采石矶拿下之后,大军没歇几天就南下了。
朱元璋的目标很明确,集庆。打下集庆,江南的门就彻底开了。但大军走到江宁镇,探马撒出去一圈,回来的消息让朱元璋勒住了马。察罕扩郭率部屯驻方山,营寨扎得严严实实,跟集庆城互为犄角。方山在江宁东北,地势高,从山上能把江宁镇到集庆这条官道看得清清楚楚。
朱元璋在马上看完探报,把地图摊开,几个将领围上来。徐达拿手指头顺着官道划了一下:“走江宁镇往北,过了方山就是集庆南门。察罕扩郭把营扎在山上,居高临下,咱们走官道从山脚过,他一个冲锋就能把队伍截成两段。”
晏司楚凑过来看了一眼地图,又抬头往方山方向望了望,地势确实高,山上营寨的旗子都能看见。他指着方山侧后那条山脊:“察罕的骑兵不好打。他扎营在方山,居高临下,正面仰攻伤亡太大。我带一支骑兵绕到侧后,从那条山脊摸上去,断他后路。”
朱元璋盯着地图看了一会儿,问:“谁正面攻?”
“我来。”腾翊站起来拍了拍手,“正面牵制,把他注意力全吸在我这边。二哥你从后边动手。”
徐达接了一句:“我跟腾翊一起正面。我带刀剑兵压上去,把察罕的骑兵钉在原地,不让他腾出手来调头。”
朱元璋听完,把马鞭往地图上一搁:“行。腾翊正面,徐达策应,司楚率骑兵绕后。三路一块动,把方山给我拿下来。”
他顿了一下,扫了三人一圈,目光在晏司楚脸上多停了一瞬:“察罕扩郭不是寻常角色。这人是察罕军的后起之秀,手底下骑兵都是精锐,冲起来跟刀子切豆腐似的。别轻敌。”
腾翊咧嘴一笑:“大哥放心,轻敌的事我干不出来。我只会让他轻敌。”
散开之后,晏司楚去挑骑兵。他从青衫红巾军里选了三百精骑,马是好马,人是精兵,个个脸上带着杀气。他在队伍里转了一圈,拿马鞭点了十几个人出来单独问话,问的全是跑过山路没有、夜里能不能辨方向、坐骑换掌勤不勤。问完了才点头让人归队。
腾翊溜达过来的时候,晏司楚正蹲在地上摸一匹黑马的蹄子,看掌钉得牢不牢。腾翊蹲到他旁边,伸手拍了拍马脖子。
“司楚,你这三百人挑了一个时辰,挑出花来了?”
“挑命。”晏司楚站起来,拿手背蹭了蹭脸上的灰,“绕后这条路得摸黑走山路,马掌要是半道上掉了,人就回不来了。”
腾翊看了一眼那三百骑兵,个个精壮结实,马也精神,点了点头:“行,这拨人带出去,察罕的后背算交代了。”他忽然压低声音,“哎,我跟你说个事。”
“说。”
“我正面进攻的时候,打算先给他送份见面礼。”腾翊从怀里摸出张纸,上头画得乱七八糟的,“我琢磨着,察罕这种人打仗有章法,一看我正面压上去,他肯定按套路来——先放箭,再出骑兵冲阵。我偏不按套路,我先派一队人举着盾往前挪,到他射程边上就停住,蹲那儿不动。他放箭我不冲,他出骑兵我不退,就在那儿耗着。”
晏司楚看了他一眼:“你这是要把他的耐心磨光。”
“对喽。”腾翊把纸折起来揣回去,“察罕是个打仗有板有眼的人,有板有眼的人最怕碰上不按牌理出牌的。他在山上等着我冲,我偏不冲,就在山底下蹲着。他蹲不住了就得自己下来,他一动,阵型就松,你从后边正好动手。”
晏司楚站起来,把马缰扔给亲兵,看了腾翊一眼:“你这主意有点意思。但有一条——他万一不出来呢?”
“不出来我就接着蹲。”腾翊理直气壮,“他那么大一个营寨杵在半山腰,粮道从北边过来。我让徐达带人把北边的粮道一掐,他饿上两天不出来也得出来。”
晏司楚想了想,点了下头:“粮道的事我去跟徐达说。你正面别真蹲着不动,该给的动静得给,让他觉得你随时要往上压。”
“知道。真真假假嘛。”腾翊拍了拍手站起来,“司楚,你绕后的时候别冲太前面。你那把武穆剑是好看,但察罕的骑兵不认好看。”
晏司楚瞥了他一眼:“你管好正面就行。”
“我这不是担心你嘛。”
“用不着。”
腾翊嘿嘿一乐,转身走了。
当天傍晚,晏司楚带着三百骑兵先动了。他没走大路,从江宁镇西边一条山道绕过去,打算趁天黑摸到方山北麓。临出发前,他让人把马挑好了,刀枪不碰铁器,连马铃都摘了。
徐达的刀兵营在正面山道口列阵,腾翊的前锋在徐达侧翼展开,摆出要强攻的架势。山上的察罕扩郭果然沉得住气,一直没动静,只在营寨外头加派了巡哨。
腾翊站在阵前头看了半天,回头对徐达说:“察罕这人不简单。我摆出这么个阵势,他连个试探的骑兵都不派。这人沉得住气,跟二哥说的一样,不好打。”
徐达抱着胳膊站在旁边:“那你蹲不蹲?”
“蹲。”腾翊把步天棒往地上一插,往旁边石头上一坐,“我蹲到他沉不住气为止。”
天擦黑的时候,晏司楚的三百骑兵摸到了方山北麓的山脚下。他让队伍停下来,自己下马走了半里地,趴在一处土坡后头往山上观察。
方山的营寨北面依着山势修了一道石墙,墙后头大约每隔二十步站着一个哨兵。寨子后门有一条窄道通山下,窄道口设了鹿角拒马,旁边有个小哨棚,大约一个十人队守着。
晏司楚看了小半个时辰,把周围的地形都记在脑子里。他退回来,在地上画了个简图,把几个骑兵头目叫过来:“北门哨兵换岗的时辰我盯出来了,大约两刻钟一换。换岗的时候有半刻钟空当,鹿角拒马后头没人盯着。我带十个人摸掉哨棚,你们等我的信号,信号一起就冲北门。进了寨子往东压,把察罕往正面赶。”
一个头目问:“万一察罕不往正面跑呢?”
“他往正面跑是死,往山上跑也是死。北门一破,他只能往南门跑,南门出去就是腾翊的正面。”晏司楚拿树枝在地上戳了戳,“前后一夹,他跑不了。”
安排完了,晏司楚站起来,活动了一下手腕。武穆剑挂在腰里,他伸手按了按剑柄,往山上看了一眼。
方山营寨里灯火星星点点,察罕扩郭大概还在中军帐里琢磨正面那帮红巾军到底想干什么。
晏司楚翻身上马,对三百骑兵说了句:“摸上去之后,听我号令。我剑一出鞘,你们就给我往死里冲。”
三百人齐声应了一声,压得极低。
山脚下,腾翊蹲在石头旁边啃干粮,忽然打了个喷嚏。他揉了揉鼻子,往方山方向看了一眼:“司楚应该摸到位了吧。”