他那張布滿皺紋的臉上沒什麼特別的表情，語氣帶著幾分不以為意︰“有什麼好準備的，隨便過過就行了，都一把年紀了，又不是那些幾百歲還擺排場的年輕人。”
天運子端著茶盞，看著天河子那張倔了一輩子的臉，笑了起來。
那笑容里沒有半分揶揄，只有溫和︰“你在師兄眼里，跟當年剛入門的時候沒什麼區別。年紀再大，也是我的師弟。”
天河子面色微微一滯。
他張了張嘴，想說什麼，話到嘴邊卻又覺得不太自在，便只是輕哼了一聲，偏過頭去，不再在這個話題上糾纏。
藥園里安靜了片刻。
天河子沉默了好一會兒，終于還是忍不住開口了。
“听寒江說，葉湘湘那小丫頭也不知道跑哪去了，現在倒好，又加上一個明知瀾，好嘛，一個個全都溜出去了。”
他頓了頓，語氣里帶上了一絲說不清是無奈還是好笑的味道，“難得清靜了些。”
天運子坐在竹椅上，端著茶盞笑了笑︰“無妨。這兩個小妮子，一個比一個有本事，出不了什麼事。”
他頓了頓，又道，“滄瀾劍宗那邊，先讓寒江去協商著，他與那位長老有舊，多少能說上幾句話。”
天河子點了點頭，手上動作不停︰“那滄瀾劍宗的少宗主，資質不俗。年紀輕輕便已踏入元嬰境，放眼小寒域也算得上頂尖了，滄瀾劍宗不可小覷啊。”
天運子深以為然地點了點頭，目光落在遠處翻涌的雲海上，語氣里多了幾分感慨︰“天下修士如過江之鯽，一代新人換舊人。”
“我們這一把老骨頭也老了，以後還是要靠這些小輩來撐。”他放下茶盞，站起身來，轉頭看向一直安靜侍立在一旁的青年，“好了，走吧，韶南。”
“那我過壽辰的時候，要不要把白渡叫回來？”
天運子起身動作為之一頓，但隨即搖了搖頭，又坐了下來。
“還是算了。現在對他來說，也是關鍵時期。不能分他的心。”
天河子默然，他站在藥田邊上，低頭看著腳邊那株被他養了幾十年的紫葉靈草，不知在想些什麼。
又過了好一會兒，他忽然抬起頭，轉過身，目光直直地看向坐在竹椅上的天運子。
“師兄。”天河子的聲音不高，卻帶著一種前所未有的鄭重，“你跟我說句實話。”
天運子端著茶盞，安靜地看著他。
“你送白渡去凡間，其實並不全是為了化凡吧。”天河子的目光直視著自己的師兄。
天運子沒有開口，只是舉起茶杯的手，在那一瞬間輕輕顫了一下，但轉瞬消失。
茶盞放下來的時候，他臉上的笑容和方才一模一樣，沒有任何破綻︰“不然呢，還能因為什麼？”
天河子看著他那副故作輕松的模樣，心底那股不安卻愈發強烈起來。
師兄的性子他太了解了，越是輕描淡寫，越是有事瞞著。
兩個人就這麼隔著幾壟藥田對視了片刻，天運子的笑容溫和而篤定，天河子的目光卻越來越沉。
最後，天河子先收回了目光。
“走吧韶南。”
“是，宗主。”夜韶南恭敬地應了一聲。
他今日穿了一身素色道袍，面容儒雅，神色溫潤，不卑不亢，安靜得幾乎讓人忽略他的存在。
而此時，天河子蹲在藥田里，輕嘆一聲，隨意地擺了擺手︰“走吧走吧。”
見此，天運子也沒有多說什麼，只是轉身邁步，夜韶南落後半步跟在後面。
一前一後兩道身影穿過藥園的小徑，漸漸消失在靈竹林的盡頭。
天河子直起腰，看著那道淡青色的背影越走越遠，臉上那副不以為意的表情慢慢淡了下去。
他握著竹簽的手停在半空中，眉宇間浮起一抹揮之不去的擔憂，許久，才輕輕嘆了口氣。
出了藥園，天運子走在前頭，步伐不緊不慢。
夜韶南恭敬地跟在後面，始終保持著半步的距離，既不離得太近讓宗主不自在，也不落得太遠顯得疏慢。
多年來他一直是這個距離，拿捏得恰到好處。
這時，天運子忽然開口了︰“韶南，你拜入宗門，有多少年了？”
夜韶南微微一愣，隨即立刻回道︰“啟稟師尊，已經有十余年了。”
“十年啊。”天運子感慨了一聲，腳步未停，目光落在前方雲霧繚繞的山道上，“時間過得真是快，一晃眼都過去這麼久了。”
夜韶南恭聲道︰“是。不過弟子愚鈍，資質不如寧師兄那般，至今也未能突破元嬰境界，辜負了師尊的期望。”
天運子听後笑著搖了搖頭︰“每個人的經歷和資質都不相同，不必因此而氣餒。”
“修仙一途，漫長而艱險，唯有堅持到最後，方才能窺見一線機緣。”
“你不必與他人比較，只需堅守住自己的內心。做任何事，都只求問心無愧，坦坦蕩蕩便好。”
夜韶南沉默了片刻，鄭重地躬身行了一禮，聲音里帶著幾分由衷的觸動︰“弟子謹記師尊教誨。”
隨後他直起身，頓了頓，像是在斟酌措辭，開口道，“啟稟師尊，弟子近日修煉時忽有所悟，想離開宗門外出游歷幾日，看看能否尋到突破境界的契機。”
天運子腳下的步伐一頓，轉過身來，目光落在夜韶南身上。
夜韶南垂著眼，神色如常，心跳卻在那一瞬間快了幾分。
天運子看著自己這個素來穩重踏實的弟子，臉上浮起一抹溫和的笑意，點了點頭︰“好，既然有所感悟，那便要抓住此次機會。去吧。”
夜韶南暗暗松了一口氣，面上依舊是那副恭敬沉穩的神色，再次躬身行禮︰“多謝師尊。”
......
與此同時，裂碑村。
一天的忙碌下來，新宅的地基已經夯得結結實實。
幾十號人一齊動手，打地基、立木樁，原本還空蕩蕩的空地上已經能看出新房的大致輪廓。
傍晚時分，許清雨和春桃領著婦女們在院子里擺了幾桌簡單的酒席，菜肴不算精致，但分量管夠。
紅燒肉炖得油亮，幾壇村里自釀的米酒搬上來，滿院子都是酒香和笑聲。
酒足飯飽，眾人陸續散去。