苏慕扯下外衫，露出线条紧实的肩背。这段日子勤加调养，虽未完全复原，但体力已恢复七八成，重回巅峰水准。
自保绰绰有余，上次那几个异族刺客，再来十来个也照单全收。
十辈子攒下的真本事，哪只是纸上谈兵？还有刀口舔血练出来的硬功夫。
沉默片刻，
徐妙云才猛地回神，慌忙移开视线，下意识垂下了头。
未出阁的姑娘，哪见过这般直白的场面？一张脸早已红透，耳尖烫得发麻。
来不及多问，
她赶紧应了一声，转身奔向内室换衣。
不多时，
她脱下那袭精致的湖蓝罗裙，换上一身素净布衣。
眉宇舒展，身姿挺拔，整个人神采焕然一新，别有一番清朗飒爽。
而苏慕则已换上一身深墨劲装，书生气尽数褪去，只剩沉稳干练。
“苏先生？”
“咱们这是……要去哪儿？”
面对少女一脸茫然，苏慕笑着摆摆手，迈步当先：
“边走边聊。”
“嗯……带你去谈一笔大生意。”
“有钱才能走得远，兜里空空寸步难行。”
“刚才你在隔壁也听见了，我把生财之法教给了太子，自己总不能两手空空吧？”
“往后花钱的地方多着呢，早做准备，免得到时候抓瞎。”
卖白冰糖捞大户，本不用着急，可眼下形势变了：大明税制即将改革。
苏慕可不想替朱家当活菩萨，自己挣的钱，自己花才痛快；歪瓜裂枣，别来沾光。
多赚多缴？那是别人的事！
“大生意？”
徐妙云略一思忖，指尖轻点鼻尖，恍然道：
“……您是要去卖糖？”
“这种小事，何须劳动先生亲力亲为？”
“交给我办就是！”
“不瞒您说，家父一直想向您采购一批白冰糖充作军需，只是一直苦于没有合适由头引荐……”
“这才一拖再拖，拖到了今日。”
没了身份带来的拘束，徐妙云明显松快许多，不再战战兢兢，渐渐显出原本的从容大方。
见状，
苏慕忍不住笑出声，心里却暗道：
早该这样了！
低眉顺眼、唯命是从，有什么意思？
我要的不是贴身伺候的丫鬟，而是能分忧解难、并肩而立的帮手。
养个花瓶？没劲！
“这倒好办，给你爹留一份便是……不过，他吃得下多少？”
苏慕放慢脚步，忽而侧身问道：
“这笔钱，是你爹自己掏腰包吧？”
“如今国库紧得能拧出水来，能把粮草辎重配齐，就算烧高香了，指望陛下拨款？纯属做梦。”
“魏国公府有几两银子，你应该比我更清楚。”
听完这番直白的话，徐妙云脸上一阵发热，下意识往后退了半步，声音压得极低：
“苏先生说得是……”
“府中确实不宽裕，陛下也没多加体恤，可父亲仍想为将士们尽一份心。”
“盼着此番北垡旗开得胜！”
“一举扫清北元残部，还大明边关一片安宁！”
徐达为人厚道，从不搅和朝堂纷争，只想安安稳稳过日子，可这安稳，是拿隐忍换来的。
这些年，做女儿的早已习惯。
“好，这份心意难得。”
苏慕笑了笑：
“你爹确实有担当……”
“回去告诉你爹，货我出了，钱他不用管。”
“糖，要多少，供多少，只管放手去打。”
“打赢了，分文不取；打输了，本金加利息，一分不少！”
“有异议吗？”
这话一出，
徐妙云怔在原地，眼睛瞪得圆圆的，一句话也说不出来。
要多少，有多少？
是真的？
这次北垡出动数十万大军，用糖量堪称海量。
可苏慕非但毫不心疼，还主动全盘兜底？
这得砸进去多少银子啊！
就连当年富可敌国的江南首富沈万三，怕也不敢如此放话吧？
等了许久。
徐妙云始终没应声。
苏慕缓缓收住脚步，转过身望向她，语气平静却不容推脱：
“行，还是不行？”
“给个准信。”
“你若拿不了主意，这事就到此为止。”
“我没工夫跟你家来回拉扯。”
这话一出，徐妙云心头一震，倒抽一口冷气，再不敢有半分迟疑，急忙快步上前，恭恭敬敬福了一礼：
“小女子代徐家，叩谢先生！”
“先生高义！”
“我徐家替大明前线浴血的将士们，先谢过先生这份厚恩！”
“无以为报，唯以胜绩相酬！”
苏慕不以为意，随意挥了挥手，转身继续前行：
“不必挂怀。”
“我心疼的是那些拼死杀敌的将士，不是冲着谁的脸面……”
话音一顿，他忽然冷笑一声，补了一句：
