海诺在门槛上坐了一夜。
天蒙蒙亮时，他睁开眼，眼底一片清明。
他没有再多想那座城的弯弯绕绕，想得再多，也是别人的账。
他要的，从来只有三样：这座城怎么建的、以人为料的主使是谁、防魔怪的手段是什么。
至于旁的，推平了，自然一清二楚。
他起身，没有惊动阿梨，只把那枚铁片、令牌、两卷册子，重新贴身收好，便出了贫民窟。
老槐驿。
他到时，天刚大亮。
驿前空地上，停着一辆青布驴车，就是那晚他见过的那辆。
车帘垂着，看不出里面坐了谁。
驿屋里，炭火烧着，一口大锅咕嘟咕嘟冒着热气，一个疤脸的汉子正往锅里添水。
海诺没有躲。他佝偻着背，直接走进了驿屋，在那疤脸汉子对面，坐了下来。
“我来接货。” 他说。
疤脸汉子手里的水瓢，顿了一下。
他抬起头，打量了海诺两眼，忽然咧嘴笑了：“接货的？货还没到。你先坐，喝口热汤。上头的人，一会儿就到。”
海诺没有喝那碗汤。
他坐在那儿，闭着眼，听着驿屋外头车轮碾过泥土的声响，一点一点逼近。
约莫一盏茶的功夫，那辆青布驴车的车帘，终于挑开了。
下来的人，不是那个管粮的中年人。
是一个穿着军署旧袍的老者，头发花白，背却挺得笔直，腰间没有令牌，只挂着一枚暗红色的、蜷兽图腾的铁章。
他走进驿屋，在长条桌的主位上坐下，看了海诺一眼，又看了那疤脸汉子一眼，声音淡淡的：“货呢？”
“没到。” 疤脸汉子道，“这位客人，说是来接货的。”
那军袍老者，这才正眼看了海诺：“你接什么货？”
“你要送的货。” 海诺睁眼，目光平平地落在他身上，“你是管粮的人，我是拿钥的人。货在我这儿，两卷册子，一枚令牌。你要的是这个，我要的，也是这个。”
驿屋里的空气，一下子静了。
那军袍老者盯着海诺，看了很久，忽然笑了，那笑里没有温度：“我当了这些年粮务司，还是头一回见人，拿我的东西，来跟我谈买卖。”
“买卖不买卖的，另说。” 海诺道，“我先问你三件事。答得上来，东西我给你。答不上来，我就自己拿，顺带把这地方，推平了。”
军袍老者脸上的笑，慢慢收了。
“你口气不小。” 他道，“粮务司在这片地方，几十年了，还没人敢这么跟我说话。”
“那是因为，从前没人能拿走你的炉。” 海诺道，“现在，炉在我手里。你的账，你的粮，你的晶，你的城防，都悬在我这一念之间。我不介意你口气更大些，但你先掂量掂量，你拿什么，来跟我谈。”
军袍老者的脸色，沉了下去。
对方的威胁。
不止是一件东西。
更是他的本事。
他能无声无息的，让一个炉子熄火，这威胁的，使整个边区，整个军区。
当一个人狂妄到一定程度的时候，也足以让人害怕。
他盯着海诺，沉默了很久，才哑着嗓子道：“你到底是什么来路？一个外地来的老头，能进得了血城，能让炉闭眼，能摸到粮务司的账房...这世上，没有哪个‘路过’的人，做得到这些。”
“做不做得到，不在来路。” 海诺道，“在我手里这把钥。你只管答话，别问我的事。”
驿屋里安静了一会儿。
那军袍老者，终于像是认了命，缓缓道：“...你问吧。”
“第一件，” 海诺道，“这座城，怎么建的？”
老者沉默了一瞬，才道：“前朝屯堡，就地挖的。十三代人，挖了几百年，挖出这片地下城。后来帝国分裂，屯堡断了后路，就自己成了一座城。”
“第二件，” 海诺道，“以人为料，主使是谁？”
“老总簿。” 老者道，“屯堡守军的后人。四房的账，都在他手里。他定多少料，血城就收多少人。”
能管军事后勤的人。
自然不可能像这家伙说的一个算账的那么简单。
沉默片刻，海诺忽然道：
“老总簿，就是你吧。”
老者的眼皮，猛地一跳。
海诺看着他，声音平平：“你方才说，粮务司几十年没人敢这么跟你说话。可管粮的换过好几任，你一个军署旧袍，能在位子上坐许久，你不是管粮的，你是管‘账’的。你就是那个从不露面、从不出错的老总簿。”
老者沉默了很久，才低声道：“...好眼力。”
“第三件，” 海诺道，“防魔怪的手段，是什么？”
老者这一次，沉默得更久。
他望着海诺，良久，才道：“就是这个炉。地脉的脏东西渗上来，炉滤成晶，晶喂城基，城基撑起阵纹，阵纹挡住魔怪。一环扣一环，缺一个，整座边区就崩。”
“你说了实话。” 海诺道，“那我也告诉你实话，这炉，我拿走了。”
驿屋里的空气，猛地凝住。
那军袍老者，霍然起身，身后的疤脸汉子，也摸上了腰间的刀。
海诺却坐着没动。
他只是伸出手，从怀里摸出那枚令牌，在指间转了转，道：“你们这座城，靠炉活了几百年。炉认了这枚钥，钥在我这儿。我拿走炉，你们这地方，就没了粮，没了晶，没了城基的撑持。到时候魔怪涌上来，你们拿什么挡？”
老者没有说话。他只是盯着那枚令牌，眼底的光，一点点暗下去。
“我知道你打的什么主意。” 海诺道，“你想让我留下炉，继续替你们‘滤’脏东西。可你想错了，我不是来替你们守城的。我是来告诉你们的：这座城，从今夜起，换个活法。”
他站起身，一步一步，走到那军袍老者面前，声音不高，却一字一句砸进人心里：“炉，我带走。”
“料，从此不再有人往里填。地脉的脏东西，我会找新的法子滤，不用人的法子。你们这些靠人血喂出来的‘城防’、‘军制’、‘先进’，从今往后，一样都别再指望了。”
那军袍老者，脸色青一阵白一阵，半天，才从牙缝里挤出一句话：“...你到底是什么人？”
“一个路过的人。” 海诺道，“路过，恰好要把这座吃人的城，从头到尾，拆一遍。”
他说完，转身，朝驿屋外走去。
身后，那军袍老者像是终于回过神，嘶声道：“你敢，你要敢动那座城，边区上下，饶不了你！”
“饶不了我？” 海诺头也不回，“你让他们来。正好，我也想知道，这座城背后，到底还藏着多少吃人的手。”
他走出老槐驿，踏上回边区的土路，晨风卷着铁锈和土腥气，迎面扑来。
怀里那三卷册子、一枚令牌、一枚铁片，沉甸甸地贴着他。
他忽然想起，自己答应过阿梨，带她去见一个人。
现在，时候差不多了。
他要先把那座假壳塔基，从根上，拆掉。
让边区那一半 “机器”、一半 “信念”，都睁眼看一看，它们脚下这座城，到底是靠什么撑起来的。
以吃人护人，的确是个办法，甚至，是个“好办法”。
但。
那是沙必斯的事情，管我海诺什么事......？