春天来的时候，青囊村的药田一夜间全绿了。
陈根站在田埂上，看着嫩绿的药苗从土里冒出来，密密匝匝铺满了整片山坡。昨天还是灰扑扑的泥地，今天就绿了一片，明天估计就能盖住地皮。他弯腰拔了一棵黄芪苗，根须已经扎下去两寸多，白生生的，须尖挂着湿泥。他把苗重新埋回去，拍了拍手上的土。
张翠花挑着一担水从井边过来，扁担在肩上吱呀吱呀响。她走到田头，把水桶放下，冲陈根喊：“你站那儿干什么？过来帮我浇水。这药苗刚出头，不浇水明天就蔫了。”陈根走过去，接过扁担。张翠花从桶里舀了一瓢水，顺着田垄慢慢浇。水渗进土里，发出细密的咕嘟声。她说：“今年开春比去年早，药苗出得齐。我看了一眼，少说比去年多两成。”
陈根说：“今年扩了十几亩，当然多。”
张翠花白他一眼：“我知道扩了。我说的是出苗率。去年那片新地，苗出得稀稀拉拉，补了三回。今年一遍过。”她把水瓢往桶沿上一搁，直起腰捶了捶背，“如烟那边的种子好。余一诚从南美寄回来的那批，出得比本地种还齐。”
陈根蹲下来，掐了一片薄荷叶嚼了嚼。辛凉冲鼻，汁水足。他说：“余一诚那批种子是高地金线莲，跟本地薄荷串了粉。如烟说串了粉的品种更抗虫，可药性淡了一点。得再观察两年，药性稳了才能推给试点村。”
张翠花说：“你看着办。我就管种，不管方子。”她挑起水桶往另一垄走，走了几步回头，“对了，陈青和艾德今天考核。你去看没有？”
陈根说：“下午。”
柳如烟带着少年班在药田南边认药。陈青和艾德混在一群学生中间，一人手里攥着一把刚拔的草药。柳如烟站在田头，手里举着一株开紫花的草，问：“这是什么？”十几个学生齐声喊：“夏枯草！”柳如烟换了一株叶子带锯齿的：“这个呢？”有人喊“蒲公英”，有人喊“苦荬菜”，乱了一阵。柳如烟点陈青的名：“陈青，你说。”陈青看了一眼，说：“苦荬菜。叶子锯齿朝下，掐断根有白浆。蒲公英叶子朝上，根断没浆。”柳如烟点头：“对了。药房里苦荬菜和蒲公英经常混用，可苦荬菜偏凉血，蒲公英偏消肿。用错了效果差一半。你们都给我记住了。”
陈囊没在田里。她在药房跟着柳如烟学炮制，今天轮到炒白术。灶上架着铁锅，陈囊拿铲子翻着锅里的白术片，火候按柳如烟教的调到最小，手不停翻，额头上冒了一层细汗。柳如烟走进来看了一眼，说：“火再小一点。白术不能急，炒过了发苦，炒不到不健脾。”陈囊把灶里的柴抽出一根，火苗矮下去。她又翻了几铲，白术片泛出微黄，香气从锅里溢出来。柳如烟凑近闻了一下，说：“行了。起锅。”陈囊把白术片铲到竹筛上晾开，一片一片摊平。
林知白一早就去了邻村卫生室。小满跟着赵雪儿在村里串门。赵雪儿背着一个布兜，里面装着尿布和水壶，小满自己走几步，走累了伸手要抱。赵雪儿把她抱起来走一段，放下来让她再走。路过老槐树时，小满指着满树的红布条喊：“红红！”赵雪儿说：“对，红红。那是你满月那天系的。”小满听不懂，可还是指着笑。赵雪儿抱她走到树下，小满伸手够了一条垂下来的红布，抓住不放。赵雪儿说：“松开，不能拽。”小满不松，攥着布条晃了两下，红布上沾了手心的汗。赵雪儿掰开她的手指，把她抱走了。
走到医学院门口，沈若兰正好从里面出来。她手里拿着一摞刚打印好的文件，看见赵雪儿和小满，停下来。小满朝她伸手：“姨。”沈若兰接过来抱了抱，说：“今天跟我去省城。基金会那边有个会，下午回来。”赵雪儿说：“那你带她去吧，我正好把印刷厂的样书看了。”沈若兰抱着小满往车边走，小满趴在她肩上，朝赵雪儿挥手。
