声音洪亮震耳，在殿内久久回荡。
见胡惟庸惊惶失措、魂不附体，朱元璋侧首朝太子投去一眼，意味深长，仿佛在说：
臭小子，你还嫩着呢！
你那点盘算，人家一眼就识破了！
朱标顿时垂眸敛容，举手投足间尽是窘迫。
片刻之后。
朱元璋“腾”地起身，阔步上前，俯视着跪伏在地的胡惟庸，语气温和却不容置疑：
“惟庸啊，莫慌……”
“咱肯把大权托付于你，正是信得过你的才干！”
“既然你也明白自己戴罪在身，岂不更该将功补过、全力效命？”
“机会摆在眼前，你还怕什么？”
“放胆干、踏实干，咱，信你！”
这话一出，胡惟庸如坠冰窟，浑身血液几乎凝住：皇帝这是铁了心要除掉自己！拒之，是抗旨欺君，当场问斩；应之，便是踏入死局，迟早抄家灭门！
兜这么大个圈子，不过是为了不背那千古骂名罢了！
容不得半分犹豫。
胡惟庸当即从怀中抽出一本账册，双手高举过顶，毕恭毕敬呈上：
“上位！”
“微臣有急情禀报！”
“恳请上位阅后……”
“再作决断！”
朱元璋嘴角微扬，却并未伸手去接，任那账册悬在半空。
稍顿片刻，才缓缓问道：
“这是何物？”
胡惟庸朗声答道：
“江南暗杀苏慕一案的幕后主使，及全部密谋详情！”
朱元璋：“！！！”
话音未落，满殿皆惊。
不止朱元璋瞳孔骤缩，连素来沉稳的朱标也霍然变色。
锦衣卫追查多日，线索早已中断，谁料竟从胡惟庸口中爆出天机！
还不等朱元璋开口。
太子已抢前一步，一把夺过账册，厉声喝问：
“讲！”
“到底是怎么回事！”
朱标面沉如铁、语带焦灼，胡惟庸心头一松，暗道：命，暂时保住了。
只要还有用，就还能活；一旦无用，便是立毙！
“回禀太子殿下……”
“此册所载，是公侯勋贵自微臣处所得的好处明细！”
“还有地方官吏贪墨赃款的来龙去脉！”
“微臣斗胆，私自汇编成册，权当赎罪之举……”
“恳请太子殿下宽宥！”
“江南真正的黑手，就藏在这本册子里！”
朱标闻言，牙关紧咬，强压怒火，先将账册双手捧至朱元璋面前。
朱元璋伸手接过那本靛蓝小册，竭力稳住神色，虎目低垂，一页页翻看。
果然如胡惟庸所言，密密麻麻，全是朝中官员贪腐实录：从收银数额、行贿路径，到安插亲信充任白役，事事入册，纤毫毕现！
连锦衣卫都未曾挖出的勾当，这里赫然列着！
死人活人，牵涉者数以百计，触目惊心！
而所有赃款，无论巨细，最终都流向一处……
东林书院！
甚至，李善长的名字，赫然在列！
朱元璋一口气翻至末页，脊背陡然一僵，一股森然寒意自脚底直冲天灵，激得他指尖发麻。
他原以为，无锡宋家重修东林书院，不过是落魄世家借清誉续命，毕竟没了名声，覆灭只在朝夕。
万没料到，背后竟另藏惊天黑幕！
结党营私、广纳贿赂、聚敛资财于一地！
图的是什么？
往小里说，是结党营私、把持朝纲；往大里讲，分明是蓄势谋逆！
想到此处，朱元璋再难克制，飞起一脚将胡惟庸踹翻在地，须发贲张，雷霆震怒：
“反了！”
“全都反了！”
“你们是吃了豹子胆，还是吞了熊心！”
面对暴怒的帝王，胡惟庸不敢有丝毫迟疑，连滚带爬扑回原地，重新伏跪叩首。
“请陛下息怒……”
“臣罪该万死！”
“……臣以项上人头立誓，东林书院的底细，此前当真一无所知！”
“追随韩国公多年，他从未向臣透露半句，只命臣亲自押送过几回金银过去，再无旁的勾当……”
“臣对陛下的赤胆忠心，天地日月皆可为证！”
“恳请陛下明察！”
胡惟庸嘶声力竭的哭诉刚落，朱元璋胸口一闷，肝火直冲脑门，藏在宽袖中的手掌剧烈颤抖，几乎失控。
他万万料不到，那个曾被自己倚为股肱、视作左膀右臂的李善长，早已暗中背弃君恩。
贪财好色尚可宽宥，结党营私却是十恶不赦！
可转念一想，自己竟还饶他不死，更赐他戴罪立功之机……
出使樱花搜寻金银？这哪是差遣，分明是纵虎归山！
想到此处，朱元璋牙关紧咬，两只蒲扇般的大手死死攥成铁拳，指甲深深掐进掌心，血丝渗出也毫无知觉。
“来人！”
“传朕口谕！”
