朱老四确实欠收拾，如今有太子亲自盯着管束，他反倒落得清静，浑身轻松。
“殿下息怒……”
“臣弟知错了。”
朱棣蔫头耷脑，像被抽了筋骨，先前那股横冲直撞的劲儿早不知飞到哪儿去了。
太子见状，嘴唇动了动，终究没再开口训斥，转而朝苏慕深深一揖：
“平日疏于约束，让苏师见笑了。”
“学生替愚弟向您赔罪。”
“还望您大人大量，勿要计较！”
话音刚落，几位皇子心照不宣，接连上前，依样躬身行礼。
恭敬有加，不敢丝毫马虎。
面对这番郑重其事，苏慕只随意摆了摆手，示意他们各自归座。
等人重新坐定，他才把目光投向垂头丧气的朱棣，语气不疾不徐：
“跟你讲过多少回了？遇事多动脑子，别总是一时上头，莽撞行事……”
“这方面，你父皇确有不足，但也没你说得那么不堪。”
“人受见识所限，自然做不出超出认知的事，不能全怪他本人……”
“况且大明初立，首要肃清异族旧俗，这个大方向没错，眼光也看得远。”
“初衷是好的，只是当时认知有限，听信了些迂腐儒生的陈词滥调。”
“情有可原。”
“你明白我的意思吧？”
墙外偷听的朱元璋，血压总算稳了下来，可心里还是堵着一口气。
“还是苏先生说得在理！”
“这事真能怪咱？”
“咱也是头一回当皇帝啊！”
“哪懂那些弯弯绕绕的礼法规矩！”
“那时还没结识苏先生，不请教读书人，还能找谁商量？”
“老四这小混账，回头非得扒他一层皮不可！”
“逮着点空子，就编排他老子！”
徐达听着朱元璋低声嘟囔，哭笑不得，暗自庆幸婚约早早解除了，不然闺女这辈子算是搭进去了。
哪家摊上朱老四，那真是祖上冒青烟！
这还是有苏先生领着呢！
要是没他压着……呵呵！
再说屋内。
朱棣极不情愿地应了声“喔”，再不敢多嘴，老老实实提问道：
“所以，把老头……咳，父皇定下的那些不合时宜的规矩，干脆废掉就行？”
“说实在的，冬天不准百姓戴暖耳，实在有点不近人情！”
“天寒地冻的，耳朵都快冻掉了！”
苏慕无奈摇头，却也拿他没办法：
“不止如此，还得来一场彻底的‘精简’，所有叠床架屋、劳民伤财的条文规章，一律砍掉。”
“化繁为简，以简驭繁！”
稍作停顿，他又补充道：
“比如穿衣颜色，禁用明黄足矣，其余一概不管。”
“只有把该放的权真正放下去，百姓才能挺直腰杆做人，否则永远只是圈在笼子里的牲口。”
“这类可改之处不少，你们回去细细梳理，我就不一一细说了……”
“等新户籍制度一同推出，既能聚拢民心，也算为过往失当之处补一补过。”
朱标目光沉稳，神情笃定，重重地点了点头。
“还有，老生常谈的教育问题……”
苏慕又抿了一口茶，接着道：
“受教育的权利，也必须放开！”
“大人可以不在乎自己，却个个把孩子捧在手心，天下父母，哪个不是盼着儿女成才？”
“可一旦沦为农奴，读书的机会就被生生掐断！”
“长此以往，必酿大祸，严重拖累国家根基，孩子，才是真正的国之根本！”
“人再长寿，又能活几载？”
“终归是新人换旧人！”
“倘若知识长期被门阀士绅垄断，这江山也就没了指望，迟早重蹈历史覆辙……”
说到这里，他特意强调：
“当然，我说的读书，并非照搬宋朝那一套……”
“死记硬背，只为科举，考中了便鸡犬升天。”
“而是因材施教，按禀赋和志趣来培养！”
“至于‘万般皆下品，惟有读书高’这种积弊，短期难根除，至少得两三代人持续用力。”
“这点尤为关键，否则，迟早又走上两宋的老路！”
墙外的朱元璋听得入神，频频颔首，深以为然。
此前讨论科举改革时，他就琢磨过普及教育的事。
眼下读书人多出自富贵之家，天然偏向士绅阶层，何不从民间重新选拔一批子弟？
倒也不奢望出身贫寒者个个能当好官，至少更懂百姓冷暖、知民生疾苦。
再配上苏慕主张的“因材施教”，广纳各类人才，制度自然比现在强得多。
这毋庸置疑！
想到这儿，朱元璋长长吐出一口气，顿时精神一振。
“天德啊……”
“臣在！”
“你说，咱是不是该把元廷那套办学法子，拾掇拾掇、用起来？”
