敢拿“谥号”打趣朱元璋的，满朝上下怕只她一人；就连太子朱标……估摸着连这话边儿都不敢沾！
可更叫人脊背发凉的是——到底哪个不要命的，竟敢提前给皇上拟“谥号”？
这不是往刀口上撞么？！
洪武大帝威名赫赫，哪回是虚张声势？
没多久，杂沓的脚步声渐远，殿内重归沉寂。
马皇后抬眼瞥向殿门方向，眉间那点笑意也悄然敛尽。
随即她从身后取出一封密信，径直递到朱元璋眼前。
“你自己瞧。”
她秀眉微拧，语气里带着三分责备：
“老四的求援信，都递到我手上了！”
“你跟老大倒好，稳坐钓鱼台，纹丝不动！”
“是不是他给你们父子俩写信，你们就装瞎？故意晾着他，看他急得团团转？”
朱元璋脖子一伸，眼睛瞪得铜铃似的：
“不是……咱前脚刚说去给你买碗鸭血粉丝汤，后脚这信就飞进宫了？”
“嘿！”
“老四这小混账！”
“倒是挺会找靠山！”
啪！
信纸拍在朱元璋胸口，马皇后板起脸：
“行了啊你！”
“成天拿这点小恩小惠翻来覆去说，一大把年纪了也不嫌臊得慌？真当我好糊弄？”
“诶———！”
朱元璋脸皮一抽，立马堆起笑脸：
“你这话说的，咱啥时候哄过你？”
“当年就说好了，一定让你过上好日子，住进最气派的朝天宫！”
“这不早住进去了？”
“咱说话向来算数！”
“差不多得了，芝麻大的事儿念叨半辈子。”马皇后起身去沏茶，懒得跟他掰扯：
“快看信，少啰嗦！”
朱元璋两手一摊，话到嘴边又咽回去，只长长叹了口气。
展开密信，目光扫过几行。
“老四这小子，脑子还没锈住……”
朱元璋眼中掠过一丝赞许，笑着点头：
“知道有些话只能当面讲，不敢落笔成文，生怕被人截了去……”
“嗯———不错，长心眼了！”
“这股子谨小慎微的劲儿，倒有几分像咱！”
马皇后端着茶具折返，一看他又在夸，火气蹭地冒上来，劈头盖脸就道：
“朱重八，你当爹的样子呢？”
“合着优点全随你，毛病全像我？”
“上回谁说老四毛躁沉不住气，半点不像你儿子？”
“这话难不成是我替你说的？”
朱元璋笑容一滞，当场卡壳。
咳！
咳咳！
他猛清嗓子，赶紧岔开话头：
“呃……那个……妹子啊，咱家老四确实机灵！”
“‘变法’和‘报税’这两桩事，他半个字都没写，非得出来当面讲。”
朱元璋翻开课堂笔记，铺在案上逐条比对：
“你瞅瞅，妹子，凡是稍带敏感的，或是对苏先生不利的，他全绕开了。”
“还敢撂下狠话——说咱要是不信，他就硬闯诏狱，亲手证明给咱看！”
朱元璋一脸嫌弃，嘴角几乎咧到耳根：
“就他？”
“还想单枪匹马冲出诏狱？”
“真当咱的诏狱是纸扎的？”
“倒真有胆儿！”
马皇后皱眉一拍他手背，嗔道：
“说正事呢！”
“你到底怎么打算的？”
“还不赶紧让老四出来见一面？瞧把他急的，都快烧眉毛了！”
“你跟老大再拖着不管，我可真要插手了——到时候别又怪我越界！”
“再这么僵下去，准得出乱子！”
知子莫若母，马皇后太清楚这几个孩子的脾性了。
朱棣敢把“越狱”这种话直接甩到亲爹脸上，那就不是吓唬人，而是最后通牒。
虽说狱卒早已换成检校的人，可拳脚无眼，谁伤着谁都不好看。
“臭小子真是翅膀硬了，现在连狠话都敢往咱脸上甩……”
朱元璋沉吟片刻，终是松了口：
“行，咱听妹子的，见他一面。”
“倒要看看，他当着咱的面，还敢不敢龇牙！”
“先不急，等老大办完差事回来再说。”
马皇后闻言，紧绷的肩头这才松下来，对朱元璋也温和了几分。
她递过一杯热茶，神色仍凝重：
“重八，你可得想透了。”
……“变法”这两大刀砍下去，便再无回头路。
“正如苏先生所言，自此之后，你与文官集团彻底撕破脸，真正成了孤家寡人，往后每一步，都如踩薄冰……”
“若一切顺遂还好，一旦出了岔子，后果不堪设想！”
顿了顿，她终究忍不住叮嘱：
“千万别忙活一场，得罪了所有人，新政却连影子都没落地。”
“那才叫赔了夫人又折兵！”
朱元璋岿然不动，面色坚毅坦荡，反手攥住妻子微凉的手，语气笃定：
