话音刚落——
咚！
苏慕手中茶盏重重磕回案上，眉峰一压，语气冷硬：
“胡扯！”
“这叫什么话？”
“怎么就成强盗了？”
“要是嘴跟不上脑子，就闭紧点。偏要开口，净说些招打的，你爹揍你，还是手下留情了！”
“换我是你爹，早把你这张嘴撕了重长！”
朱棣被这劈头盖脸一顿训，顿时僵住，手足无措，不知哪句话触了霉头。
“呃……”他脸皮微微一抽，硬生生咽下反驳的冲动，忙不迭赔笑：
“哎哟——苏先生息怒！”
“是我嘴快，说岔了！”
“怪我，怪我！”
“咱们哪能是强盗？”
“华夏向来以礼立身，从来都是别人抢我们，不是我们抢别人……”
马屁还没拍完，苏慕已双臂环抱，截断他的话头：
“对！”
“这回总算说到节骨眼上了！”
“既然礼制早已名存实亡，为何还不醒悟？”
“说白了，中原沿袭的这套礼乐规矩，不过是自我安慰；你提的‘师出有名’，不也是儒家那一套老章程？”
“千年前或还有几分效力，如今世道全变了，还拿旧框框套新事，这不是倒退是什么？”
他坐直身子，目光如炬：
“什么叫师出有名？”
“敌人刀架脖子上了，你挨了打才还手，这就叫‘有名’？”
“天底下哪有这样的道理？”
“华夏是礼仪之邦，没错，五千年文脉浸润，可外头那些蛮横之徒，管你讲不讲理？”
“想抢你的银子，伸手就拿！想夺你的粮仓，抬脚就闯！想掳你的妇人，翻墙就进！”
“你还跟他们掰扯礼法？教他们‘此举不合规矩’，让他们乖乖送还？”
话音落下，满室无声。
朱棣哑然失语。
朱元璋与朱标面色也沉了下来。
这话太扎心，太赤裸，一句句往骨头缝里钻。
北方的鞑子本就凶悍，南下劫掠从不讲章法，更不玩虚的。
海外的海盗倭寇，比他们更狠、更贪、更无忌惮！
想到这儿，朱元璋霍然起身，一拳砸在桌案上，震得茶盏跳起：
“该死的儒生！”
“误国误民，贻害无穷！”
朱标长长一叹，这次没替儒家辩解，反倒深深点头。
苏慕的道理，已经说得不能再透——字字落地有声，句句直指要害。若还执迷不悟，这太子之位，真不如早早让贤。
一千多年前的老规矩，至今还在硬套。
不顾时势变化，不看现实处境，不问实际效果。
非蠢即坏，别无解释。
……
“当然不是！”朱棣攥紧拳头，指节泛白，声音低沉而灼热：
“我明白了！”
“千百年来，华夏太守成规了，总在挨打之后才反击，总在危机临门才睁眼。”
“从不懂居安思危，任由异族坐大，等回过神来，黄花菜都凉透了！”
他脸色阴沉，咬牙切齿：
“身边蹲着一头猛虎，竟还当它是猫！不咬到肉里，就不知道疼！”
“这种憋屈的‘礼’，要它何用？！”
“简直是天下最大的笑话！”
听罢，苏慕脸色缓和许多，端起茶盏，与朱棣轻轻一碰，点头道：
“不错，就是这个理。”
“总算说了几句明白话。”
“藩属小国，背信弃义的数不胜数；养熟的狗反口咬主的，更是家常便饭。”
“结果呢？”
“为了撑那个‘大国体面’，你咬我一口，我打你一巴掌；你跪下喊一声臣服，我就收你进门；等你养肥了，再转头来咬我一口。”
“年复一年，循环往复，永无尽头。”
“这不是犯贱，是什么？”
他鼻腔里哼出一声，满是讥诮：
“什么才算真正的大国风范？”
“绝不是拉几个小弟称兄道弟，收几份朝贡装点门面！”
“而是——无论何时何地，只要提起华夏二字，四海之内，无不肃然起敬！”
“表面顺从，心里不服？行，那我就打到你口服心也服！”
这一番话如惊雷贯耳，朱棣只觉热血直冲头顶，胸中块垒尽消。
只见他猛地一扬手臂，声音洪亮而激越：
“苏先生说得太对了！”
“大明正站在千年未有之大变局的关口，再不能缩手缩脚、畏首畏尾了！”
“必须迎难而上，主动破局！”
“不然覆灭的何止是大明？整个华夏文明都可能烟消云散，还提什么民族复兴？”
朱棣活动活动肩胛，又左右转动脖颈，“咯咯”几声脆响随之响起：
“多谢苏先生点醒！”
“您尽管吩咐！”
“咱们先拿谁开刀？”
看他跃跃欲试、血脉贲张的模样，苏慕忍不住笑出声来：
“开刀？”
“哎哟——”
“不过是闲来小酌、畅所欲言罢了，你倒当起真来了？”
稍作停顿，他神色微沉，语气略带唏嘘：
