天还没亮透，秋雁就醒了。她没惊动竹青和兰芝，轻手轻脚从炕上下来，摸黑把衣裳套上。
竹青睡得正香，一只胳膊压在被子外头，兰芝把脸埋进枕头里，秋雁给竹青把胳膊塞回被窝，又拍了兰芝一下，这才趿着鞋出了屋。
风从南坡上下来，带着后半夜的露水气，墙根下的土还是湿的，踩上去软塌塌的。
秋雁把鸡圈门开了一半，弯着腰钻进去，几只母鸡被她惊着了，在窝里扑棱了几下，咕咕咕的叫起来。
她小声说：“别吵，就借你们几个蛋，回头多给你们拌半瓢麸子。”
她把手伸进草窝里，一个、两个、三个，鸡蛋还带着鸡肚子底下的热乎气，贴在掌心里发烫。
她每拿一个就用指头在壳上蹭一下，看有没有裂。摸了半圈，她又从墙角的草堆里摸出两个滚进去的，才直起腰，把蛋一个一个码进篮子里。
从鸡圈出来，天已经有点泛青了。秋雁到灶房舀水洗了把脸，又揭开蒸笼，掰了半个凉馍。
又回屋翻出昨日浸过水的那块纱布，把鸡蛋整个蒙住。
她蹲在灶房门口把篮子又检查了一遍，见蓝布角上沾着一小片鸡毛，摘了，才挎上篮子出门。
从张家庄到镇上，走大路得个把钟头。秋雁没走大路，抄村后那条土道，能省两炷香的工夫。
路两边的玉米已经长得比人高，风一过，叶子哗啦哗啦响，刮在人身上又糙又响。
她走得快，后背上出了一层薄汗，刘海贴在脑门上。快到槐树林时，她听见林子里有人说话，一个说“肚子圆滚滚的，我看着就像个女娃”，另一个接了一句“绝户家么，生不出带把的”。
秋雁把草帽往下一压，心里骂了声“长舌妇”，走得更快了。
到镇上时，太阳刚从东边房顶后头跳出来，把青石板路照得明晃晃。
杂货铺刚下板，老板正往门外搬盐袋子。他腰上系着条灰围裙，嘴里叼着半截烟。
秋雁走过去，喊了声：“掌柜的，我给你送蛋来了。”
老板眯着眼看她，把烟从嘴里拿下来：“今儿这么早？”
“上回说好的，给你送。”她说着把篮子往柜台上一放，掀开纱布。
老板没急着看，先往篮子里瞅了一眼：“多少？”
“三十一个。”
老板伸手拨了拨，“今儿不行。邻村昨晚刚送来两大筐，我柜台还堆着呢。”
“你不是说量小不够卖吗？”秋雁有点着急了。
“那是那天。今天人家先送来，我不能把人家退了。”老板抽了口烟，吐出一大口白雾。
秋雁站在门口，太阳从屋檐上斜下来，把她的影子投在土台阶上。她把篮子往柜台里推了推：“你看看货。我这蛋都是今早刚捡的，壳上还带着热乎气。”
老板这才走过去，拿起一个蛋，对着门口的光照了照，又放在鼻子下闻了闻。
他把蛋放回去，又拿了两个，一个一个看过去，最后说：“放这吧。算你二十八个，壳薄的我不数。”
“三十个。我出门前一个一个照过，没一个薄皮。”
老板抬头看她，像没想到这女娃这么犟，笑了一声：“你倒精。”
他接过篮子，把蛋一颗一颗摆在垫了麦秸的木箱里，数到三十个，又从柜台底下摸出本子，拿铅笔头记了“张庄秋雁，三十个”。
他拨了几下算盘，从钱匣子里抽出几张毛票数了两遍，递过来，又压住一张，“零头下回再补。下次早说，别一头撞上来。”
秋雁没吭声。她把钱接过来，一张一张数清楚，塞进贴身的衣兜里，“下回我天不亮就来，排你门口第一个。”
老板乐了，“行，你狠。”
秋雁从铺子里出来，在门口站了一会儿。街上热闹起来了，挑担的、推车的、抱着孩子赶集的，一个挨着一个。
她挎着空篮子站在那儿，没觉得多委屈，就是心里发紧：蛋是好蛋，可量小了，就得看人脸色。她要是两天能送一筐，老板还会说“今儿不行”吗？
不会。他得留她。
她往回走时，太阳已经老高，土路被晒得发烫，热气从脚底往上扑。
经过村口小卖部的时候，几个妇人正围在柜台外头说话。
一个说“今天看见张家三女子又去卖蛋了”，另一个说“张家这是越折腾越来劲”。
有人看见她过来，拿胳膊肘捅了捅旁边的人，声音就低下去了。
秋雁没看她们，挺着腰走过去。
回到家里已经快到晌午。巷子里飘着饭香，不知道是谁家在炒葱花。
秋雁跨进院门，王桂兰正坐在门槛上择豆角，“收了没？”
秋雁从兜里把钱掏出来：“现钱，一个没赊。就是被压了两毛。”
“你收着。下回本钱从这出。”王桂兰没收。
“娘，我想再添十只鸡苗。”秋雁犹豫了一下还是低声说了。
“十只？人家要两天一筐，十只哪够？”
“先添十只，等天凉了再添十只。一次添太多，圈里挤不下，我照看不过来。等我先把这十只养住，下了蛋再算。”秋雁低头盘算着。
王桂兰把豆角放进筐里，“等你大回来再说。”
傍晚的时候，张守义和建国从地里回来了。
秋雁已经在鸡圈外头清出一块地方，用碎砖垒了半截隔墙。
她正拿手在墙缝里糊泥，脸上、胳膊上都是泥点子。
张守义放下锄头，走过去看了一圈，问：“这干啥？”
“我想添十只鸡苗。这是给新鸡隔的地方。”
张守义没说话，用脚踢了踢那几块碎砖，又蹲下去看了看：“光用泥糊不行，得弄点石灰。黄鼠狼一拱就塌。”
“那明天我上集买点石灰。”秋雁一听，站起来去洗手
“石灰不用买，队上还剩半袋，我去要。”张守义蹲在门槛石，把烟锅子点上“鸡苗抱来头几天，夜里多起来两趟，别睡死了。”
秋雁点点头。
晚饭是葱花炒鸡蛋，兰芝忽然小声说：“三姐，今天放学路上，有人问我，说咱家是不是想要儿子想疯了，天天盯着春秀姐肚子看。”
秋雁一愣，筷子悬在碗上头：“谁问的？”
兰芝说：“就隔壁班那个张什么，说是他家大人在家说的。”
秋雁没说话。王桂兰给兰芝夹了块咸菜，说：“吃饭，别听那些。”
春秀坐在边上，一口一口吃的越来越慢。
建国放下筷子，“明天我去找那家大人。”
张守义看了他一眼：“找什么找？你去了，他们正好说咱家闹。”
建国嘴唇动了动，到底没再说什么，给春秀多夹了几块鸡蛋。
夜里，秋雁躺在床上，脑子里全是白天那些妇人压低的声音，还有兰芝说的那句话。她忽然觉得，光把鸡养好还不行。这村里，你越抬头，越有人想把你摁下去。