“元廷不是设过五十户为一社，每社建一所义学，挑通晓经史的人当漖园，农闲时让子弟入学，若学业有成，再报官府安排出路吗？”
朱元璋一边摩挲着下巴，一边缓缓道：
“咱不搞花架子，也不向百姓伸手要钱，更不拿它敛财……”
“可令天下各府、州、县广设社学，规定十五岁以下孩童，一律入学，不分贵贱、不论贫富！”
“漖园，也不必非得是读过圣贤书的儒生……”
“爱读书的读，爱手艺的学手艺，喜欢什么，就往哪条路上走！”
“各地兴办官学，花销其实并不大！”
“再说，眼下中都凤阳的工程已经叫停，国库压力一轻，这笔钱正好腾出来办教育！”
等朱元璋把整盘打算讲完，徐达身子一挺，双目放光，脱口而出：
“陛下英明！”
“臣毫无异议！”
“这可是利在千秋的大好事啊！”
“想当年，咱们要是能进个学堂，学点安身立命的本事，何苦提着脑袋去闯天下？”
“让娃娃们从小读书识理，这条路走对了……”
话还没说完，朱元璋抬起食指按在唇上，朝这位老兄弟轻轻一示意，别说了。
“咱心里也清楚这是正道，可士绅那头的抵触，怕是少不了……”
“罢了罢了，跟你多说无益，说了你也帮不上忙。”
“回头咱亲自去请教苏先生！”
徐达：“……”
另一边。
朱标反复琢磨了一番，越想越觉得苏慕所言切中要害，由衷叹服道：
“苏师所见极是……”
“那接下来，该从何处着手？”
“恳请苏师指点！”
苏慕微微一笑：
“今日讲的内容已经不少，余下的留作课后思量。”
“记住一句话：世上没有放之四海而皆准的制度，只有能让国家强盛、百姓富足的制度……”以此为出发点，回去好好想想，下堂课我点名提问！”
“下课！”
话音刚落，
苏慕伸了个舒展的懒腰，
在满屋人惊愕未定的目光里，不疾不徐地踱出了门。
离开苏慕居所后，朱家父子各自回宫。
负责复命的太子朱标，心里七上八下，只挑顺耳的报，不敢提半句难处，生怕惹父皇不快。
朱元璋面色如常，端坐于奉天殿暖阁，既没拆穿，也没追问，装作浑然不知，权当一切风平浪静。
待朱标一口气把话说完，他才慢悠悠开口：
“还行。”
“课听得很扎实。”
“至少先生教的，一句没落下。”
顿了顿，又忽然问：
“今儿咱没跟着去，你们几个，有没有惹苏先生不高兴？”
朱标心头一紧，下意识替弟弟们遮掩：
“回父皇，一切如常。”
“苏师体恤儿臣们消化不易，主动提前收了课，还布置了课后习题……”
“请父皇宽心！”
说完，太子双手抱拳，深深一揖，头低得几乎贴到胸口，眼神躲闪，不敢直视朱元璋。
朱元璋瞧见这副模样，嘴角一撇，忍俊不禁。
上替先生打圆场，下替弟弟兜底子，当大哥的真是一刻不得闲。他看着都替儿子累得慌，操心的事永远没个头。
正想逗他两句，马皇后先一步开口了：
“好了，起来吧。”
“老大办事，咱们信得过。”
“不过再熟，规矩不能废。”
“苏先生肯屈尊授课，已是难能可贵……”
“你回去后，务必告诫几个弟弟，不可怠慢失礼，尤其老四！”
“就说是我说的！”
话罢，她略带嗔意地斜了朱元璋一眼，随即转了话锋：
“先生留的作业，你可想出些门道了？”
“说来听听。”
朱标一听，如释重负，悄悄松了口气。
“是，母后！”
“儿臣谨记！”
只见他恭敬上前，依次向父母奉上清茶，条理分明地答道：
“苏师有言：世间并无万全之制，唯有利国利民之策……”
“因此，儿臣以为，育人之本，在于正其心；化育之始，在于启其蒙。”
“昔日元廷为稳固统治，刻意压制汉人，强令改习蒙俗，致使民间怨气沸腾。”
“更弃华夏文教于不顾，专设蒙古国子监与回回国子监，只取蒙古、色目贵族子弟入读……”
稍作停顿，朱标接着说道：
“即便后来推行‘社学’，亦非普惠之举，实则仍以乡绅子弟为主。”
“基于此，儿臣以为，广设府学、州学、县学，将天下贤才悉数纳入教化体系，方为上策！”
“再辅以苏师主张的科举革新，因人施教，不分贵贱，破除‘万般皆下品，唯有读书高’的陈腐观念，成效必事半功倍！”