胡惟庸倒抽一口冷氣，牙關咬得咯咯作響，卻終究咽下滿腹戾氣。
“那眼下呢？總不能听之任之吧？”
李善長面色沉靜如水，忽而反問︰
“管？你打算怎麼管？”
“甦慕如今是上位跟前最得力的人，你敢踫他一根手指？”
“人雖鎖在詔獄，卻把滿朝文武玩得團團轉，你斗得過他？”
他緩緩轉身，神色淡然︰
“越是危局，越不能病急亂投醫。”
“楊憲當年何等 赫？連老夫見了都得陪笑敷衍，說些違心奉承話。”
“結果呢？”
“還不是摔得粉身碎骨，連渣都不剩。”
話音落地，胡惟庸猛然一怔，恍然徹悟。
李善長微微頷首︰
“嗯，尚有一線清明，能轉過這個彎，還不算無可救藥。”
“廟堂之上殺人，何須見血？刀鋒未必得露在外頭。”
胡惟庸深深一揖，伏地不起︰
“學生懂了！”
詔獄牢房內。
瞧見朱棣眼下兩團濃重烏青，甦慕搖頭失笑︰
“這是功課堆成山，熬了一宿沒合眼？”
朱棣連連打哈欠，眼角泛淚，嘴上仍硬撐︰
“沒的事！”
“哪能不睡？”
“睡了！就是沒睡踏實！”
說著，他抱來一壇酒，“咚”一聲擱在案上，用力拍了拍︰
“甦先生，今兒您有口福了！”
“百年陳釀，托了不知多少關系，砸了大價錢才弄來！”
“先嘗一口，權當給您賠個不是！”
甦慕接過酒碗，淺啜一口，點頭道︰
“嗯——尚可。”
“有心了。”
“先生言重。”
朱棣手腳麻利擺好飯菜，返身坐下，躍躍欲試︰
“那咱們邊吃邊聊？”
甦慕略一挑眉，上下掃他兩眼，半是試探半是揶揄︰
“看你這架勢，昨夜真想通了？”
“難得，真應了那句老話——老天爺餓不死勤快雀。”
被戳破心思，朱棣臉上微熱，訕訕道︰
“先生就別打趣了，誰家過年不圖個囫圇團圓飯？”
“說到底，還是您教得好！”
“名師出高徒嘛！”
甦慕撕下一只油亮鵝腿，直接塞進他手里︰
“喏，堵上嘴。”
朱棣︰“？？？”
“我可不是什麼名師，你也遠談不上高徒，少給自己臉上貼金。”
“既然想明白了，就趕緊講，憋著難受。”
“先說功課——若你是皇帝，如何調和三個兒子的關系，讓他們死心塌地替你賣命？”
牆外偷听的朱元璋精神陡然一振。
來了！
連太子都解不開的題，難不成真被老四參透了？
不可能！
絕無可能！
朱棣郁悶地啃了一口鵝腿，含混道︰
“甦先生，實不相瞞……昨兒布置的題，算是近一個月里最省力的了。”
“不過……我不確定自己琢磨得對不對。要是按這路子走，確實不算難。”
“萬一又說岔了，您可別惱！”
甦慕一听，頓時來了勁兒，抬眼一瞥，抬手示意︰
“開講，別� 隆！ br />
朱棣放下啃了一半的鵝腿，深吸一口氣︰
“老大仁厚、老二剛烈、老三機巧——這是先生定下的性情底子。”
“照此推演……老大宜守內廷；老二該掌軍旅；老三則專辦那些不便見光的差事。”
“我要是皇帝……呸呸呸，打個比方，就當這題里我是皇帝！”
他下意識縮了縮脖子，趕緊改口︰
“老大監國理政，常伴御前輔佐，但性子偏軟，免不了挨訓斥。”
“老二軍中威信極高，我既倚重，又忌憚，卻不得不重用。”
“老三往來魚龍混雜，耳濡目染久了，精于算計，慣會察言觀色，順勢而為。”
朱棣給甦慕的碗里斟滿酒，接著開口︰
“三個兒子，毛病各不相同，老二最棘手——手握重兵，稍有不慎，就容易出亂子。”
“剩下兩個，倒沒那麼要緊︰老大心軟厚道，又是太子，不至于跟弟弟們斤斤計較；老三左右搖擺，反倒能當個緩沖，兩邊都不得罪。”
“所以這道題，只需悄悄點撥老二一句，就成了。”
話音未落，朱棣神神秘秘繞到甦慕身側，壓低聲音湊近耳畔︰
“太子體弱多病，你得替他撐住場面！”
噗！
甦慕一口酒全噴了出來，濺了旁邊人一身，差點被這句噎得背過氣。
他顧不上擦臉，朱棣已飛快遞上手巾，一邊輕拍他後背一邊連聲問︰
“甦先生？”
“您還好吧？”
“要是我說岔了哪句，您千萬別往心里去！”
甦慕擺擺手，直起腰來，緩了口氣道︰
“沒事，不怪你，就是突然想起一個故人。”
“然後呢？”
“你繼續講。”
朱棣隨手扯了件囚衣抹了把臉，一臉茫然︰
