拂晓基地，外围第一空域巡弋哨所。
防空穹顶的指示灯慢吞吞转圈。
指挥塔顶层，通讯控制台前的战术平板被秦苍拿在手里，翻来覆去倒腾。
屏幕上代表远征舰队的波段，已经静默了整整三周。
鬼手杰克蹲在旁边，手里抓着细砂纸，慢条斯理打磨着改装机械臂的液压轴承，合金义眼里的齿轮咔哒咔哒转动。
“秦老头，别转了，桌上那杯浓茶都凉透八百回了。”
杰克把砂纸往工具箱一扔，金属手指敲得铁桌当当作响。
“外头那些拾荒游民传得神乎其神，说中州财团和神启议会联手，外加降临派的邪门玩意儿，直接把万米海沟打成了废土绞肉机，还说拂晓远征舰队连个螺丝钉都没剩。”
秦苍端起凉透的浓茶抿了一口，放下茶杯，抬手理了理衣领。
“流言蜚语，无稽之谈。”
“话是这么说，但安迪走前把地下酒窖的密码偷改了，要是人回不来，老子连砸锁找谁报销都不知道。”
杰克嘟囔着，机械义手搭在雷达追踪仪上，指尖不断输入频率代码。
（内心：这群老六天天在公频唱衰拂晓，等主公回来，高低得让他们把嘴闭上。）
突兀间，超高频雷达波发出一阵尖锐的啸叫。
原本灰暗的主控屏幕正中央，一道军用绿色加密数据瀑布狂泻而下！
“神机频段握手成功！量子密匙校对通过！目标代码：G-07【终焉使者】及其护航编队！”
雅典娜清脆的电子播报音硬生生切入通讯室内。
滴滴答答的警报声瞬间调头，切换成基地最高规格的礼炮序列代码。
杰克蹭地从铁椅上弹起，机械右拳重重砸在控制台边缘，金属外壳当场凹进去一块，义眼里的幽蓝光芒疯狂闪烁。
“卧槽！活的！全须全问回来了！”
秦苍手里的战术平板差点掉在脚背上，顺手按死防空警戒阀门，直接拉响全城防空通告。
“开启一号至八号天空闸口！解除所有拦截阵列！”
外部空域，厚重的铅灰色云层被强行破开。
数道巨大的引擎尾焰划破天幕。
庞大巍峨的深蓝色机体【终焉使者】居中领航，数十艘拂晓护航战舰护卫两侧，排成整齐的雁形阵列穿透云层。
战舰合金外壳上布满了深海高压留下的盐霜，夹杂着暗黑色的焦灼痕迹，清清楚楚记录着万米深渊的恶战。
接应舰指挥室内。
李威站在宽阔的观察视窗前，单手解开战术风衣领口的合金卡扣，长长吐出一口浊气。
（内心：天天泡在深海看那些长得随心所欲的丑八怪，还是陆地上的大铁疙瘩看着顺眼。）
舰桥下方，曾经由废旧集装箱、锈烂铁皮和破帐篷东拼西凑的钢铁坟场，早已踪影全无。
一座规模庞大的钢铁巨城横卧在大地之上。
三层半透明的高能防御护盾笼罩全城，十二条合金主干道如同巨网向四面八方辐射延展。
空域走廊上，成百上千艘重型工程运输艇排着队穿梭，规整平稳得如同精密钟表内部的齿轮。
识海殿堂内，几道虚影围着全息投影视窗指指点点。
月咏抱着光剑，抬起下巴，战靴鞋跟在地板上踩出清脆的节奏。
“哼，本小姐不在家的这段日子，底下那帮打工的倒没偷懒摸鱼，建得马马虎虎，勉强配得上本小姐下榻。”
凰曦轻摇折扇，目光停留在整齐划一的工业区上。
“鳞次栉比，隐有王气，安雅这丫头确实有几分治国安邦的手腕，没白费本宫当初留下的图纸。”
安德烈顶着一头乱蓬蓬的银发，直接从李威肋下钻出小脑袋，肉乎乎的双手扒着控制台边缘，纯白眼眸倒映着城市地面的各色灯火。
“大哥哥！快看下面！好多亮闪闪的发光糖果屋！安德烈要吃那个红色的！”
李威抬手按住安德烈的脑袋，把这小丫头往身后扒拉了一下。
（内心：那是高压变电站，你咬一口全城都得拉闸限电。）
通讯公频猛地炸响，杰克扯着大嗓门鬼哭狼嚎起来：
“老大！你可算露面了！安迪那兔崽子走之前放话，说要是你们沉在海里，他就把基地仓库里珍藏的三百箱合成烈酒全喝光！我差点没顺着网线过去把他腿打折！”
李威按下麦克风开关，没好气地笑骂了一句：
“那批酒少了一滴，老子就从安迪的津贴里扣出十台重装机甲来，让他下半辈子天天去矿坑手搓零件。”
通讯那头立刻传来安迪委屈的惨叫，紧接着被哄堂大笑彻底淹没。
战舰缓缓调整喷口角度，防空引导光束直直锁定城市核心区。
巨大的气动减速板依次张开。
主悬停平台的液压升降系统轰鸣作响，宽达数百米的停机坪升降梯缓缓下沉，稳稳接纳归航的旗舰。
舰载气压舱门发出一声泄压长鸣，厚重的合金闸板向上缩回。
下方广场上，数万名身着工装与作战服的拂晓军民列队而立，挥舞着扳手与旗帜，欢呼声穿透隔音舱壁涌了进来。
队伍最前方，安雅身着一袭笔挺干练的深灰军礼服，身姿挺拔，双手规整交叠于腰际。
李威正迈开步子准备踏出舱门，手腕处却突兀传来一股冰冷的阻力。
身侧的夜瞳身体毫无预兆地僵在原地，五指死死扣住战术风衣的袖口。
纯黑如墨与纯白无瑕的色泽，在少女的眼眶深处骤然翻滚起来。