修罗王坦然道：“我家老祖与太玄真君结了盟。我等离开血海，来北俱芦洲安置族人，也是那位真君的提议。二位既是东方来的修士，想必听过他的名号？”
余尽端着水碗，险些没把一口水喷出来，“好个冥河！派兵四处征伐，若有好处，自然都归血海；若闹出祸事，却少不得我这个太玄真君担着！”
余尽心中暗骂，面上却说道：“那位真君，贫道倒是听说过。只是他命你们保护人族，你们便当真只是保护，没有别的想法？”
修罗王有些不解：“还该有什么想法？”
余尽瞥了一眼杨戬，道：“譬如借着天神名头收拢人族，待他们繁衍生息，数量多了，再一并用作血祭。”
话音落下，修罗王脸上的笑意渐渐敛去，“二位道长也是有道修士，莫非连好坏都看不分明？”
他伸手指向屋外，语气已冷了几分，“此地百姓过得如何，二位方才亲眼见过。他们有没有饭吃，夜间敢不敢安睡，与从前相比如何，尽可自己去问。若为血祭，我等何须费这些工夫？”
余尽放下水碗：“凡事都有表象。修罗一族凶名在外，难免叫人多想。”
修罗王道：“我以礼相待，二位却只拿凶名说事，那再说下去，也没什么意思。”
修罗王站直身子，拱了拱手，“信与不信，自在二位。我等不曾将城门关上，也不怕人看。二位若有闲暇，便在此住着，住上一年十年，看我等究竟会不会行那血祭之事。”
说罢，他略一欠身，径自出了石屋。
余尽看着门口，半晌无言。
杨戬倒先笑了一声：“你这一番话问下来，把人问恼了。”
余尽无奈：“这还不是替真君问的？”
杨戬笑道：“我只说有疑虑，也没叫你当面问他何时杀人献祭。”
余尽摇头失笑，再抬眼时，却见杨戬又直直的盯着自己，开口问道：“那冥河，当真与你结盟了？”
到了此时，再瞒也没什么意思，余尽便点了点头。
杨戬眉头微皱：“你要寻的，又是什么妖道？”
余尽略作斟酌，将那道人昔日吞食金莲、逃入血海，后来又北遁寻妖师之事说了，只是在涉及自家长辈时稍作含糊。
杨戬听完，沉吟道：“你身居勾陈宫，又有监察诸天之职，寻一个妖道，为何不请天庭查探，反而要借血海的兵马？”
余尽道：“一来是私事，不好劳动天兵。北俱芦洲如此广阔，若因我一人之事，叫天庭将士们在这里奔走多年，未免不妥。”
“二来，我也确实想叫冥河做些善事。他手下修罗众多，若能换个活法，于他们，于北方生灵，都未必是坏事。”
杨戬道：“你还想改那血海？”
余尽道：“总须试一试。”
杨戬愈发不解，““那里收容天地污秽，自开天以来便是如此，如何能改？何况冥河乃积年的老魔，真君，你莫不是被他骗了？”
余尽摸了摸鼻子，连自己都曾想过冥河是否另有谋算，也难怪杨戬不肯相信，“此事我有几成把握，他应当不至于骗我。”
“应当？”杨戬显然对余尽的回答并不满意。
余尽无奈道：“那便再看看。这些修罗若真行血祭，或对人族不利，你我便先将他们拿了，再去寻冥河算账。若没做恶事，总不好只因他们出身血海，便先定下罪过。”
杨戬默然片刻，终于点头，“你且将那蚊道人的形貌与我。我叫几个兄弟领草头神过来，暗中帮你找寻，也省得处处依赖修罗。”
余尽听得心中一暖，却仍摇头，“真君好意，我心领了。只是此事暂且不急。那蚊道人自灵山吞了金莲，逃到如今，不知过去多少岁月，佛门寻他的心思，只怕比我还重。若弄出太大动静，消息传到西方，反倒不美。”
杨戬闻言，也知其中分寸，便不再坚持，“若有用得着我之处，只管开口。”
余尽笑道：“自然不会与真君客气。”
而后起身往外看去，见几个妇人正费力地将一截横木搬过街道，便道：“既然来了，也不好只坐着议论旁人善恶。你我同是修道之人，不妨出去看看，此地凡人可有需要相助之处。”
杨戬颔首：“合该如此。”
二人出了石屋，沿街而行。
此处虽有修罗庇护，却到底是新聚起来的城池。屋舍有高有低，街道曲折不齐，城边开出的田地，也只稀稀落落长着些矮苗。
杨戬久居灌江口，受百姓香火，往日也常救人于危难。
可面对这等莽荒之地，既无恶妖当面，又无灾祸临头，一时竟不知从何着手。
余尽却走到田边，蹲下身来，捻起一撮泥土看了看，“这地怎么种成了这样？”
一个持着骨锄的汉子闻言，有些拘谨地答道：“此地原是树林，新烧出来的。种子撒下去，便只长这些。”
余尽又看了看旁边积水处，心中有数，叫那汉子将同伴唤来，先教他们开沟排水，再将种得过密的幼苗分开。
众人起初还有些迟疑，待他亲手做了一遍，才纷纷跟着忙碌起来。
