建安二十四年六月五日，江陵北门。
廖化率五千先锋军整装待发。
“元俭，”关羽，“你先去宜城。”
廖化抱拳：“末将必不辱命！”
五千兵马出北门。
关羽目送大军远去，方转身回府。行至半途，糜芳踉跄赶来，面色惨白如纸：
“云长，器械仓库，昨夜走水”
关羽脚步一顿。
“烧了多少？”
“损攻城车八乘，箭矢千捆，云梯十架等物资”
关羽没有说话。
那沉默比怒火更可怕，糜芳的双腿有些发软。
几乎是同一时刻，公安来报：傅士仁守公安，仓库物资短缺，粮草账面与实存不符，短缺逾三千石。
关羽仍没有说话。
先锋军的烟尘还未散，大军部分粮草辎重正在装车，三万人马的北伐，每一石粮、每一支箭都需要算得清清楚楚。
在这节骨眼上。
“回来再收拾你们。”
关羽丢下这句话，转身入城。
糜芳呆立在原地。
六月六日，关羽率中军离开江陵。
三万大军陆续北上，其中张同率五千水军溯汉水。
关平策马随侍，几次欲言又止。
“想说什么？”关羽目视前方。
“父亲，糜芳、士仁之事？”
“北伐为重。”关羽打断他，“回来再处置。”
关平默然。
六月十五日，宜城。
廖化勒马，望着前方那座城池。城头“霍”字大旗，城外营垒规整如棋盘，壕沟、鹿角、望楼一应俱全。
“霍文和。”廖化喃喃，“果然是能臣。”
城门开处，霍达策马而来，拱手道：“元俭将军一路辛苦。城西营地已备好，可驻万人。”
廖化翻身下马，笑道：“文和，几年不见，你这宜城比江陵还像大营。”
霍达淡淡一笑：“曹仁在樊城，不敢怠慢。”
廖化的五千先锋军入驻城西。
翌日，关平率前军至。霍达安排他与廖化合营。
十六日下午。
关羽中军抵达。
霍达率诸将出城十里迎接。
关羽下马时，目光扫过宜城城防，微微颔首。
“文和，这座城，你守得很好。”
霍达抱拳：“末将分内之事。”
关羽没有再说什么。
他登上城楼，望着北方襄阳方向。
当天，关羽驻城北大营。赵累后勤军驻城南，张同、周仓水军驻城东河道靠南位置。
四万多大军，会师宜城。
关羽麾下荆州军三万一千人。陆军共十三部，除了第十三部是一千人，其余是两千人。水军三部六千人。其中水军包含周仓部千人。
六月十七日，辰时。
宜城县衙，正堂。
霍达将正堂让与关羽，自居侧席。堂中诸将分列两班：赵累、廖化、关平、张同等荆州旧部居左；文谦、周云、马俊、庞贵等武陵系居右。
霍达居中，他是连接两军的纽带。
关羽踞坐主位，他没有寒暄，开门见山：
“我大军已集结。江陵军、武陵军共计四万余。今日议如何战。”
他环视诸将：
“我想听听诸位的军略。从赵累开始。”
赵累起身。
他是关羽麾下都督，掌后勤辎重多年，行事谨慎。
“末将以为，当分兵两路：主力围襄阳，偏师围樊城。水军封锁汉水，断两城联络。待其粮尽援绝，可一鼓而下。”
关羽不语。
廖化起身：
“末将请为先锋！先破襄阳西门，再渡汉水取樊城！关将军居中策应，十日之内，必克襄樊！”
关羽仍不语。
关平起身，言语稳妥：
“父亲，孩儿以为，襄阳城坚，当以围困为主；樊城曹仁乃名将，不可轻敌。我军当先断汉水，使两城不得相救，然后徐图之。”
关羽微微摇头。
张同起身，他是水军都督：
“末将愿率水军封锁汉水，使曹仁片板不得渡河！襄阳无水军，待其粮尽，必降！”
四人说罢，堂中寂然。
关羽缓缓道：“围襄阳，围樊城，断汉水。诸位所言，与吕常、曹仁料我有何异？”
无人敢应。
关羽道：“我军四万余，曹仁、吕常合兵不过两万。以两倍围之，何以还需如此？”
他顿了顿：“我想要的，不是如何围城。是如何，让曹仁猜不透我军意图，让吕常不知该守何处，让文聘不敢轻出江夏。”
他看向霍达。
“文和，到你说了。”
霍达起身。
他没有立刻开口，而是走到堂中悬挂的巨幅地图前。
那是他亲手绘制的荆北山川城邑图。襄阳、樊城、汉水、白河、淯水、宜城、中庐、汉津、石城、安陆……每一座城池，每一条河流，每一道关隘，皆有标注。
帐中诸将屏息。
霍达开口，非常清晰：
“马良，请你记一下。我将做如下部署。”
马良一怔，这是主帅对文书的吩咐。但霍达语气自然，仿佛天经地义，谁让他随军参赞军机呢。
他之前是想马谡跟随霍达任参军，但马谡嫌弃霍达兵少，地位低，那个时候并不愿意跟随霍达，去蜀地了。只不过这话不好跟霍达说。
马良只能自己提笔。
霍达手指地图，
第一点：
“第四部、第十一部，加武陵军第二部、第三部，合计八千多人，围襄阳。”
他顿了顿：“襄阳守军经上月火攻，城西、城南残破，士气已堕。八千人，足以困之。”
第二点：
“第二、三、七、八、九部，加第六部一千人，合计一万一千多人，围樊城。”
他看向关羽：“曹仁在樊城，有精兵。此人善守，不可轻敌。一万一千人，哪怕攻樊城不足，围有余。”
第三点：
“第十部，加武陵军第一部，合计四千多人，驻樊城北十里。此处乃曹军援曹仁的必经之路。”
第四点：
“武陵军第五部，两千人，驻樊城东北。此处既可策应北路阻援，亦可防曹军从东面来援。”
第五点：
“第五部，第六部一千人，加武陵军第四部，合计五千人，驻宜城、石城、汉津一线。监视安陆文聘。”
霍达抬头：“文聘若出江夏，必经此路。五千人分驻三城，可守可援。”
第六点：
“第十三部，千人，斥候全军。此部千人专事远探。北至南阳穰城新野，西至南乡，东至东津。曹军一动，我军必知。”
第七点：
“水军驻扎鱼梁州，每日派人沿河道巡视，并且运送物资。”
第八点，也是最后一点：
“第一部和第十二部，四千人，做全军总预备队。襄阳、樊城、北路、东路，何处危急，何处援之。”
霍达说完，堂中寂静。