九月二十七号，山东。
天还没亮透，各处的飞机就已经准备好了。
李宗仁和冯玉祥同乘一架专机，从青岛起飞。刘湘的专机从威海卫起飞。两架架飞机差不多同时升空，目的地都是金陵。这三位在山东待得够久了，说实话，还没看够。李宗仁在青岛主要考察轻工业，纺织、食品、日用品。重工业他也看了，但说实话，看多了心里发苦。那玩意儿好是好，可他广西没钱搞。大机器、大厂房、成堆成堆的钢铁，哪一样不是用金山银山堆出来的？桂系的家底，打几场硬仗就空了。他李宗仁再眼馋，也只能挑些看得见摸得着的学。青岛的轻工业，倒是给了他不小的启发。
可已经二十七号了。老蒋这几天催了好几次。电报一封接一封，措辞一封比一封急切。再拖下去，面子上确实不好看。他们这些人，说到底都是各据一方的人物，离开老巢太久，下面的人容易出乱子。金陵这一趟，该去了。
刘湘从威海卫过来，心情很不错。他这次没白来。在威海卫，他见了几个美国人，谈了合作。具体谈了什么，他谁也不说，就笑眯眯的。四川人的精明，全藏在他那副笑模样底下。
冯玉祥跟李宗仁在青岛待了几天，看工厂、看港口、看学校，眼花缭乱。老冯走到哪儿都跟人握手，一口一个“好，好得很”。可脸上的表情，一会儿热一会儿凉。他这人，心里装不住事。看着人家山东搞得红红火火，自己的西北军连裤子都快穿不上了，那种滋味，说不出来的难受。
济南机场上，冯诺、阎锡山、张学良也都准备好了。
三个人，三架运输机，排成一排。冯诺的是福特三发运输机，阎锡山的是从德国人手里买的容克斯，张学良的也是福特。三架飞机颜色不一，大小相近，停在那里，倒也壮观。
冯诺没急着上飞机。他站在舷梯旁，回头看了看济南城。三花猫没带来。他特意交代牛大力，让留守的卫兵好生照看。牛大力跟着他登机。赵洪昌也来了。这次金陵之行，冯诺只带两个贴身的人。一个牛大力，一个赵洪昌。徐树铮留守济南，主持大局。张亚博、刘文杰、李立，各守防区。督察总队的事，暂时交给副总队长代管。
赵洪昌跟在冯诺身后，低声报告：“总座，护航编队已经准备完毕。八架p12战斗机，编号一一七到一二四，全部满油满弹，可以起飞。”
冯诺点点头。
“阎锡山和张学良那边呢？”
“阎锡山带了八架霍克。张学良也带了八架战斗机。都是昨晚就准备好的。”
“有点意思。”冯诺笑了一下。
他是真觉得有意思。去金陵开会嘛，又不是去打仗。八架护航，说少不少，说多也不多。可这份“不多不少”里头的门道，明白人一眼就能看出来。这是身份的象征，也是实力的展示。带着护航编队落在金陵，那就是在告诉所有人：老子不是来求你南京的，老子是给你面子来的。
冯诺迈步走上舷梯。
机舱里比他想象中要好一些。谈不上奢侈，就是实用。一张小桌，几把座椅，靠窗的位置还放了盆假花。地方不大，但干净，整齐。说实话，作为一个穿越者，这种老式螺旋桨飞机给他的感觉，只能算一般。太慢了。噪音又大。还没起飞，那发动机的轰鸣就已经把人震得耳朵嗡嗡的。可这年头，有飞机坐就不错了。他也懒得抱怨。
牛大力坐在后座，系好安全带，两手规规矩矩地放在膝盖上。他跟着冯诺坐过好几次飞机了，可每次起飞前，还是紧张。眼睛一眨不眨地盯着窗外，嘴唇抿得紧紧的。
赵洪昌坐在冯诺旁边，从随身皮包里拿出一份文件，翻了翻，低声说：“总座，金陵那边的人员情况，出发前刚更新的。陈诚会来机场。杨永泰会来。戴笠也会到。老蒋本人，应该会亲自迎接。”
“他当然会亲自。”冯诺把视线从窗外收回来，“不亲自，他怕我们掉头回去。”
“那记者的采访……”
“看情况。如果老蒋安排好了，我随便说几句。姿态要做足。”冯诺说，“咱们是客人。客随主便。”
引擎声骤然变大，机身开始震颤。窗外的地勤人员纷纷退到远处。飞机在跑道上滑行，越来越快，然后轻轻一抖，离地了。济南城在舷窗外迅速变小，变成一块青灰色的棋盘。
两个小时后，上午十一点。
金陵军用机场已经忙了一早上。
李宗仁、刘湘、冯玉祥的飞机，一个钟头前就到了。两架飞机先后落地，舱门一开，三拨人从各自的飞机上下来。老蒋站在停机坪边，身后跟着陈诚、杨永泰、戴笠，还有几个穿长衫的官员。记者们被拦在隔离线外，照相机已经举好了。
“德公！焕章兄！甫澄兄！一路辛苦！”
老蒋迎上去，一一握手。他的脸上堆着笑，可那笑里有多少真意，只有他自己知道。
握到李宗仁时，老蒋拍了拍他的手背，说：“德邻兄，这次轻装简行了啊。”
李宗仁哈哈一笑：“我广西穷，能坐一架飞机来，已经不错了。”
“哪里哪里，桂军精锐，我是知道的。”老蒋笑着敷衍过去。
轻装简行。
这四个字，说得体面，可那潜台词，在场的人都听得出来：你们广西穷，凑不出八架战斗机护航，只能一架飞机孤零零地飞来。