“说白了，炎黄子孙就一个毛病：太能忍。”
“人家骑到头顶撒野，还能咬牙再扛一阵子。”
“什么叫君子风度？什么叫顾全大局？当你势单力薄时，没人认你是君子；等你真正站稳了脚跟，天下大事，都得围着你转！”
“那套陈腐僵化的儒学老调，早该埋进土里了。”
“这年头，还指望讲道理？行不通了！”
“火炮打得到的地方，就是大明立规矩的地界！”
话音刚落，苏慕又补了一句：
“还有，奉劝你一句——别给自己惹祸。有些话不该出口，就别乱嚼舌头。别仗着父亲是开国元勋，就以为能肆意妄为。”
“搞不好啊……你全家性命，都要断送在这张嘴上！”
朱棣一听，脸上顿时发虚，眼神游移不定，不敢直视对方，胡乱搪塞道：
“苏先生放心！”
“我家有陛下亲颁的丹书铁券！”
“免死金牌在手，稳得很！”
苏慕举杯的手忽然一顿，侧过脸盯住志得意满的朱棣，迟疑片刻，终究还是压低声音提醒：
“还免死金牌？”
“怕是催命符更贴切！”
“别太当回事。”
“真要惹得洪武帝动了杀机，别说天王老子下凡，就算玉皇大帝来了，他也敢把刀横在人家脖子上！”
躲在暗处偷听的朱元璋下意识屏住呼吸，心头猛地一紧，仿佛最隐秘的心思被人当场揭穿。
他眼角余光扫向身后的朱标，见儿子神态如常、毫无触动，这才悄悄松了口气。
朱元璋强自镇定，踱回案前坐下，暗自感叹：
不愧是通晓“帝王心术”的旷世奇才……
素未谋面，却已直击人心！
真服气！
万幸是自己人，没生在敌营！
再说那边。
朱棣望着苏慕，满脸错愕，声音发紧：
“这……这不至于吧？”
“丹书铁券可是御笔亲批！”
“陛下总不能……亲手撕毁自己的圣旨？”
“说翻脸就翻脸？”
苏慕不耐烦地挥挥手，懒得再纠缠这事，随口道：
“信不信，由你。”
“不该问的少打听，问了我也不会答。”
“课还上不上？”
“不上我可走了。”
朱棣张了张嘴，最终咽下满腹疑问。
虽仍一头雾水，但他分得清轻重缓急。
“上！当然上！”
“哪能不上！”
他一边起身斟酒，一边急切说道：
“这才说到兴头上！”
“打仗的事儿，我最爱听！”
“不怕您笑话，老爷子那些传奇经历，我从小听到大，耳朵都听出茧子了，可每次听照样热血沸腾！”
苏慕伸手接过酒盏，笑着摇头：
“嗯……估计你今天要失望了。”
“忘了？”
“我早说过，不聊战事。”
朱棣虎目圆睁，一脸震惊：
“啊？”
“您不是刚说‘不讲道理，只拼实力’？”
“这不是要动手的意思？”
苏慕一把推开凑近的大脸，轻轻摇头：
“动手也不一定非得亮刀动枪。”
“多琢磨琢磨——我说过，武力是最靠得住的自保资本，却不是最管用的对外博弈手段。”
“攻城掠地，确实痛快。”
“但！兵不血刃，让一国自行崩塌，岂不更酣畅？”
“文化一样能压制弱国，强势一样能碾压小邦……”
朱棣倒抽一口冷气，只觉苏慕此刻的笑容透着几分寒意，赶紧点头，一个字都不敢多问。
“严格来说……也不是全无东西可教。”
苏慕略一思忖：
“只是，我能授你的法子，古人都玩烂了，没什么新鲜招数，你不如自己去翻兵书。”
“春秋战国时，秦国吞并六国用过的谋略与布局，现在拿来照用，照样见效。”
“刚才不是跟你讲过？别把天下想得太复杂，本质上不过是个放大版的七雄争雄。”
“只不过对手多了几个罢了。”
他晃了晃手中酒液，仰头饮尽，语调平静：
“说出来你也许不信——统御广袤疆域的群雄逐鹿，反而比割据一方的小打小闹更容易……”
朱棣下意识伸长脖子，眉宇间写满难以置信。
不等他开口追问，苏慕直接道破：
“战国中期，从秦孝公变法图强算起，历经一百四十年，中间换了六代君主、七位国君，才终于一统六合。”
“从零起步，难度是成倍叠加的！”
“而大明承袭祖业，开局即登顶世界之巅，四海之内并无足以匹敌的劲敌。”
“只要踏踏实实做事，不犯糊涂，不走弯路，更别犯傻停下脚步……”
“定下正确国策，不偏航、不迷途。”
“让四海归心，使万邦俯首，不过是早晚的事。”
“白手起家难，可开局就摸到天胡，难道还不会打？”
轻飘飘一句话，
却如惊雷炸响，
震得父子三人胸口发闷，久久回不过神。