郑州，察罕帖木儿府邸，内堂。
察罕扩郭从门外进来的时候甲胄还没清干净，肩甲上沾着一路的风尘。他走到堂中站定，抱拳：“义父，武穆剑已经送到星月教总坛。韩灵教主亲自接的，供在星月楼顶层，三层守卫，十二个时辰轮值。”
察罕帖木儿坐在案后，点了点头，没说话。桌子上搁着那柄凛威剑，银鞘素柄，跟了他好几年。他的手指按在鞘口上，慢慢捋到剑格的位置，又收回来。
“父亲，韩灵那边问，比剑大会的日子定在什么时候。”扩郭说着从怀里掏出一封折好的信笺递上去，“他拟了几个日子，请父亲过目。”
察罕接过来扫了一眼，搁在案角。“先放着。我有话跟你说。”
扩郭把信笺收了，站直了等。
察罕把凛威剑从桌案上拿起来，搁在膝上，手指在剑鞘上来回摩挲了两遍。他忽然开口：“岳飞是抵抗外族蛮夷的名将。”
扩郭看着他。
“我是蒙古人。”察罕的语气不重，像是在说一件跟自己没什么关系的事，“我拿这把武穆剑，你说讽不讽刺。”
扩郭上前一步：“父亲不想用就收藏起来，何必……”
“收起来浪费了。”察罕打断他，把凛威剑重新搁回案上，“这把剑在江湖上有多大分量你比我清楚。供在兵器库里落灰，不如扔出去。”
扩郭皱眉：“父亲的意思是——”
“办一场比剑大会。”察罕靠在椅背里，双手交叠搁在腹前，“让韩灵以【后明王】和星月教的名义发请柬，广邀天下剑客。谁赢了谁拿走。”
扩郭愣了一瞬，随即明白了什么：“义父要试探他们？”
“我要看看，这些人为了这把剑能打到什么地步。”察罕的声音不急不缓，每个字都落得很稳，“明王宫、弥勒教、英明会、四方盟——四派的人都会来。谁跟谁结盟，谁跟谁翻脸，谁手里真有本事，谁只是虚张声势。几场比剑全看清楚了。”
扩郭想了想，问出了关键的那句：“那父亲要参赛吗？”
察罕沉默了一瞬。
“我会用李察罕这个名字参赛。”
扩郭一时没反应过来：“为什么？”
“我用察罕帖木儿的名号，他们不一定会来。”察罕从椅子上站起来，走到墙边那排兵器架前站住，“晏司楚要是知道我在郑州坐镇，八成会掂量掂量。陈友谅来比剑是冲着武穆剑去的，不是冲着跟我交手来的。用李察罕，他们就当我是个普通剑客。”
他转过身看着扩郭：“该来的都会来。”
扩郭明白了，但还有一层没想透：“父亲想用哪柄剑？”
察罕看了他一眼，没直接回答。他走回案边把凛威剑拿起来，握在手里掂了掂。
“你知道我为什么一直用这把剑？”
扩郭摇头。
“这把剑是我从军那年自己打的。铁是河南的，炭是山西的，淬火的水是从黄河里挑的。”察罕把剑举到眼前，银鞘在灯下泛着冷光，“跟了我好多年，从漠南到中原，没换过。”
他把剑收回腰间：“武穆剑再好，那是别人的东西。以岳飞命名的剑。用别人的剑打自己的仗，打不顺手。”
扩郭看着义父把凛威剑重新拿在手中，沉吟片刻，问了一句：“那五位剑客，父亲怎么看？”
察罕走回案边坐下，把军报拿过来拆了封，一边看一边说。
“晏司楚。明王韩山童的外甥，决剑山庄的少庄主。英豪剑配厉烈剑法。上回在亳州城下交过手——剑法有底子，火候还差些。锐气足，敢打敢冲，但年轻。这几个月过去，不知道长进多少。”
他把军报翻了一页。
“晏森。晏司楚的叔叔，惊浪剑，意剑诀。”察罕的手指在纸面上停了一下，“这人我查过。早年行走江湖闯出个【浪子剑】的称号，之后一直待在决剑山庄。傲剑凌云晏钧的儿子，不会差到哪儿去。他要是来，比晏司楚难缠。”
扩郭插话：“父亲觉得他比晏司楚强？”
“不一定强，但更难对付。”察罕放下军报，“晏司楚年轻，有冲劲，也有破绽。晏森三十多岁的人了，稳得住。”
他继续往下说：“朱无忌。郭子兴手底下头号人物。日月子母剑，催动神明真功可遥控月剑。月剑能脱手伤人，在半空折转方向。这个路数我见过一次——当年在淮河边上郭子兴亲自使的，不好防。碰上了得盯紧他第二把剑。”
“陈友谅。”察罕念这个名字的时候语气沉了半度，“弥勒教三大金刚之首。精钢剑能拆能合，无情剑道三道——无惧、无我、无情。前两式以攻代守，第三式以命相搏。这个人出手狠毒打起来不要命。”
扩郭问：“他跟朱无忌谁厉害？”
“不一样。朱无忌靠招式精巧，陈友谅靠狠。”察罕把军报搁下，端起茶碗喝了一口，“真打起来，看谁先撑不住。”
“奚沐。四方盟平西堂主。年轻时一个人一把剑走西南，江湖上叫‘孤剑西来’。有几年没怎么露面了。”察罕放下茶碗，“他那把机关剑有点门道，剑格能滑动，正反手都能出招。这人底细摸得不透，碰上了先看两招再说。”
扩郭听完，沉默了片刻：“父亲觉得这五个人里，谁最难打？”
察罕想了想。“晏司楚。”
“为什么？”
“他的剑意非常强。”察罕把茶碗搁回案上，“不怕死的人最难打。晏森有家有业，朱无忌有英明会要顾，奚沐有四方盟的摊子。晏司楚不一样，他手中握剑心中有剑，亳州一战我甚至怀疑他已达至人剑合一的境界。”
扩郭把这话记下了。
察罕站起来走到案前，铺开一张白纸，提笔写了几个字。墨迹未干的时候他搁下笔，用手指蘸着余墨在纸上虚写了一笔。
李察罕。
三个字，一笔一划。写完把手收回来攥了一下。
“第六柄剑。”察罕低头看着指尖那点残墨，“李察罕。该我出场了。”
他把凛威剑从腰间抽出来看了一眼——银亮的剑身映着烛火，剑锋上干干净净，没有铭文，没有装饰。收剑入鞘的时候发出一声轻响。
扩郭站在旁边看着，忽然觉得义父腰间那柄凛威剑今天格外亮。