建安十六年十月二十二日，黄昏。
荆州军营，中军大帐内，关羽正审阅伤亡详报。
“死五百二十七，伤八百九十六。”他放下竹简，丹凤眼中闪过一丝痛色，“曹军死伤虽倍于我，然曹军比我们多。”
关平侍立一侧：“父亲，已按您吩咐，阵亡将士名册与抚恤方案快马送往江陵。糜太守回信，将从府库拨专款扶恤。”
关羽微微颔首：“乐进、文聘今日动向如何？”
“合兵一处，未退。斥候探得，曹军在北面十里外扎营，营寨相连，互为犄角。”
“这是要与我长期对峙。”关羽起身，走到地图前，“我军粮草尚足，但久持不利。”
帐帘掀起，霍达走了进来，甲胄已清洗干净：“将军，少将军。”
关羽转身：“霍校尉，你部伤亡已安置妥当？”
“是。阵亡四十三人已收殓，伤者五十七人，重伤十二人已送回江陵医治。”霍达抱拳，“末将有一事禀报。”
“讲。”
“昨日大战，曹军虽败，但主力未损。今日两军合兵，他们人多，正是他们松懈之时。”霍达眼中闪过锐光，“末将建议，夜袭。”
关平一怔：“夜袭？曹军新败，必加防范。”
“正因新败，才可能松懈，因为他们合兵了。”霍达道，“乐进用兵迅疾，善攻。文聘虽谨慎，但今日刚与乐进合兵，指挥未必顺畅。”
他取出一支特制火折：“且末将营中，新制火折子数百支，可夜袭纵火，被袭后曹军必乱。”
关羽沉默片刻，走到帐门前。北面曹营烛火已亮，绵延数里。
“你说得对。”他转身，“战场上势均力敌，就要靠其他办法。准你领一千人去夜袭。”
“谢将军！”
“关平。”
“儿在。”
“你率两千人接应，潜伏于距敌营三里处。若霍达遇险，立即救援；若得手，掩护撤退。”
“诺！”
关羽最后道：“我率中军坐镇大营，防备曹军也可能来袭。记住，不需要杀伤敌人，只需要焚其粮草、乱其军心。得手即退，不可恋战。”
戌时三刻。
霍达精心挑选的一千人，第一到第十屯，本屯不够的，就从其他屯填补，已集结完毕。
“检查装备：火折子、火把，布条等引火之物。”霍达继续吩咐，“兵器只带短刀或长枪，手戟和弓弩一概不带，夜袭要快、要静。”
王野来报：“校尉，曹军营地已探明。西、南、东三面，巡逻密度不同。”
“细说。”
“东面每半个时辰有两队巡逻，每队十人。西、南两面各只有一队。”王野压低声音，“西面营门守卫松懈，东面稍严。”
霍达沉吟：“乐进主营在西，文聘在东，西面松懈，恐有诈。但南面”
他眼中精光一闪：“声东击西。张北！”
“末将在！”屯长张北出列。
“你率一屯百人，潜至南门外。待我信号，便大声呐喊佯攻，但不真攻。吸引敌军注意即可。”
“明白！”
“其余九百人，随我潜至西门外。待南面呐喊起，便突袭西门。”
霍达环视众人：“记住：冲入营后，首要焚粮草、烧营帐。遇小股敌军则杀，遇大股则避。一个时辰后，无论战果如何，必须撤退。撤退时，王全率三屯断后。”
“诺！”
亥时初。
霍达率九百人潜至敌营西面。曹军营寨在黑暗中隐隐可见，西门有零星火把。
“报，南面张北部已就位。”
“报，西门守卫十二人，四人打盹，八人闲谈。”
霍达伏在草丛中，观察片刻，取出火折，点燃一根浸了油脂的布条，在空中划了三圈。
远处南门方向，骤然响起震天呐喊！
“杀啊！”
“攻破曹营！”
南门顿时大乱，火光骤亮，警锣急鸣。西门守卫纷纷伸颈张望，有人甚至往南跑去。
“就是现在！”霍达低喝，“王猛！率第一屯冲锋！”
王猛如猎豹般窜出，身后不到百人紧随。十二名守卫尚未反应，便被砍翻八人，余者四散奔逃。
“第二屯、第三屯跟进！控制营门！”
“其他人在屯子带领下，随我入营纵火！”
霍达率众人冲入营中。曹军营寨布局规整，粮囤、马厩、营帐分区明确，这给了夜袭者极大方便。
“分三路：一路烧粮草，一路烧营帐，一路烧马厩！”
火折子在夜风中点燃，一支支火把被抛向粮囤、营帐。干燥的秋草、篷布遇火即燃，西营瞬间陷入火海。
“敌袭！”
“西营起火！”
曹军从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出营帐，见处处火起，顿时大乱。
乐进从主帐冲出，甲胄都未及披全，望见西营火光冲天，暴怒：“何人袭营？!”
“报将军！是荆州军，约千人，已突破西门！”
“关羽”乐进咬牙切齿，“敢来劫营！传令各营：稳住阵脚，不要自乱！亲卫营随我去西门！”
然而火势蔓延太快，加上南门方向呐喊声不断，曹军一时难以判断敌情。许多士兵盲目奔逃，反而冲乱了赶来支援的队伍。
霍达在火海中冷静指挥：“第六屯、第七屯，向中军帐方向投掷火把！”
“第八屯、第九屯，拦截东面来援之敌！”
“其余各屯，继续纵火！”
一个屯长急报：“校尉！东北方向有大队曹军集结，约五百人，正向西营压来！”
霍达望去，只见那支曹军阵型严整，火把下旗帜隐约可见“文”字。
“是文聘部。”他冷笑，“果然谨慎。传令：第十屯和第三屯一起断后，其余各屯，按预定路线撤退！”
“校尉，粮草才烧了三成。”
“够了。”霍达望着已成火海的西营，“此战目的已达。再拖下去，文聘合围，我们就走不脱了。”
荆州军开始有序撤退。王全率三屯和第十屯一起断后，用火墙阻隔追兵。霍达率主力迅速撤出西营，与南门佯攻的张北部会合。
子时初，关平所在地。
关平率两千接应军已焦急等待多时。北方火光映红天空，喊杀声隐约可闻。
“少将军，霍校尉他们撤出来了！”哨兵急报。
关平望去，只见霍达率部回来，人人面带烟尘，但阵型不乱。断后的王全等人且战且退，阻挡追兵。
“弓箭手准备！掩护霍校尉部！”
千箭齐发，射向追来的曹军追兵。文聘部追过来，见前面严阵以待，又恐中伏，只得止步。
霍达和张北是最后回来的，向关平抱拳：“幸不辱命。”
关平看着他被烟火熏黑的脸，重重拍他肩膀：“干得漂亮！速回大营，父亲在等。”
回到荆州大营时，关羽已亲自在营门等候。
“如何？”
霍达下马：“烧毁曹军西营粮草三成，营帐过半，马厩全毁。毙敌约两百，我军，伤亡二十七人。”
关羽丹凤眼中闪过赞许：“以二十七人换敌数百人，焚其粮草营帐。此战，胜于白日鏖战。”