手接住，神色微变。
普贤忍不住问道：“此旗交予太玄真君？那道人...”
白鹤却已振翅而起，穿入清光深处，转眼不见踪影。
崖前只剩两位菩萨与那面杏黄旗，山风掠过衣角，四下寂静无声。
普贤低声道：“此宝乃玉虚重器，为何事后要交给那道人？”
文殊看着旗上隐现的金莲，缓缓摇头：“圣人之意，我等如何能知晓？既已得了吩咐，遵照行事便是，不可妄加揣测。”
两人向玉虚宫所在之处再拜，捧着宝旗退出昆仑，径往下界而去。
另一边，观音乘莲台过南天门，上三十三天，早到兜率宫前。
此处祥云凝而不散，仙气淡而弥深。朱门半掩，玉磬无声，丹香从殿宇间徐徐透出，连檐下清风也似带着温润灵机。
童子入内通禀，不多时便出来引路。
观音随他穿过长廊，来到丹房，只见老君道袍宽缓，白发如霜，盘坐蒲团之上，手中芭蕉扇有一下没一下地扇着炉火。
观音上前见礼，道明来意，又将悟空求援、五佛出兵，以及如来所作安排说了一遍。
老君听罢，捋须笑道：“那小子胆气倒是足。”
观音道：“冥河根基深厚，血海又污秽诸法，佛祖恐诸位道友难以应对，故命贫僧前来借离地焰光旗，望老君垂允。”
老君将扇子放在膝上，起身走到丹炉旁。
炉边有一面不起眼的小旗，旗面赤色，边角被火光映得微微发亮，远看竟与寻常引火镇炉之物无甚分别。
老君随手将它拔起。
旗离炉座的一瞬，满室丹火忽然齐齐向内一收。观音只觉眼前红光微动，神识便被一层温和却无可穿透的气息隔在外面，再不能窥见旗中虚实。
老君将小旗递来，道：“拿去罢。待事情办妥，教那小子带回来便是，你不必再跑一趟。”
观音接旗的手微微一顿。
佛门借来的宝物，却指定要让那道人归还，这其中究竟有何用意，她一时也想不透。
老君却已转身坐回蒲团，重新拿起芭蕉扇，向炉中轻轻扇了两下。
观音不便再问，将离地焰光旗收好，俯身拜谢，辞出兜率宫，驾着祥云直往下界而去。