朱元璋嘴角微扬，笑意里透着几分深意：
“胡惟庸确实机敏过人，这点咱不得不服，可聪明反被聪明误，自古皆然……”
“那出‘贼喊捉贼’的老戏码，陛下还记得吗？”
话音刚落，
朱标浑身一凛，倒抽一口冷气，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，只觉脊背发凉、汗毛直竖。
贼喊捉贼？
若真如此……那岂不是说，
胡惟庸竟敢把刀架在自己人脖子上，再高声喊“抓贼”？
太子刚想开口，朱元璋却已抬起食指，轻轻抵在唇边，神色沉稳，语气淡然：
“嘘，宫墙再高，也挡不住风声。”
“你心里有数就行，咱也不敢断言，十成十准不准……”
“总之，这事破绽不少，前后对不上号的地方更多。”
“再者，胡惟庸递上的这份名单，清一色全是空印案牵连的官员，旁支亲信一个不沾。”
“你不觉得太干净了？”
“太工整，太规整，反倒像硬生生描出来的！”
“换言之……他不敢推任何人出来顶罪，生怕咱们顺着他划的那道线，一路挖到根子上去！”
朱元璋抬手拍了拍儿子肩膀，语气轻松了些：
“苏先生的话，你得往深里听，看事不能只盯人家摊开的那一面，得绕到背面瞧瞧，翻过来看，侧着听，横着想！”
“明白没？”
见朱标神情凝重，重重颔首，老朱又压低嗓门，斩钉截铁道：
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，害苏先生的黑手，不是李善长，就是胡惟庸！”
“就这俩，跑不了！”
“实在没法子，咱就把这俩狗东西当场拿下！”
“宁可错办，绝不漏网！”
“他娘的……这回倒要看看，朝堂上还有多少人，裤腰带和他们系在一根绳上！”
朱元璋骂完，太子干笑两声，赶紧轻声提醒：
“父皇？”
“那……还派不派人去传旨，召山东东昌知府进京？”
一听这话，
朱元璋脸上的笑瞬间冻住，猛地一拍大腿：
“老大快去！”
“立刻追回来！”
“咱把这节给忘了！”
“李善长要是先咽了气，咱找谁审去？那不是正中胡惟庸下怀？”
朱标：“……”
次日清晨，
朱元璋领着朱标，脚步轻快地来到苏慕住处。
不是正式授课的日子，也不用带上其他皇子，四下清静，心也敞亮。
“这么早？”
苏慕斜倚在竹摇椅上，眯眼迎着晨光，偏头望来：
“二位不上朝了？”
“天刚亮就出宫，不怕外头嚼舌根？”
朱元璋背着手，大步走近，随手掀开茶几上的盖碗，自斟自饮，熟稔得像回自家院子：
“苏先生多虑了！”
“今儿朝务简单，散得早！”
“无妨！”
“实不相瞒，若不来您这儿讨个主意，回去批那些折子，心都定不下来！”
“让先生见笑了！”
听他这般爽直寒暄，苏慕略一摇头，抬眸直视：
“听这意思……”
“陛下想通了？”
“寻到更妥当的法子了？”
朱元璋一屁股挨着苏慕坐下，腰杆不自觉挺直，笑意盈盈：
“托先生指点，咱琢磨出一点粗浅念头！”
“劳烦先生听听，帮着参详参详？”
说着，他身子往前一倾，声音压得极低，几乎贴着耳畔：
“咱可不是空着手来的！”
“江南背后那只真手……”
“摸到了！”
“打一开始，咱就觉得无锡宋家没那么大分量。”
“结果你猜怎么着？”
“不查不知道，一查心一紧！”
“若不是怕打草惊蛇、坏了全盘布局，昨儿夜里就把那混账剁成八块喂狗！”
听完，
苏慕面色如常，既无惊喜，也无波澜，只平静开口：
“是李善长？”
“还是胡惟庸？”
“陛下有话直说。”
“别兜圈子，吊胃口的事，您不如省省力气。”
“啰嗦！”
这话一出，
朱元璋愣在原地，朱标更是怔住，难以置信。
东林书院的底细，昨日才由胡惟庸生死关头自曝而出；
此前锦衣卫倾尽全力，连半片纸角都没翻出来。
苏慕又是如何一口咬定？
朱元璋心头一震，脱口而出：
“先生连这个都能料中？”
“真有此事？”
苏慕淡淡一笑，直言不讳：
“当局者迷，旁观者清，没您想的那么玄乎。”
“只是您看事太单线，代入太深，陷得太实。”
“自信过了头，就成了自负；而自负，恰恰是您现在的样子。”
“先前您擅自行动，惊动了整个士绅势力，引得群起围攻，硬生生把我推到了文官对立面……”