“皇帝老子，也不配。”
“对了，让你爹出征前，来我这儿一趟，我有几句话要交代。”
徐妙云张了张嘴，终究没问出口。
虽不明所以，但她没多嘴讨嫌，只乖巧点头，一口应下。
出征前专程来见，必是好事无疑！
想到这儿，她眉眼舒展，笑意盈盈，浑身都轻快起来。
“苏先生？”
“既然是出门谈正事，怎么还要换身衣裳？”
“穿得庄重些，不是更显诚意？”
苏慕闻言轻轻摇头，笑了笑：
“宁可多防一步，少冒一分险。我自个儿无所谓，带上你这累赘，总得多留个心眼。”
徐妙云：“？？？”
先前是先前，眼下是眼下。幕后还有朋党未除，危险远未过去。
那些人已近疯魔，保不齐就来个同归于尽。
明枪好挡，暗箭难防。
苏慕闯荡江湖多年，对亡命之徒的心思再清楚不过，只要许诺家人荣华富贵，他们便甘愿赴死，做一把最锋利的刀。
说白了，带她出来，就是设饵引蛇。
敌在暗，我在明。
若不趁机一并拔除，日后整日被盯梢惦记，烦也烦死了。
顺手清剿，一并解决！
念头刚落，苏慕眉头骤然一蹙，脚步戛然而止，察觉四周气息有异。
“原地别动。”
“等我回来。”
话音未散，他身影已如飞燕掠入人潮，眨眼不见。
挤进人群后，他很快锁定了几道鬼祟身影。
遮头掩面，眼神凶戾，绝非锦衣卫的人马。
自己带着徐家大小姐出门，哪个不开眼的敢一路紧咬？往后怕是不想混了！
况且，他早跟锦衣卫打过交道，对这支尚在草创阶段的衙门也算熟悉，即便未佩绣春刀，腰牌也断不可能缺！
可那几个尾随者，一个都没亮出腰牌。
不得不承认，这些朋党豢养的爪牙，确实难缠……就像癞蛤蟆蹲在脚背上，不咬人，却膈应得慌。
念头闪过，苏慕唇角微扬，脚步渐缓，朝其中一人悄然靠近，与他并肩而行。
那人脸上惊愕几乎藏不住，下意识摸向怀里，全身肌肉绷紧，压根没料到“猎物”竟主动贴上来。
他从苏慕宅子一路盯梢到夫子庙，眼看行人渐密，还当对方要借乱脱身，谁知不费吹灰之力，人就送到了眼前。
就这水准，也值得如此兴师动众？
杀鸡何须宰牛刀！
就在他悄悄抽出匕首的刹那，苏慕低沉的声音冷不丁响起，吓得他脊背一僵，寒毛直竖：
“再不招呼同伙，可就没机会了……”
话音未落，苏慕已出手。
动作干脆利落，快得对方连反应都来不及。
手中匕首瞬间脱手，腋下一记重击如铁锤砸下，剧痛炸开，他双膝一软，重重跪倒在地。
转眼间，鲜血浸透内衫，额头冷汗滚落，抬眼看向苏慕时，满是骇然。
“嗯，骨头倒是硬。”
苏慕停下脚步，蹲下身，目光平静，语气甚至带点兴味：
“别喊，也别挣扎。”
“要是惊动了附近锦衣卫，你是什么下场，不用我多说了吧？”
“我问，你答，废话一句不许多说。”
“谁派你来的？”
“还有多少人在外头？”
那人咬紧牙关，闭口不言，摆出一副任杀任剐、绝不吐露的架势。
苏慕见状，无声叹了口气，兴致全无，霍然起身，转身离去。
临走前，挑断他双手手筋、双脚脚筋，任其瘫倒在血泊里，独自承受生命一点点抽离的滋味。
冷兵器时代便是如此，除极少数当场毙命者，多数人重伤倒地，一时不得死。
尤其脖颈、胸腹、腋下这类要害遭创，只能仰卧血泊，在绝望中淌尽最后一滴血，比一刀断头，不知痛苦多少倍。
苏慕上过真刀真枪的战场，这种事，他熟得很。
刺客不喊，是等死；
刺客一喊，当场活捉。
锦衣卫诏狱里的手段数不胜数，他半点不担心这狗东西嘴硬到底。
才走不远，人群忽起骚动。
有人发现了瘫在街角、满脸黑血的壮汉。
不出所料，路人纷纷绕道，无人上前搀扶。
眼下应天府风波未平，寻常百姓只求自保，谁肯惹祸上身？
就这样，苏慕照方抓药，逐一解决了其余刺客，又顺势围点打援，将几个妄图施救的同党一并收拾干净。
可惜的是，没能撬出半点有价值的消息。
身手稀松平常，骨头倒挺硬！
苏慕略带失望地轻叹一声，摇头转身，在骚乱彻底失控前，迅速折返回徐妙云身边。
撂倒一个，不算大事；撂倒一串，麻烦就兜不住了。