刘封站在霍达身旁，望着眼前这一幕，心头百感交集。
他终于明白霍达的用意，这不仅是给他一支队伍，更是霍达在为他立威，为他铺路。
既震慑了桀骜的老兵，也点燃了俘虏们的希望，让他后续统兵少了许多阻碍。
他转头看向霍达挺拔的背影，眼底多了几分敬佩。
他却不知，霍达离去时，眼神深邃。
他根本不关心刘封能不能带好这些人。
于禁的部曲虽勇，却需一个人来统辖，以便战时调用，也不能把他们和于禁放一起；
那四千江东俘虏，本就是要送上战场的炮灰，让刘封来练手，既能看看他的统兵能力，也能让这些人尽快适应战场节奏。
校场上，五百多名于禁的部下列阵而立，神色肃穆，目光中带着几分审视与不服；
一旁的四千江东俘虏，衣衫破旧，面色疲惫，眼底却藏着不甘与警惕。
刘封站在队列前，望着眼前这两拨截然不同的人，深吸一口气，压下心头的复杂情绪。
他知道，这只是开始。
霍达交给他的，不仅仅是一支难带的队伍，更是一次戴罪立功的机会。
无论前路多艰难，他都必须扛下来，逆风前行。
唯有如此，才能洗刷罪责，不负刘备的宽恕，不负关羽的力保，更不负自己心中那未熄的壮志。
霍达只给刘封两个月的时间，让他熟悉自己的下属。
刘封的四千五百人，被霍达改为十八军。
隶属关平麾下，三兵团。
三兵团，原来是四个军，一万六千人。
刘封部加入之后，三兵团就是五个军，两万多人。
建安二十六年，十二月二日，荆州江陵城。
将军府，关羽正手持刘备发来的召令，眉头紧锁。
召令言辞恳切，却带着不容置疑的命令：令他秘密入蜀，荆州全域防御，全权交予霍达与关平统筹。
关羽心中清楚，兄长刘备从不做无谓之举，此番急召，定然有要事。
他不知道的是，远在蜀中的刘备，早已收到霍达送来的密报。
关羽近日一只手突发麻痹，行动日渐迟缓，战力大减，刘备心疼手足，更担心他在荆州战事中出事，决意让他回蜀好好休养。
更重要的是，刘备已在暗中筹备称帝之事，关羽作为他的结义兄弟，这种大事他必须在场。
既见证事业，也稳定人心。
关羽凝视着召令上“秘密入蜀”四字，缓缓起身，召来关平与霍达，细细嘱托荆州防务，言语间满是牵挂与叮嘱，直至深夜，才敲定好所有交接事宜。
次日天未亮，关羽便乔装，带着几名亲信，悄悄出了江陵城，乘船往蜀中而去。
关羽离去的次日午后，霍达正在军帐中查看荆州布防图。
亲兵匆匆入内，递上一封密信。
是心腹王野送来的最新消息。
霍达拆开一看，神色瞬间凝重：陆口、江夏两地，出现大规模粮草调动迹象，船只往来频繁。
事不宜迟，霍达当即下令，紧急召集核心将领议事。
不多时，庞统、关平、马良、廖化、周仓陆续赶到军帐，其余将领则按令留守各地，严守防区，不得擅离。
待众人坐定，军帐内的气氛愈发紧张。
霍达将密信放在案上，推至众人面前，开门见山：“方才收到密报，陆口和江夏方向，有大规模粮草调动的迹象。你们怎么看？”
马良率先开口，眉宇间满是疑惑，语气中带着几分不愿相信：“将军，咱们与孙权刚签订盟约不久，他这般调动粮草，莫非是要出兵攻击北江夏的曹军？
毕竟北江夏一直是曹、吴边境的必争之地。”
在他看来，盟约刚成，孙权不至于贸然背盟，此举大概率是针对曹魏。
庞统端坐在一旁，神色沉稳，开口便直击要害：“若是针对曹军，孙权为何不提前通知我们？
这般大规模调动粮草，却悄无声息，不合常理。”
话音落下，众人的目光齐刷刷投向霍达与关平。
关平缓缓摇头，语气坚定：“我并未收到任何来自江东的通报。”
霍达也随之摇头，眼底掠过一丝冷意，沉声道：“我也没有。”
片刻的沉默后，霍达猛地拍案而起，彻底打破了众人的侥幸：“抛弃幻想，准备战斗！
孙权的信誉，在利益面前，连个屁都不如！
今日不讨论盟约，不猜测他的心思，只论军事。
倘若孙权真的撕毁盟约，出兵攻我们荆州，他会先攻哪里？”
驻守江陵的周仓率先起身，语气中带着几分急切：“将军，会不会是江陵？
江陵是荆州核心，若是拿下江陵，便能一举切断我荆州防线的中枢！”
他常年驻守江陵，深知此地的重要性，难免最先想到自家防区。
关平随即摇头，神色严肃，说出了自己的判断：“周仓将军多虑了，江陵城防坚固，兵力充足，孙权不会贸然攻坚。依我之见，公安和宜都更危险。
两地皆是沿江要地，连接长江上下游，是江东军西进的必经之路，且城防虽有部署，却不如江陵稳固，更容易被突破。”
廖化皱着眉头，思绪回到此前吕蒙偷袭荆州的场景，语气中带着几分谨慎：“会不会和上次一样？
同时进攻公安、宜都、江陵、枝江、夷陵，多点开花，让我们顾此失彼？”
上次的战事，他记忆犹新，吕蒙分兵袭扰、逐个击破的战术。
庞统轻轻摇头，目光落在荆南方向，语气笃定：“不会。
上次孙权偷袭，是因为我们防备不完善，他才能趁机袭扰沿江诸地。
如今我们江北防线已然稳固，他再攻江北，无疑是自寻死路。
依我判断，他的目标应该是荆南。
荆南是我荆州的粮源重地，而其中最重要的两点，便是长沙和益阳。
尤其是益阳，守备兵力仅有两千人，根本不足以抵御大规模进攻，是最大的软肋。”
马良闻言，心头一紧，又生出新的疑惑：“可他若攻荆南，就不怕我们从江北调兵南下，断他后路？
还是说，他暗中联合了曹军，让曹军牵制我们江北的兵力？”
这是最关键的一点，若是孙权与曹魏联手，荆州将陷入腹背受敌的困境。
霍达闻言，发出一声冷笑：“他定然是联合了曹军。
所以，我们北方的兵力万万不能动，一动，曹魏便会趁机南下，到时候我们腹背受敌，必败无疑。
眼下，我们可动用的兵力，只有二兵团和三兵团的部分人马。”