“所以，两位百官之首，必须出手立威，否则底下人怎么看、怎么跟？”
“不树威，难服众，这么明白的道理，您比谁都清楚，不是吗？”
朱元璋被说得脸上发热，张口结舌，一时语塞，窘得恨不得钻进地缝。
想辩解，却不知从何说起。
这时，朱标连忙上前圆场，诚恳道：
“苏师所言字字在理……”
“学生与父皇起初便失了章法，下意识觉得对方没胆子走到这一步，轻信一面之词，也没动真格审讯。”
“偏听偏信，自以为是，才让事情拖到今日……”
“还请苏师宽宥！”
话音落下，
见苏慕神色平和，并无愠色，朱元璋立刻接话，坦然认错：
“这事怪咱！”
“是咱疏忽了！”
“只审了李善长，却漏了胡惟庸！”
“可偏偏，破局的钥匙，就藏在那些不起眼的小人物手里！”
“实在不该！”
“让苏先生难堪了！”
“我们给您赔个礼！”
话音刚落，
朱元璋侧身转向苏慕，双手抱拳，深深一揖。
太子见状，不敢有丝毫迟疑，急忙快步上前，依样躬身行礼。
一举一动，皆透着十足的恭敬与郑重。
而就在一墙之隔的宅院里，
马皇后端坐于椅中，眉心微锁，面色沉郁，显然心头不快。
策动刺杀苏慕的幕后之人，远在天边？近在眼前！
还日日随侍在皇帝身侧，寸步不离？
更叫人恼火的是，苏慕早把底细看了个通透，
可这父子俩却还蒙在鼓里，浑然不觉，犹自懵懂！
脸面都丢尽了！
马皇后长长叹出一口气，无奈地按了按额角，温声道：
“妙云，过来坐下，别忙活了……”
“本宫叫你来，是想说说话、解解闷，并非要你伺候起居。”
“不必多想。”
虽说朱元璋早已派兵严守这座宅子，明令禁止任何人擅入，违者立斩不赦，
可皇后亲临，哪个当差的敢伸手拦？
惹恼了皇上，尚有一线转圜；
得罪了皇后，怕是连骨头渣都剩不下！
当差讨口饭吃本就不易，谁愿拿命去赌？
“是，娘娘。”
徐妙云轻手轻脚放下茶盘，惴惴不安地挨着马皇后坐下，
可仍觉得如履薄冰，浑身不自在，仿佛偷进了不该进的地方。
马皇后看她拘谨，便伸手握住她微凉的手，笑意温软：
“傻丫头，别慌，本宫还能哄你不成？”
“苏先生非同寻常，你想赢得他的倾心，不使出十二分力气，哪能成事？”
“不求登峰造极，但求日日精进！”
“这话，你可听明白了？”
徐妙云闻言，脸颊倏地泛起一片绯红，垂眸绞着裙边，羞得连头都不敢抬。
，
再看这边。
“免了吧。”
“真不必如此。”
苏慕随意挥了挥手，神色淡然，压根不想再提这事。
一个胡惟庸，在他眼里不过浮尘一粒，何须挂怀？
十世轮回，渡劫无数，
心狠手辣之徒，他见过太多，早已波澜不惊。
既已入局，便从容应对；
难题再多，也总有破法。
若连胡惟庸这点风波都摆不平，
那十辈子，真就白熬了。
见苏慕气定神闲、稳如磐石，朱元璋反倒皱紧了眉头：
“苏先生！”
“您既然早就算准了，为何不早点点明？”
“您早些示警，咱也好替您出气，何至于如今处处受制？”
“太窝囊了！”
苏慕往旁边挪了挪椅子，刻意拉开距离，语气随意又疏离：
“不用。”
“我的事，我自己料理，不劳您操心。”
“再说，您顶多帮我印证一下推断……”
“仅此而已。”
“别擅自加戏。”
“明白吗？”
朱元璋：“……”
这一番话堵得他哑口无言，恨不能找个开阔的地缝一头扎进去。
堂堂一国之君！
大明开国皇帝！
就这作用？
未等他开口再劝，苏慕已不耐烦地催道：
“谈正事，别耽误我歇息。”
“没事就请回。”
“一天到晚没个清静……”
朱元璋深吸一口气，硬生生压下胸中郁结，退了一步：
“有事，大事一箩筐！”
“没事，咱犯得着出宫跑这一趟？”
“那，先议议您布置的‘作业’，回头再琢磨朋党的事……”
“您看如何？”
苏慕闻声抬眼，目光带着几分审视，略带狐疑地扫了过去。
“咱是这么盘算的……”
他顿了顿，接着道：
“为防后世皇帝懈怠放权、纵容权臣坐大，咱们得把内阁人选的门槛卡死！”
“凡入内阁者，必须辞去原有官职……”
“彻底退至幕后，不再执掌实权。”
“既不享职权便利，也不再是朝廷正式命官！”
“再设三年或五年一轮换，断绝任人唯亲的可能。”
“毕竟人在一处待久了，哪怕手里没了印把子，日子一长，照样能积攒起威势，变成新权臣……”