“妹子尽管放心，这些，咱早盘算过了。”
“所以咱没一拍脑袋就推全国，而是托刘伯温，在江南诸府先试水……”
“以刘先生的本事，这事能办稳；就算翻了船，流的血也少些。”
马皇后闻言，眸光一震，脱口而出：
“重八！”
“推行变法的事，你已交给刘先生去办了？”
“刘先生是地道的浙东人啊！”
“你这哪是帮忙，分明是亲手把刀塞进人家手里，逼着他们自相残杀？！”
“杀人不过一刀，哪有这么往死里压人的道理！”
“这不是要把刘先生逼上绝路么？”
面对马皇后急得直跺脚的样子，朱元璋却稳坐不动，身子懒懒地倚在椅背上，嘴角浮起一丝意味深长的笑意：
“妹子你先别上火，咱这么干，自有咱的盘算——不是存心作践他，更不是想把他逼进死胡同。”
“你再往下细瞧，苏先生要动的，可不只是两条沿袭千年的老规矩……”
顺着朱元璋指尖所指的方向望去，马皇后霎时睁圆了双眼，后颈汗毛都竖了起来。
“这……”
“儒家！”
她出身书香门第，通音律、擅丹青，诗书满腹，当年就是文武兼修的奇女子。一听苏慕竟要撼动儒家根基，一时竟怔住了，半晌没缓过神来。
朱元璋见状，也不绕弯子，轻轻一叹：
“妹子，你读的书比咱多，其实早该咂摸出味儿来了。”
“苏先生那一套，骨子里更贴近法家路子……”
“富国、强军、开疆、拓土！”
“对儒家那套虚头巴脑的仁义、空泛的道德戒律，向来嗤之以鼻！”
“而法家从根子上，就跟儒家对着干！”
朱元璋摇摇头，语气微沉：
“不过，苏先生又不似法家那般锋芒毕露。就拿今日讲的课来说……”
“归根结底，就一句话：民为本，社稷为次，君为轻！”
“好家伙，当时听得咱后背直冒冷汗，差点以为真要被拉去‘祭旗’了！”
马皇后听到这儿，点了点头，接话道：
“这话确是儒家思想里顶要紧的一条。”
“若照这么看……苏先生并非死守某一派，倒像是把各家学问全嚼碎了，再重新揉捏成形……”
“挑最硬的骨头留下，剔最软的渣滓扔掉！”
朱元璋慢悠悠抿了口茶，颔首道：
“没错，妹子跟咱想到一块去了。”
“还有他教咱老四的那些大道，细品之下，儒、释、道三家的影子，一个都不少。”
“毫不夸张地说，已足可另立一门、开山授徒！”
马皇后轻轻一叹，忍不住笑了出来：
“也许真是因祸得福……大明虽未得天佑，却撞上了一位圣人。”
“还是一位贯通百家、手握治国真章的圣人……”
“谁敢小看他半分？”
朱元璋斜靠椅中，神色舒展：
“那是自然！”
“苏先生之功，堪比大禹治水；单凭两项变法国策，便一举掀翻千载陈规，足可傲立天地之间！”
“翻遍上下几千年，谁还能有这般气魄？”
“大明之幸，万民之幸！”
“……老天爷待咱，真不薄啊！”
话音刚落——
马皇后抬眼盯住他，反唇相讥：
“你少得意！”
“哪天火气一上来，别又拎着刀往苏先生脖子上比划！”
“你呀，少露面、少听课、少凑热闹，让老大、老四多学点实在的，才是正经！”
朱元璋心虚地避开目光，眼神乱飘：
“你瞧瞧你，一有风吹草动就数落咱！”
“如今咱脾气早收了不少，你真没瞧出来？”
“苏先生连咱的谥号都替咱拟好了，换作从前，咱当场就得跳起来！”
“妹子放心，咱心里有谱，绝不胡来！”
“再说了，你要真让咱砍了苏先生，咱自己都舍不得——老大老四知道了，还不掀了咱的龙椅？”
马皇后轻哼一声，白了他一眼：
“你最好记牢自己说的话！”
朱元璋挺直腰板，一巴掌拍在胸口：
“记牢！必须记牢！咱骗谁也不能骗咱妹子！”
“咱打心眼里不会动苏先生一根汗毛；可要是谁敢对他动歪念头……”
这时——
太子朱标一阵风似的冲了进来。
“儿臣，拜见父皇，拜见母后！”
朱元璋精神一振，立马追问：
“快起来，说正事！”
“查得如何？”
朱标眉头紧锁，深深吸了口气：
“回父皇，眼下尚未挖出实证。”
“但请父皇宽心，估摸着很快就有眉目。”
“儿臣已依父皇旨意层层部署，毛骧也立下军令状：两日内若无结果，提头来见！”