陈根坐在诊所里，上午看了六个病人。有老慢支的，有腰腿疼的，有小孩积食的。最后一个是个四十多岁的汉子，从邻村骑摩托来的，说胃疼了三天。陈根把了脉，看了舌苔，开了三副药。汉子接过药方，问：“陈医生，我这胃疼老犯，能不能断根？”陈根说：“药给你断了这个月的疼。下个月再犯，你再来找我。胃病三分治七分养，光吃药不改习惯，断不了。”汉子说：“我戒酒。”陈根说：“不光戒酒。辣的少吃，凉的别碰，早饭别省。”汉子点头，拿着药方走了。
中午陈根回家吃饭。张翠花炖了锅白菜粉条，蒸了几个馒头。陈根吃了两个，喝了一碗汤。张翠花问他：“下午去不去看陈青考核？”陈根说：“去。”张翠花说：“那你顺便看看艾德的针法。他最近练得勤，手上有准头了。”陈根说：“我知道。昨晚他在铜人上扎百会，一针到位。”张翠花说：“艾德这孩子肯下功夫。比陈青踏实。”陈根说：“陈青是聪明。聪明人容易飘。得压着点。”张翠花说：“你就压吧。压狠了小心他跟你急。”陈根笑了一声，没接话。
下午的考核在医学院的小教室里。柳如烟出了三道题：一是认二十味药，二是把脉辨寒热，三是铜人扎针。陈青认药全对，把脉对了两道，扎针三针全中。柳如烟在记分册上给他打了优。艾德认药对了十八个，把脉三道全对，扎针也全中。柳如烟把两人的分数并排写了，说：“陈青，你认药比艾德强。艾德，你把脉比陈青稳。各有长短。后面互相补。”陈青看了艾德一眼，艾德也看他。陈青说：“你脉把得好。”艾德说：“你药认得多。”陈囊在旁边插嘴：“你们俩加起来才等于我一个。”柳如烟问：“你药炒好了？”陈囊说：“炒好了。白术片，色正香浓，一片没糊。”柳如烟说：“那你去把药房收拾了。明天切黄芪。”陈囊应了一声跑了。
傍晚，陈根从诊所出来，站在院子里看了看天。春天的黄昏长，天边烧着一层橘红色的云，药田里的药草被照得像涂了层油。他走到老槐树下，从树上取下一炷香，点着了插在树根旁的土里。他站在那儿，看着那炷香慢慢烧。五女不知什么时候也过来了。张翠花手里端着一碗汤，赵雪儿抱着小满，柳如烟拿着记分册，沈若兰从省城刚回来，李月娥最后到，手里还攥着笔。
陈根没回头，只是说：“爸，今年是第四十年了。青囊村好着呢。你们放心。”风从山那边刮过来，三炷香的烟被吹歪了，又慢慢直回去。张翠花把汤递给他：“喝了。站这儿吹风，回头又咳嗽。”陈根接过来喝了一口，是鸡汤，烫得正好。
夜里，陈根在屋里整理旧物。他从柜子最底层翻出一个铁盒子，盒子锈了边，可里面的东西包得严实。他把盒子打开，里面是父亲陈远志的遗书和青囊子的遗信。两封信都黄了，纸页发脆，折痕处裂了细口。他把两封信并排摊在桌上，凑着灯光看。陈远志的信他背得出每一个字：“根儿，爸妈走得不甘心。若你有一天看到这封信，记住：害我们的不是邻居，是省城慕容家。不要恨任何人，替爸妈找出那个站在最后面的人。”青囊子的信只有一句话：“青囊医脉，薪火相传。”
陈根坐在灯下，把两封信看了一遍，又看了一遍。然后他把信叠好，放回铁盒里。他走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着药草田里的薄荷香和老槐树的花粉气。他看着窗外的药草田和老槐树，树上的红布条在月光里轻轻翻动，密密麻麻的，数不清有多少条。他心里平静得像村口那口井水，没有波纹，可底下是活的。
他轻声说：“爸，您让我找的人，我找到了。慕容家、钱德兴、罗三针、金永昌、明德信托，一个都没跑。青囊子前辈，您的医脉，我接住了。往后的事，有孩子们接着干。”
风从窗外吹进来，吹得桌上的铁盒盖轻轻响了一下。陈根没有回头。他站在窗前，看着那片被月光照亮的药田，看了很久。老槐树上一条红布被风吹得飘起来，又落回去，轻轻地拍在树干上，发出极轻的一声响，像有人在背后悄悄应了他一句。