“然後就沒啦！老二听了這話，準保像打了強心針，拼了命在外頭立功、打仗、搶軍功。”
“等凱旋回京，大張旗鼓，正好給老大施加壓力——逼他振作起來，也硬氣起來。”
“老三見風使舵，誰佔上風就往誰那邊靠，兩頭跑得勤快，活兒干得周全，誰也不得罪。”
“這麼一來，全家都動起來了，仨兒子鉚足勁兒替皇上賣命。”
“皇上坐收漁利，既穩住了局面，又把幾個孩子的稜角都磨出來了，一箭多雕。”
“難題，不就迎刃而解？”
話音剛落，甦慕抬眼多看了他兩下，神情微怔，略帶訝異。
“有點門道！”
“思路完全對路，相當出色！”
“你和我那位故人，真像！”
隔壁的朱元璋驚得說不出話來。
連太子都破不開的局，老四三言兩語就拆開了？
還得了甦先生親口夸贊？！
這進步，未免太猛了！
咕咚！
朱元璋喉結一動，咽了口唾沫，若有所思地問︰
“老大……咱是不是該再派幾個人進來，陪老四一道學學？”
朱標︰“？？？”
他趕緊扶著父親退到後頭坐下，低聲勸道︰
“父皇，派人進來，實在不妥！”
“萬一母後知道了，怕是要掀了天！”
“再說，幾位弟弟如今日日上朝，哪有空來詔獄听課？”
“至于年紀尚小的弟妹，更不合適進這種地方修行。”
“您說是不是，父皇？”
朱元璋沉吟片刻，只得點頭︰
“也是……”
頓了頓，又道︰“老大，要不明天你走一趟？試試請甦先生出山，看能不能把他請出來？”
朱標倒抽一口冷氣，腦袋搖得像風中蘆葦，連連推辭︰
“啟稟父皇，並非兒臣懶怠，而是……實在沒把握啊！甦先生那副向死而生的勁頭，您也親眼見過。”
“萬一兒臣哪句話踩了雷，或者用力太猛，惹得他心灰意冷，那就徹底壞事了。”
“自古奇才，多有孤傲脾性，兒臣資歷淺薄，怕是擔不起這差事……”
朱元璋听懂了弦外之音。
這是怕甦慕一時想不開，真尋了短見。
人在詔獄還能講課授業，真放出去，說不定一個字都不願多吐，這種可能，太大了。
在找到萬全之策前，維持現狀才是最穩妥的法子。
總不能真讓朕親自登門相請吧？
朕可是皇帝，皇帝還要不要臉面了？！
想到這兒，朱元璋長長嘆了一口氣︰
“算了，回頭朕自己琢磨，關鍵時候，誰也靠不住……”
“老大，咱問你一句︰甦先生出的這道題，你為何答不上來？”
此話一出，朱標本能地屏住呼吸，額角滲出細汗。
父親心情不好，拿兒子開刀訓話——這種事，他早習以為常。
“兒臣愚鈍，請父皇明示——”
朱元璋揭開茶蓋，用蓋沿輕輕刮去浮葉，慢悠悠抿了一口︰
“你身上最大的癥結，就是缺了帝王該有的那份決斷。仁心是用來澤被蒼生的，不是拿來對自家兄弟心軟猶豫的。”
“上次甦先生訓老四的話，同樣砸在你頭上。”
“他說︰慈不掌兵，義不理財。真正的統帥，眼里沒有私情。”
“咱今天再補一句︰真正的帝王，心里也不能裝著私情！”
“老四想當將軍，所以他听進去了，解題時半點不摻個人情緒，自然不難。”
“你不願當皇帝，所以腦子總在打結，這題對你來說，比登天還難。”
朱元璋那雙布滿老繭的手，重重按在朱標肩頭，捏得他微微一顫︰
“老大，咱知道你不忍把自己代入那個境地，更不願算計骨肉至親。”
“可你得明白一點︰甦先生講的這些，並非紙上談兵，而是你將來必須直面的現實。”
朱標面色黯淡，低聲應道︰
“可是父皇……這只是一道假設題。真到了那一天，兒臣定能冷靜應對。”
朱元璋臉上掠過毫不掩飾的失望︰
“老大，這話，你自己信嗎？”
“光是憑空想想，你都做不到，等真陷進去，還能清醒幾分？”
“等咱徹底老了、退了、管不了了，你遇事難道還能次次跑去請教甦先生？”
朱標啞口無言，默默垂下頭去。
朱元璋暗自一嘆，不忍再逼，轉而緩聲道︰
“現在你听不進這些道理，沒關系——等以後，讓甦先生掰開了、揉碎了，一點點喂給你。”
與此同時。
牆的另一側。
得了甦慕一句夸贊，朱棣挺直了腰背，嘴角抑制不住地上揚。
“甦先生教得真高明！”
他忙不迭地夾菜斟酒，極盡恭維之能事，手忙腳亂好一陣，才鼓起勇氣再開口︰
“甦先生……學生心里還揣著個疑問，不知該不該問？”
“講。”