这时，一直沉默的韩浩忽然道：“都尉若真想结交各家，或可从一事入手。”
“哦？愿闻其详。”
“八月十五，湘水上有龙舟祭。”韩浩道，“长沙各大家族皆会参与，既是祭奠屈原，也是各家展示实力的场合。都尉若能到场，与各家主事一见，便是好的开始。”
霍达眼睛一亮：“多谢韩先生指点！”
宴席将散时，韩存、韩正忽然起身，向韩玄行礼：“父亲（伯父），我们，我们想跟随霍将军学习！”
韩玄皱眉：“胡闹！你们懂什么军旅之事？”
“我们可以学！”韩正急切道，“霍将军能从士卒做到将军，我们，我们也想成为有用之才，不是整日只知读书习武的纨绔子弟！”
韩存也道：“父亲常教导我们，乱世之中，当有所作为。如今霍将军来守长沙，正是我们报效之时！”
霍达见状，起身打圆场：“韩公，二位公子热血报国，其志可嘉。若不嫌弃，可让他们明日来东城军营看看。至于是否从军，还需从长计议。”
韩玄看着两个孩子热切的眼神，又看了看沉稳的霍达，终是叹了口气：“罢了，明日你们且去。但记住，不可给霍将军添麻烦！”
“谢父亲（伯父）！”两人大喜。
送霍达出府时，韩玄落在最后，低声道：“文和，这两个孩子，就拜托了。”
霍达郑重道：“韩公放心，晚辈定会照拂。”
夜色中，霍达与庞贵走回都尉府。庞贵忍不住道：“都尉，这韩家”
“是我们在长沙的第一个盟友。”霍达望着他，“而且，有了韩存、韩正，我们与长沙年轻一代的联系，也就建立了。”
他想起宴席上那些热切的眼神，韩玄那句“各取所需”，心中就有了计较。
而此刻的韩府内，韩玄与韩浩对坐夜话。
“大哥觉得，这霍达如何？”韩浩问。
韩玄沉默良久，缓缓道：“年轻不轻狂，谦逊有主见。”
“那咱们韩家？”
“先观望。”韩玄望向东方，“不过，让存儿、正儿跟着他，未必是坏事。这乱世，多条路，总是好的。”
建安十八年八月五日，长沙城东军营。
韩存、韩正跟着霍达穿过辕门时，就被眼前景象震住了。
营寨虽是新立，却井井有条。
壕沟深挖，鹿角密布，哨塔上弓手目光如鹰。
一队队士卒正在晨操，呼喝声整齐划一。
“这是长沙郡兵。”霍达指向东侧营区，“郡兵有五千，有两千在其他地方，有两千在长沙城守卫，这里一千在操练。”
韩正瞪大眼睛：“他们，比我们家丁强太多了。”
“那是自然。”庞贵在旁笑道，“郡兵好歹是朝廷编制，虽久疏战阵，底子还在。”
众人登上城墙。霍达手指城外：“看，护城河正在疏浚，需挖深一丈，拓宽三丈。城墙破损处，需用灰浆填补。”他转身看向城内，“长沙城周十里，需守点二十八处。若江东来攻，每处至少要驻兵五十。”
韩存皱眉：“那就不是要一千四百兵？.”
“是啊。”霍达带他们下城，走向西侧新营。
这里气氛截然不同。一百多名新募的青壮正在马俊指挥下练习列队，动作生疏，却人人神情专注。
“这是新募的第一批部曲。”霍达道，“计划招五百人，每日操练三个时辰。半月后，可习基本阵型；一月后，可执兵守城；但要成为可战之兵，至少三个月。”
“那成为精锐呢？”韩正急切问。
霍达望向远处：“看见那边了吗？”
众人顺他手指看去，只见营南空地上，王猛正率五百老兵演练攻防。
刀盾手结阵如墙，长枪手突刺如林，弓手齐射如蝗。
每一个动作都干净利落，每一次变阵都行云流水。
“这些是随我来的老兵。”霍达眼中闪过一丝自豪，“他们在江陵与曹军交锋不下十次。要练到这般程度，需五六个月严训。而要成为真正精锐，还需上战场走一遭。见血不慌，临危不乱，那才是真本事。”
韩存、韩正看得两眼放光，仿佛看到了自己统领这样一支铁军的样子。
回到中军大帐，霍达命人奉茶，然后看着两个年轻人：“今日看了一圈，你们，还想当将军吗？”
两人对视一眼，韩存鼓起勇气：“想！”
“为何？”
“保家卫国！”韩正脱口而出，随即又有些不好意思，“也，也想建功立业，光耀门楣。”
霍达笑了：“不想当将军的士兵不是好士兵。你们有这志向，是好事。”
他顿了顿，“但将军不是想当就能当的。你们可知，一将功成，背后是多少粮饷，多少甲胄，多少训练？”
韩存诚恳道：“霍大哥，我们虽出身高门，却也读过兵书，习过武艺。若有途径，我们愿倾尽全力。”
霍达端起茶盏，轻轻吹了吹热气，看着要上钩的鱼儿，沉吟一会。
庞贵适时开口：“将军，两位公子既有此心，何不？”
“我有个想法。”霍达放下茶盏，“只是，需要你们有所付出。”
“请霍大哥指教！”韩正坐直身子。
霍达不卖关子：“来长沙前，我曾禀报关将军。为防备江东，我有权为军中将领招募亲卫部曲。”
他手指轻敲案几，“等我招够五百部曲后，对外说这是给关将军、关少将军，以及其他将领招募的。”
他看着两人渐渐亮起的眼睛，继续道：“我可以给你们每人五百名额，你们可任司马，直接指挥五百人。这些人，名义上是各将军部曲，实际由你们统领。”
韩存呼吸急促起来。他听懂了，这是霍达在给他们兵权！
明面上是部曲，暗地里就是他们的私兵！
“霍大哥”韩存声音发颤，“您这般帮我们，我们要如何报答？”
鱼终于上钩了，霍达等的就是这句话。
“首先，这些人需要听我统一指挥和操练。”
他竖起一根手指，“其次，你们的部曲，除自己出钱粮供养外，需上交一半给我，我需要这些资源，来练真正的精锐。”
他看向两人：“你们正好能帮我解决粮饷之困，我也给你们领兵的机会。各取所需，如何？”
韩存还没说话，韩正已经急问：“霍大哥，我认识不少世家子弟，他们也能这么干吗？”
霍达眼中闪过一丝精光，面上却为难道：“这，毕竟名额有限。”
他故作沉吟，“这样吧，我先认识的你们，你们养五百部曲，只需出两百人的钱粮给我。至于其他人，若要参与，养五百部曲需出三百人的钱粮。”
“公平！”韩正一拍大腿，“霍大哥够意思！”
韩存却更沉稳些：“此事，我们需回家禀报父亲和叔父。”
“理当如此。”霍达点头，“若韩公同意，三日后你们再来，我们详议细则。”