“那边向阳，种耐旱的；这处地势低，先把水沟通出去。草木灰也别只堆在一处，翻入土中，莫叫根苗都压在灰底。”
杨戬站在旁边看了一阵，忍不住道：“这些你也懂？”
余尽头也不抬：“寻常农事罢了，看得多了，自然知道些。真君若无事，不妨帮他们挪一挪那几块石头。”
杨戬回头一看，田间果然有几块巨石，阻住了水路。他伸手一摄，便将巨石尽数移到田外，惊得众人纷纷拜倒。
余尽忙叫他们起身，继续教人挖沟。
忙完田中之事，二人又回城中。余尽见有人腿上缠着脏污兽皮，走路一瘸一拐，便唤来问了几句，替他清洗伤口，又寻些寻常草药捣碎敷上，顺势教旁人如何洗净布条，如何分辨伤处是否溃烂。
没有仙丹，也不曾大放神光，却渐渐围来不少人。
杨戬看着一个抱着孩子的妇人连声道谢，心中忽然想起杨婵，“若是妹妹在此，做这些事情，定然比自己妥帖得多。”
念头才起，他又瞥见街边披甲巡行的修罗，便打消了想法。
冥河所图尚且未明，怎好将她也牵扯进来。
到了傍晚，余尽寻了一块平石坐下，见身边人聚得不少，便讲些存思养气之法。
“且莫急着问能否飞天遁地。先坐稳，息心，吐纳徐缓。平日动辄争斗，气血浮躁，纵有法门，也难入门。”
有人依言盘膝，有人蹲在地上听，连几个路过的修罗，也停下脚步，站到人群外面。
余尽并不挑拣，见有人听不明白，便换个说法再讲一遍。
杨戬坐在一旁，偶尔出言指点几句，看着那些满面风霜的凡人努力端正身子，目光也渐渐柔和下来。
而那修罗王听闻二人在城中所为，却并未前来过问，只是吩咐部下不得惊扰，便转过几条街，来到一处低矮屋舍之前。
屋外坐着一个灰衣老者，须发稀疏，手中握着几股草绳，正慢慢编织。
修罗王走近，躬身行礼，“老祖。”
那老者眼皮也没抬：“何事？”
修罗王道：“那两个道人在城里教人耕种、治伤，如今又讲起道来。任由他们这般做，会不会干扰我等的计划？”
老者手中不停，淡淡道：“太玄真君与二郎真君肯出力，能干扰什么？”
修罗王身形一震，猛地抬头：“竟是他们？”
他回想白日所说的话，神情顿时有些古怪。
自己当着太玄真君的面，将事情尽数推到太玄真君头上，对方竟还装模作样问了半晌！
那老者自然正是冥河所化，见他这副模样，不由笑道：“怎么，如今才知道？”
修罗王迟疑道，“属下眼拙。那两位为何不表明身份，反来盘问我等？”
冥河抬眼，目光仿佛越过层层屋舍，落在了余尽二人身上，“我也想知道。不过他们在天上盯了半年多，也不曾动手，想来不是专程来与我们为难。太玄那小子，心思向来不少，你无需理会，该做什么便做什么。”
修罗王低声道：“那接下来，还要继续扩张吗？”
冥河将草绳在指间绕了一圈，说得理所当然，“为何不扩？北俱芦洲这许多人族受苦受难，我等既来了，自有义务，也有责任尽一份力。难道只救眼前这一城，其余便不管了？”
修罗王听得嘴角微动，这番话从自家老祖口中说出来，实在叫他有些不习惯。
可他不敢多言，拱手道：“属下明白，这便去安排。”
冥河待他离去，才望向远处，夕照之下，余尽坐在石上，杨戬立于人群边缘。更高处，寒云间隐约有甲光闪动，那是龟蛇二将所领的天兵。
冥河看了片刻，忽而笑了，“太玄真君，你还真帮了老祖一个大忙。”
他低下头，将散开的绳股重新理顺，“若老祖此事能成，真个入你截教，又有何妨？”
只是感受着那一丝丝缓慢汇聚的功德，他又忍不住皱眉。
救一城，护一路，费去不少工夫，所得却远不如他原先所想。难怪那地藏在幽冥待了这些年，仍旧日日坐着念经。
“太慢，着实太慢。”
冥河摇了摇头，手中草绳却仍在一圈圈编下去。
与此同时，北海之上，万里寒涛连天，碎冰在浪头间起伏碰撞，发出沉闷轰鸣。
一道金色身影自云间掠过，忽地停住。
金乌化身摊开手掌，只见一块残破金属悬在掌中，边缘参差，表面古纹明灭，比起初离开血海时，明显大了一圈。
这些日子，他循着若有若无的感应四处奔走，总算不是全无所得。
此刻，那碎片又轻轻一颤，金乌化身双目微眯，神识铺开，沿着寒浪探去。
片刻后，他唇角微扬，“倒是跑得真快。”
海风卷起他的衣袍，掌中碎片被缓缓收起，“可你又能跑到哪里去？这宝贝，合该是我的。”
言罢，他仰首引动太阳星力，金辉穿破寒云，尽数落入手中扶桑木。枯枝上火纹骤亮，无数太阳真火腾起，映红半片冰海，随即化作滚滚火河，朝着下方海洋倾泻而去。