李宗仁笑呵呵地，也不接这个茬。
冯玉祥站在一旁，没怎么说话。他看看机场上停着的几架飞机，再看看老蒋身后那些衣冠楚楚的中央大员，心里只觉得羡慕。羡慕那些有飞机护航的，羡慕那些有地方有工业的，羡慕那些风风光光的。可羡慕有什么用？他西北军现在连饭都快吃不上了。他只能在心里叹气，脸上挂着一个干巴巴的笑。
刘湘最实在。他跟老蒋握了手，又跟陈诚、杨永泰点头示意，然后退到旁边，跟冯玉祥低声说着什么。这人从来不多话，可眼睛很活，东看西看，把金陵机场上上下下都扫了一遍。
就在这时，天边传来了一阵嗡嗡声。
声音越来越大。
机场上所有人都抬头望去。记者们更是纷纷把镜头对准了天空。
那声音，从东偏北的方向来。起初是隐隐约约的，像远雷。接着便越来越响，越来越近。那些眼尖的人，已经看到了天边出现的黑点。
一个，两个，五个，十个……
“飞机！”
“是山东方向的！”
“看那边！还有！”
天边的黑点越来越多，像一群被惊动的候鸟。那些飞机保持着整齐的编队，三架一列，八架一组，朝金陵机场飞来。阳光照在机身上，反射出刺目的银光。
“八架护航！是山东的p12！”
“那边还有！是东北军的！”
“还有山西的！看那涂装！”
整整二十四架护航战斗机，加上三架运输机，一共二十七架飞机，成一个大大的楔形编队，轰鸣着飞临金陵机场上空。
那声势，那场面，让整个机场都安静了一瞬。
李宗仁仰着头，看着天空中盘旋的机群，忽然笑了，说了一句：“场面真大！”
老蒋也笑了。他抬起头，眯着眼，看着那些飞机。嘴上笑得体面，脸上的肌肉却微微抽了一下。
“国家肱股之臣，这也是必要的嘛。”他说，语调平稳，“德邻兄，这次是轻装简行了啊。”
他又重复了一遍“轻装简行”。
李宗仁笑呵呵地，像是没听见那四个字里的刺。
冯玉祥依旧不说话，只是仰着头看天。那满天的飞机，在他眼里像是一大群银色的鸟。他张了张嘴，喉咙动了动，终于只发出一个谁也听不清的音节。
天空中的编队开始解散。护航战斗机们重新编组，朝机场两侧的跑道飞去。运输机则调整姿态，准备依次降落。
冯诺的福特三发运输机第一个落地。
飞机在跑道上滑行，螺旋桨卷起一阵狂风。机身停稳后，舷梯缓缓放下。舱门打开。
赵洪昌先走出来，警惕地扫视了一圈。然后冯诺出现在舱门口。
他穿着那身卡其色上将军服，头戴军帽，脸上的表情平静而从容。阳光打在他身上，肩章上的金星熠熠生辉。他朝停机坪上的众人扫了一眼，迈步走下舷梯。
身后的牛大力抱着一个不大的行李箱，紧跟着走下来。
阎锡山的飞机第二个落地。张学良的第三个。
停机坪上，人越聚越多。记者们拼命按着快门，镁光灯闪成一片。那些镜头，对准了冯诺，对准了阎锡山，对准了张学良。二十七架飞机，地方势力的大佬，齐聚金陵。这画面，足够他们写上一个星期的头条。
冯诺走到老蒋面前，停住，敬礼。
“委员长好。”
他说的很标准，每一个字都清楚。
老蒋还礼，伸出手来。冯诺上前一步，跟他握了握。两个人站得很近。老蒋看着冯诺，冯诺也看着他。手上用了几分力，谁也不知道。
“冯司令，一路辛苦。”老蒋先开口，语气亲切。
“委员长亲自迎接，诺深感荣幸。”冯诺说。
“应该的。你和汉卿、百川、德邻他们能来，我心里很高兴。国家正在紧要关头，正需要你们这些肱股之臣同心协力。”
冯诺微微一笑：“委员长言重了。抗日御侮，守土有责。山东军民，愿为中央效力。”
“好。好。”老蒋拍了拍他的手背，“走，车都安排好了。我们上车谈。”
记者们围得更近了。有人在喊“冯总司令看这边”，有人在喊“张少帅看这边”。镁光灯白得刺眼。冯诺侧过脸，朝镜头微微颔首，然后跟着老蒋往车队方向走。
李宗仁、冯玉祥、刘湘跟在后面，互相看了看。大家脸上都带着笑。那笑，各不相同。
冯玉祥终于小声说了一句：“还是小冯威风。”
李宗仁看了他一眼，笑而不语。
阎锡山从旁边踱过来，推了推眼镜：“二十七架飞机。这金陵城啊，今天可算出风头了。”
刘湘跟上来，低声道：“威风不威风的，进了城再说。这顿饭，不好吃呢。”
几个人相视一笑，心照不宣。
车队已经准备好了。十几辆黑色轿车排成一溜，车顶擦得锃亮。老蒋上了第一辆。冯诺被安排在第二辆的后排，赵洪昌和牛大力上了后面一辆随行。阎锡山、张学良、李宗仁等人也各有安排。
车队缓缓启动，驶出机场。
记者们追着跑了一段，最后被卫兵拦住。相机里留下了一长串汽车尾巴和漫天还未散尽的尘土。
金陵城，就在前方。
热闹的、体面的、各怀心思的戏，这才刚刚开锣。
铁翼凌云渡海州，
群雄联袂赴金楼。
虚言杯酒谋家国，
暗斗机锋看戈裘。
笑语同场心各计，
衣冠满座意难投。
满城镁火喧嚣处，
已是风云欲涌秋。