长江南岸，天完国军营连绵数里。
弥勒教的旗帜在风里翻卷，旗面上绣的弥勒佛像金线褪了色，但轮廓还认得出。北岸大洲国的令旗插在江堤上，四方盟的旗面被风吹得猎猎响。两岸烽火台遥遥相望，江面上商船早断了，偶尔几艘渔船贴着岸边匆匆划过，水手不敢往江心去。
南岸的诵经声每天早晚准时响起。几十个弥勒教教众盘坐在江堤上，念的是《弥勒下生经》，声音叠在一起从江面滚到北岸。北岸的四方盟兵卒就扯着嗓子喊号子，粗犷的调子跟诵经声搅在一处，谁也不让谁。
陈友谅站在中军帐外的石矶上，看了好一会儿。
他穿一身黑甲，精钢剑挂在腰间。他身后案板搁着那本《弥勒下生经》，封面沾满汗渍，翻得起了毛边。
帐帘一掀，一个将领快步进来，单膝跪地。
“禀将军，江上巡船又遭大洲水鬼袭击。伤三人，粮船被截了一艘。”
陈友谅的手在书封上按了一下。“谁的船？”
“咱们的。从赣州运来的军粮，走的水路。”
陈友谅没说话。他站了一会儿，转身进帐。帐里诸将已经等着了，见他进来齐齐抬头。陈友谅走到案后坐下，把精钢剑从腰间解下来搁在桌上。
“张士诚跟元贼暗中勾结，互相贸易。”他的声音不高，但帐里每个人都听得清楚，“四方盟以漕运之名，将江南粮米售于元贼，换取盐铁兵器。此乃背叛义军。”
帐中将领群情激愤。有人拍案而起：“渡江！打他娘的！”
“张士诚那点水鬼，也敢在咱们头上动土！”
陈友谅听着帐里的嚷嚷声，手指在桌面上慢慢敲。他想打。从到边境第一天就想打。四方盟那帮盐枭出身的兵，他从来没放在眼里过。渡江攻高邮，他有七成把握能赢。
但他开口的时候说的是另一番话。
“陛下有旨，固守边境，不得擅自出兵进攻。”
帐里瞬间安静下来。一个将领急了：“将军，人家都骑到咱们头上来了——”
“我说了，皇上有旨。”陈友谅的目光扫过去，那个将领把后半截话咽了回去。
挥手散了帐，陈友谅独自留下来。
他靠在椅背上，盯着帐顶出神。徐寿辉的旨意三天前到的，用词客气，但意思明确——不许打。怕什么？怕他陈友谅打赢了张士诚之后尾巴翘得太高，怕他手里兵太多不听话，怕他功高震主。从陈友谅打下汉阳那天起，徐寿辉看他的眼神就不一样了。迁都汉阳，说是天完国的国都，其实把他陈友谅的兵权分了三分，三大金刚各领一军，说是辅佐，实则是盯着他。
陈友谅把精钢剑从桌上拿起来，拔出一截。剑身映着帐帘缝隙里透进来的日光，亮了一瞬。他盯着剑身上自己的脸看了好一会儿。
徐寿辉不过是个布贩子出身。当年在蕲水称帝，靠的是弥勒教信众。如今坐稳了汉阳，倒学会摆皇帝架子了。他陈友谅打下的地盘，比徐寿辉当初起家时大了一倍不止。江西、湘南、汉阳，哪一寸地不是他带兵打下来的？徐寿辉在宫里念经，他在前线拼命。到头来，一道旨意就想把他钉在边境上？
他把剑推回鞘里，站起来走到帐门口。江风灌进来，把案上的经文翻了几页。
陈友谅站在江边，看着对岸。日头偏西，云层压得低。北岸的四方盟令旗在风里翻卷，号子声一阵一阵飘过来。他伸手按了按腰间的精钢剑，剑鞘冰凉。
他忽然想起一件事。上个月心腹从汉阳带回来的消息——徐寿辉在宫里修了一座新的佛堂，用金粉描了弥勒像，每日在里面念经。怒目金刚，铁面金刚轮班守在宫门外。有人看见徐寿辉跟心腹密谈到深夜，谈的什么没人知道。但第二天，就有旨意发往各路军，把几个将领的兵权调了调。
陈友谅盯着江面看了很久。