“八百里加急，速令山东东昌知府，将流放途中那批钦犯，就地正法！尸首全部装车，星夜运回京师！”
“若少一颗人头，朕灭他满门九族！”
旨意火速发出，朱元璋俯身蹲至胡惟庸面前，一手揪住他低垂的发髻，狠狠往上一提，目光如刀：
“胡惟庸……”
“你胆子不小啊！”
“知情不报，该当何罪？”
“随身揣着这份账本，留着危急时刻保命……算盘打得真精！”
“朕是不是该拜你为师？”
胡惟庸头皮剧痛，却强忍不敢动，眼神游移躲闪，避开天子灼灼逼人的视线，咬着牙道：
“陛……陛下明鉴……”
“臣就算生出八百副肝胆，也不敢有意欺瞒圣上！”
“这本册子……是臣亲赴刑部衙门，在诏狱里挨个提审关押的嫌犯，一点一滴问出来的！”
“昨日才刚誊清成册，从尚书到文书小吏，人人亲眼所见，皆可作证！”
他眼眶通红，声音哽咽：
“陛下！”
“臣待您，从来是掏心掏肺！”
“若有半点私心，愿遭千刀万剐！”
话音落地，殿内寂然无声。
朱元璋纹丝不动，只是定定望着他，周身杀气翻涌，压得人喘不过气。
片刻沉默后，
“砰！”
一声闷响炸开！
他五指如钩，拽住胡惟庸头发猛然往下一掼，额头重重磕在金砖地上；随即松开手，五指缓缓张开，像甩掉什么脏东西。
“记牢你刚才的话！”
“朕有的是手段，让你求生不得、求死不能！”
“后悔活在这世上，只是迟早的事！”
“听清楚了？”
胡惟庸额头鲜血淋漓，顾不上疼，慌忙伏地叩首，额头砸得咚咚作响：
“是！陛下！”
“臣铭记于心！”
“绝不敢辜负陛下厚望！”
“唯愿为陛下分忧解难，别无他图！”
朱元璋起身阔步，回到太子身侧落座，连余光都懒得扫他一眼：
“滚！”
“谢陛下！”
胡惟庸又重重磕了个头，随即手脚并用、狼狈爬出大殿，再不敢多吐一个字。
人影刚消失在殿门外，
“父皇！”
朱标剑眉紧锁，满脸焦灼，望向神色已渐平复的老父亲：
“您真就这么放他走了？”
“未免太便宜他了！”
“哪有这般巧的事？”
“胡惟庸分明早有准备，若非性命攸关，怎会轻易亮出这本账？这东西，怕是早就备好了！”
太子语气斩钉截铁，朱元璋反倒摇头一笑，方才的雷霆震怒早已烟消云散，神情从容如常：
“坐。”
“莫急。”
“你老子没糊涂。”
“还轮不到你来提醒。”
“你呀，火候还差得远。”
“慢慢学吧。”
见父亲竟面露轻松笑意，朱标眨了眨眼，满头雾水，一时怔住。
“父皇？”
“这……”
朱元璋斜倚龙椅，换了个舒展姿势，抬手示意太子稍安勿躁：
“胡惟庸早有防备，不假。但既然敢当面亮出来，就说明他早已布好后手……”
“你能拿他怎样？”
“一刀砍了痛快是痛快，可天子威信，岂不就此扫地？”
“往后谁还敢实话实说？谁还敢把底牌摊开？”
略顿片刻，他继续道：
“说白了，这本账就是他的护身符，他比谁都看得透……”
“结党营私不是小事。”
“没查清背后牵扯之前，咱父子俩，还真动不了他。”
“嗯……东林书院背后那人到底是谁，眼下仍是悬案……”
“别被胡惟庸的言辞带偏了！”
“聪明啊……这小子是真聪明，聪明得，朕都有些舍不得杀他了……”
“行了，朕改主意了，不诛他三族，回头赐他自尽，留个全尸吧……”
“老大，你觉得如何？”
面对父亲这番突如其来的感慨，朱标一时语塞，脸上写满惊愕与不解。
“儿臣愚钝，请父皇恕罪……”
“您的意思是……东林书院真正的主使人，其实并非李善长？”
“不至于吧？”
“除他之外，还有谁有这般威望与势力？”
朱元璋翘起二郎腿，慢悠悠呷了口茶，淡声道：
“傻小子，朕就说你嫩……”
“这也怪不得你，起初朕也没转过弯，差点就被他牵着鼻子走。”
“胡惟庸是李善长一手提拔起来的，师徒情分极深，连丞相之位都是他举荐的。”
“你说，关于东林书院的事，胡惟庸可能真的一无所知？”
“若是泛泛之交，倒还有几分可能；可两人是生死之交，断无不知之理！”
“淮西一系内部，也是派系林立，人人都想坐头把交椅，李善长也得培植心腹、安插亲信……”
“你明白朕的意思吗？”