九月十五日，上庸。
夏侯尚的大军抵达上庸城下，城门紧闭。
上庸太守申耽，既不攻击也不出降，只是默默守在城里。
孟达写了一封信，派人射进城去。
信写得很客气，劝申耽认清形势，早日归降。
申耽没有回信。
孟达又开始写信，一封信给西城的刘封，劝他投降。
另一封给了申仪，同样是劝他投降。
刘封的回信只有四个字：“痴心妄想。”
孟达苦笑，把信递给夏侯尚。
夏侯尚看完，面无表情，“等。他撑不了多久。”
九月十七日，西城。
刘封准备去上庸视察，刚出城门，身后轰然一声巨响。
他回头，城门已经关上。
申仪站在城头，他早就不满刘封了，面无表情道，“刘封，对不住了。”
刘封看着那张熟悉的脸，“你也要降？”
申仪没有说话，转身走下城头。
刘封勒马原地，望着紧闭的城门，被手下人背叛了，沉默良久，只能策马往西去。
消息传到上庸，申耽叹了口气，“弟弟降了，我也只能投降了。”
城门大开，申耽出城投降。
孟达站在城门口，看着这位旧同僚，不知该说什么。
申耽看着他，也没有说话。
夏侯尚策马入城，东三郡，就这样拿下了。
没有血战，没有攻防，只是几封信，几声叹息，几扇打开的城门。
九月二十日，襄阳。
霍达的大军抵达襄阳城下。
赵累迎出来，“霍将军，东三郡，丢了。”
霍达点头。
“刘封呢？”霍达问。
赵累道：“还没消息。听说被申仪关了城门，进不去了。”
霍达沉默片刻，“让他回来吧。东三郡丢了，不怪他。”
九月二十六日，西城。
夏侯尚和徐晃策马入城，确认申仪是真降。
城中秩序井然，百姓照常生活，仿佛什么都没发生过。
“公明，斥侯来报，霍达的大军到襄阳了。”
徐晃点头，“我知道。”
夏侯尚问：“他会来攻吗？”
徐晃想了想，“应该不会。我们没有攻城，他看不到机会，是不会来的。”
夏侯尚点头道，“那我们撤？”
徐晃点头。“撤。东三郡拿下了，够了。”
九月底，夏侯尚和徐晃统领大军，准备回师。
孟达留守东三郡，申耽、申仪各复原职。
夏侯尚临走前，拉着孟达的手。“孟将军，东三郡就交给你了。”
孟达躬身，“末将必不负魏王所托。”
九月二十九日，洛阳，魏王府。
曹丕坐在偏殿，面前摊着夏侯尚从东三郡送来的捷报，房陵、上庸、西城，三郡尽入手中，没有遇到像样的抵抗。
“太轻松了。”曹丕道。
他提笔写下旨意：房陵、上庸、西城三郡，合为新城郡。
孟达领新城太守，将西南之任委之。
旨意刚发出，他又想起一件事，既然这次这么轻松，何不尝试进攻襄阳？
于是招来手下，“传令曹仁、徐晃，领兵三万，尝试攻击襄阳。
不必强攻，试探即可。
看看霍达到底有多少斤两。”
襄阳，霍达正在城头巡视。
他原本打算等徐晃撤退后，反手去攻东三郡。
没想到徐晃不但没退，反而多了曹仁，三万人马正朝襄阳压来。
霍达笑了，“来就来吧。
襄阳城高池深，赵累守了这么久，也不差这一回。”
他转头对封定道，“传令各部，加固城防，多备滚木礌石。
徐晃不来便罢，来了就让他知道襄阳的厉害。”
封定领命而去。
襄阳西北方向，三万曹军正在逼近。
洛阳城中，一场更隐蔽的戏正在上演。
左中郎将李伏，曹操旧部，曹丕心腹，在家中写了整整一夜。
天明时，他捧着一卷帛书，双手微微发抖。
劝进书。
这是杀头的买卖。
成了，荣华富贵；败了，灭三族。
他在殿中跪好，双手奉上帛书，声音稍微控制了一下颤抖，平静的说：“魏王，臣有本奏。”
曹丕接过来，慢慢展开。
先夸曹操，再夸曹丕，引经据典，辞藻华丽。
写到张鲁那句“宁为魏公奴，不为刘备上客也”，李伏的笔锋一转，直言劝进，曹丕当从魏王到魏帝。
最后，他写了一句“臣冒死以闻”。
曹丕看完，沉默良久。
“公布出去。”
李伏愣住了。
公布？不是该悄悄收下，再悄悄议一议吗？
曹丕看着他，淡淡道：“孤德行浅陋，不敢当。
父亲那么厉害，是神明眷顾，非人力可为。
你的表文，让天下人都看看。”
李伏跪在地上，冷汗顺着脊背流下来。
公布，就意味着所有人都知道他劝进了。
如果曹丕将来不称帝，他就是第一个被拿来开刀的。
但他不敢说，只能叩首：“臣领旨。”
表文公布后，李伏没有死。
他等了一天，两天，三天。
没有人来抓他，没有人来骂他。
他活着，好端端地活着。
消息传遍洛阳，所有人都明白了。
曹丕不是不想称帝，是想要更多的人来劝。
刘廙第一个站出来。
紧接着是辛毗、刘晔、尚书令桓阶、尚书陈矫、陈群、给事黄门侍郎王毖、董遇等等十几位朝中重臣联名上书。
劝进书写得很长，但意思只有几条：
李伏说得对；
尧舜周武汉高，都是这么过来的；
桓帝灵帝把天下搞乱了，大汉该完蛋了；
您很厉害，天下归心；
赶紧称帝吧。
曹丕看完，又下了一道王令：“你们看着我像，但我并非那块料。
你们所说的，会让世人觉得朕德行浅陋。”
最后又加了一句：“这道王令，也公布出去。”
官员们面面相觑。
劝进，拒绝；再劝进，再拒绝。
这戏码，似曾相识。
所有人都知道，曹丕离那个位置，越来越近了。
十月四日，襄阳城下。
曹仁、徐晃的三万大军在城外列阵，霍达站在城头，看着那片黑压压的人马，面色很平静。
曹仁策马上前，仰头望着城头，居然是霍达，“霍达，别来无恙。”
霍达看着曹仁，“曹仁，好久不见啊。”
两人隔着一座城墙，遥遥对视。
徐晃没有攻城，霍达也没有出战。
三万大军在城外驻扎了两天，试探性地攻了几次，都被箭雨挡了回去。