他想起刚投弥勒教那会儿。那时候徐寿辉还是个有血性的人，带着他们在蕲水起事，打蕲州、克黄州，一路往西打。那时候徐寿辉跟他睡一个帐，吃一锅饭，刀口舔血的日子过得痛快。后来称了帝，搬进了汉阳的皇宫，徐寿辉就变了。人还是那个人，但说话开始带官腔了，见他的时候隔着一张御案，近侍端着茶站在两边。
陈友谅低头看了一眼自己的手。指节粗大，掌心里横着一道刀疤。这双手打下来的地盘，凭什么让别人坐享其成？
“将军。”亲兵的声音把他拉回来。
陈友谅回头。
亲兵凑近了，压低声音：“北岸那艘巡江船又来了，贴着咱们这边走，像是在试探。”
陈友谅看着那艘船。船不大，十几个人，慢悠悠地晃着。他盯了一会儿，忽然对亲兵说了一句。
“传令下去，后日夜里挑十几个水性好的，跟我渡江。”
亲兵愣了一下：“将军，陛下说不许——”
“我知道陛下说什么。”陈友谅打断他，“我没说要打高邮。我就是去江那边，把那艘船的人头提回来。一艘巡江船而已，不算攻伐。”
亲兵张了张嘴，没再问，转身去传令了。
陈友谅站在江边，看着北岸的灯火。江风吹过来，把他甲胄上的铁片吹得叮当响。他伸手按了按腰间的精钢剑，指腹从鞘口捋到剑格，又收回来。
徐寿辉，你坐在汉阳的宫里念经，念不出一个江山。这江山，得拿剑去争去夺。你念经的时候我在前面挡刀，你享福的时候我在边境吃风。这道旨意我接，但接旨不代表听话。等我从江那边回来，我得好好想想——这弥勒教到底谁说了算。
他转身回帐，把精钢剑重新挂在腰间。案上那本《弥勒下生经》被风吹到了最后一页，字迹模糊，看不清了。
北岸，大洲国军营。
董泽把密信收进匣子里，盖上盖子。信纸上盖着江浙行省右丞的印章，他看了三遍，每遍都觉得烫手。朝廷招抚的意图写得明明白白——“愿为朝廷守江东，防弥勒教东侵”。张士诚那边没给准话，但也没回绝。留着这封信，就是留着一条退路。
帐中将领还在嚷嚷。董泽听了一会儿，抬手往下压了压。
“行了。”他靠在椅背上，“徐寿辉不过一布贩子，僭称皇帝，弥勒教以妖术惑众，何德何能号令天下？咱们据江东，保境安民，与元廷通商乃权宜之计。天完有什么资格斥咱们？”
将领们附和了一阵，有人喊“伪帝”，有人骂“魔教”。董泽摆了摆手：“都下去吧。守好江防，别让弥勒教东渡。其他的事，等主上定夺。
帐里空了。董泽把匣子锁好，搁在案头最显眼的位置。他没打算瞒着谁——留着这封信，就是给自己留一条路。张士诚反复无常，今天反元明天降元，底下人跟着他不过是求个活路。谁给活路，谁就是主子。
他站起来走到帐门口，看了一眼江面。南岸那边隐约传来诵经声，混着风灌过来。董泽皱了皱眉，转身回了帐。
江边小镇，酒肆。
几个江湖游侠围着桌子喝酒。一个瘦高个把碗顿在桌上：“义军本是一家，如今弥勒教跟四方盟自相残杀，元廷怕是要笑醒。”
旁边一个络腮胡子接话：“听说韩宋那边在准备北伐。徐寿辉跟张士诚要是先打起来，北伐后路堪忧。”
酒肆老板擦着碗走过来，压着嗓子：“你们少说两句。这年头，谁知道明天这镇子归谁管？”
角落里坐着一个老丐。破棉袄烂了半截，拄着根竹杖，碗里还剩一口残酒。他端起来慢慢喝了，搁下碗，拄杖出门。沿着江边往北走，步子不快不慢。嘴里喃喃念着一句，被风搅散了。
“明王出世，弥勒降生。”
日光斜照，把他的影子拉在江堤上，越来越长。老丐走远了，江风把他留下的脚印慢慢盖住。
南北两岸的烽火台同时亮起了火把。诵经声和号子声各自响了一阵，又被夜风压下去