建兴六年一月二十八日，祁山道上，汉军中军大营内，诸葛亮手持一封书信。
这是箕谷方向赵云派人送来的捷报，信中写道：“大军于眉县以三千兵力御曹真大军，初战失利。
然撤退至箕谷时，设伏击败曹真、张合先锋四千余人，成功将曹真主力吸引，目前曹真正不断增兵箕谷，牵制成效已显。”
诸葛亮将书信收起，召来魏延、马谡二人议事，开口说道：“子龙已在关中与曹真交上手，成功牵制住魏军主力，如今，该我们在祁山发力了。
文和率领的前军，此刻到何处了？”
马谡躬身回话：“启禀丞相，按行军路程推算，前将军霍达麾下的两万人马，此时应当已抵达祁山堡附近，不日就可对祁山堡发起进攻。”
马谡话说完后，帐外就传来传令兵的脚步声，只见传令兵大步闯入，高声禀报道：“
报！丞相！
霍将军派人来报，其部已抵达祁山堡，今日下午将对祁山堡发起围攻，霍将军请丞相早做后续部署。”
诸葛亮闻言，微微点头：“好！速回禀霍将军，中军马上向祁山堡推进！”
传令兵领命，转身离去。
帐内，诸葛亮与魏延、马谡进一步商议，同时等待祁山堡的捷报。
与此同时，祁山堡西南五里处，霍达率领的前军大营已扎下。
两万汉军将士历经二十余日的崎岖山路跋涉，终于走出山路了。
此处距离翼城尚有一百二十里，祁山堡则是通往翼城的咽喉要道，拿下祁山堡，就打开了凉州腹地的大门，意义非凡。
霍达在中军大帐，召来周云、廖化、庞贵、马俊、刘封五位将军，待五人齐聚，开始发布攻城命令，说道：“诸位，今日下午，我们正式围攻祁山堡。
廖化，你马上率领部下出发，抢占祁山堡东北二十里处的卤城。
如果抢不了就扼守魏军援军，防止敌军前来支援！”
“末将遵令！”廖化躬身领命后离去，然后召集部下，火速向卤城进发。
接着霍达目光又转向周云：“周云，此次攻打祁山堡，你部为主力。
你精通回回炮的用法，这次攻城，由你率先出战，庞贵与刘封率领部下，在侧翼协助你，牵制城头守军，为你创造攻城机会。”
“末将遵令！”周云、庞贵、刘封齐声领命。
“马俊，你率领部下，与我一同在周云后方两里处观战，随时接应，若有突发情况，就出兵支援。”霍达最后看向马俊，吩咐道。
“末将遵令！”马俊躬身应道。
部署完毕后，霍达看向周云，又说道：“周云，你马上分出一百名士兵，组装回回炮，务必快速高效，不可延误攻城时机。
另外，你也清楚，祁山堡地势陡峭，四周岩壁如刀削般险峻，城墙高耸，若是用回回炮发射石头，恐怕难以打到城头高处，起不到攻城效果。
你再派出两百名士兵，前往附近村落，收集所有可用的柴草，将这些柴草全部捆成大球，越大越好，越多越好，务必在攻城前准备妥当。”
一旁的刘封不解，忍不住上前一步，躬身请教：“敢问将军，收集柴草、捆成球，这是何意？
莫非是要用火攻？
可祁山堡地势险峻，火攻怕是难以奏效吧？”
霍达看了他一眼，耐心解释道：“你说得不错，正是火攻。
祁山堡依山而建，山脚下环绕着高大的城墙，城门处还有瓮城，强攻必然损失惨重。
我们先派人劝降守将，若是他不肯投降，就用回回炮将这些柴草火球发射到祁山堡的顶部。
山顶地势陡峭，火球落地后，会顺着岩壁顺势滚向山脚，一路烧毁沿途所有东西，无论是守军、营房，还是城墙内的防御工事，都将化为灰烬。
这招火攻，你觉得如何？”
刘封闻言，心中一阵恶寒，脸上却连忙露出恭维之色，说道：“将军英明！
此计妙不可言，真是天纵之才！
这般火攻，魏军定然难以抵挡，祁山堡必破！”
这招太过狠辣，一堆火球从山顶滚下，势不可挡，沿途之人根本无处可逃，碰到火球，连救火的机会都没有。
周云按照霍达的命令，安排士兵行动。
一百名士兵迅速组装回回炮；
两百名士兵则火速前往附近村落，收集柴草，捆扎成一个个巨大的柴草球，不到一个时辰，两百个一人多高的柴草火球就已准备妥当，整齐地排列在回回炮旁，等待点火发射。
下午时分，周云率领主力部队在前，霍达与马俊在后方两里处观战，汉军将士气势如虹，缓缓推进至祁山堡城门之外。
祁山堡果然名不虚传，依山而建，岩壁陡峭如刀削，山顶地势高耸，山脚环绕着坚固的城墙，城门紧闭，城头之上，魏军守将高刚率领士兵，神色警惕地望着城外的汉军。
周云命人上前，对着城头高声喊话：“对面的魏将听着！
我军已大军压境，将祁山堡团团包围，识相的，速速开城投降，我大军可饶你们不死；
若是负隅顽抗，今日便踏平祁山堡，一个不留！”
城头之上，高刚探出头，神色傲慢，对着城外大声呵斥：“狂妄！
我高刚乃是大魏将领，忠心耿耿，岂会轻易投降？
你们汉军休要痴心妄想！有什么本事，尽管用出来，我高刚奉陪到底！”
周云对着城头高声回应：“好！这是你自己选的，休怪我无情！”
说完后，周云下令布阵。
两千名蜀军士兵列阵在前，距离城门一百五十步，手持长枪长刀还有部分盾牌，防备城头魏军反击；
十架回回炮稳稳架在两百米处，炮口对准祁山堡山顶；
周云则率领剩下的一千多名士兵，在回回炮后方一百步处列阵，严密守护回回炮，绝不让城头的魏军有机会破坏这些攻城利器。
一切准备就绪，周云抽出腰间长刀，高高举起，对着麾下将士高声下令：“上大火球！点火，烧一会就直接发射！”
士兵们立刻行动起来，将一个个捆扎结实的柴草火球搬到回回炮上，点燃，火球开始燃起火焰。