朱元璋若有所思，张了张嘴，又硬生生把话咽了回去。见苏慕对这话题兴致寥寥，他索性不再趁热追问，免得惹人厌烦。
一个如花似玉的姑娘，肯为你豁出命去挡刀，纵是冷血硬汉也该心头一震。
更别说，苏慕本就不是薄情寡义之人！
这回，稳了！
想到这儿，朱元璋嘴角不自觉地往上一牵，露出一抹宽慰的笑意，象征性地抱拳一拱：
“先生高义！”
“咱代天德，先谢过了！”
“那丫头，就托付给您了！”
说完，他接过侍从递来的热茶，慢悠悠抿了一口，一直悬在喉咙口的心，总算踏实落回了肚子里。
“对了，苏先生？”
顿了顿，朱元璋又开口道：
“胡惟庸这事……咱不管了！”
“您想怎么收拾，就怎么收拾；怎么解气，就怎么来，咱绝无二话！”
“不过……能不能别再闹得满城腥风血雨？”
“影响太坏！”
“也有损您的清名！”
“真犯不着！”
“再说，咱也没法跟应天府的百姓交代啊！”
“您看呢？”
朱元璋退了一步，语气放软，好言相商，生怕苏慕再掀什么惊涛骇浪。
他倒不是太在意朝中百官怎么看，而是怕应天府的老百姓真扛不住！
动不动当街剥皮剔骨，
太瘆人了！
面对老朱苦口婆心的劝说，苏慕懒懒倚在椅中，换了个更松快的姿势，随手一摆：
“陛下多虑了。”
“我压根没打算让他死得那么痛快。”
“皮肉之苦，远不如心魂煎熬来得刻骨！”
他目光扫过一脸错愕的朱家父子，唇角微扬：
“杀人，没意思。”
“诛心，才见真章！”
“让他舒舒服服断气？那岂不是便宜他了？”
“是不是？”
这话没什么起伏，却听得父子三人脊背发凉，一股寒意自脚底直冲头顶，头皮都跟着发紧。
剥皮剔骨，还算便宜？
那得多狠，才算狠？
“这……”
朱元璋神色骤变，身子不由前倾，急切追问：
“敢问苏先生，”
“您打算如何处置胡惟庸？”
“可否稍稍透个风？”
“也让咱长长见识！”
朱标：“？？？”
朱棣：“？？？”
只见苏慕指尖轻拈盖碗，缓缓拨开浮在汤面的茶叶：
“极致之乐，往往裹着更深的苦……”
“所谓乐极生悲，”
“就是这个理。”
“咕咚！”
朱元璋喉结滚动，艰难咽下一口唾沫，盯着苏慕的眼神满是难以置信，嘴里喃喃重复：
“至高……往往裹着……更深的苦……”
“这……苏先生，您这话是何意？”
“咱咋越听越摸不着边了？”
看他瞠目结舌、手足无措的模样，苏慕也没吊胃口，干脆利落地解释：
“字面意思。”
“陛下如今身居九五，可您觉得，现在还快活吗？”
“昨日讲学时我就提过，”
“世间万事，皆循‘积聚—膨胀—崩裂’之序。”
“所得愈多，所失愈重……陛下的欢愉，早被掏空了，日日如行尸走肉。”
“倒也算杀业太重的反噬！”
此言一出，
不光朱元璋差点一口气憋岔，连旁边站着的朱家兄弟都差点咬到舌头。
这不是正聊胡惟庸怎么处置吗？
咋眨眼工夫，就扯到父皇身上了！
连“报应”都搬出来了，还让不让人活？
这是要办宰相，还是清算天子？
大哥朱标悄悄递来一眼示意，朱棣来不及细想，赶紧抢步上前，追着问：
“不是……”
“苏先生？”
“这哪儿跟哪儿啊？”
“偏题了！”
他一边小心翼翼说着，一边飞快给苏慕续上热茶：
“父皇再不济，也比胡惟庸强千倍万倍！”
“不过是个千刀万剐的祸害，他配谈什么‘至高’？”
“他算哪根葱！”
面对这愣头青突如其来的愤慨，苏慕浑不在意地挥挥手，示意他冷静点：
“别上火。”
“随口打个比方。”
“你爹不是说想学？我就顺嘴一说。”
“听不懂也不打紧。”
“本来就没指望您二位能悟透。”
“天色不早了，早些回吧。”
“我还得守着病人。”
“不送。”
话音未落，他敛了神色，起身就走，半点耐心也没留。
朱元璋见状，脸当场黑了半边，恨不得抄起靴子抽死这不知天高地厚的小子，不会说话就闭嘴，非得毛毛躁躁招人烦！
啥毛病？像谁呢！
“苏先生且留步！”
他忙出声拦人，同时反手一巴掌拍在朱棣后脑勺上，打得后者一个趔趄往前扑了两步：
“小兔崽子不懂规矩，您别往心里去！”
“等回宫，咱亲自收拾他！”
“您接着说，别理他！”
朱棣抱着脑袋，满脑子问号，整个人都懵了。
委屈又无助的目光，瞬间转向大哥。
……朱标默默抬手扶额，彻底拿这个不省心的弟弟没辙了。
本想让对方出面圆个场，好歹替父皇缓一缓、说几句体面话，谁料话没出口，倒先把先生气得拂袖而去？
这张嘴是真不长记性！
服了！
无奈之下，太子只得亲自上阵，快步走到苏慕跟前，深深一揖，姿态放得极低：
“苏师请息怒，”
“四弟绝无冒犯之意，还望苏师宽宥，莫要放在心上……”
“那堂课他恰好缺席，未曾亲闻，才致言语失当。”
“恳请苏师海涵！”
见太子额角微汗、神色紧绷，苏慕默然片刻，终是长叹一声，却未再苛责。
自己心情正沉，何必拿晚辈撒气？
嗯，回头找老朱算账便是。
“罢了。”
“若真跟他一般计较，怕是早被气得呕血三升……”
他并未折返原位，而是立在堂中，背手而立，语调平缓却字字清晰：
“我始终强调读史之重……”
“因为当你们真正沉浸于历史，便会撞见无数‘大势所趋’，目睹无数个体如何被时代洪流裹挟、身不由己。”
“你会看清人的渺小，世事的既定与无常……”
“你会反复看见人性的轮回；也会在权谋算计里，一眼识破那些愚蠢的惯性！”
朱家父子屏息凝神，眼睛一眨不眨，唯恐漏掉一个字。
“而结局，在你们眼里，却是透明的、可推演的！”
“书读得深了，你就会发觉，那些习以为常的事，其实都有它的来处……”
略一停顿，他接着道：
“你会明白，人类社会不过是一幅凭空勾勒的草图，所有人却都信以为真地运转着。”
“也会渐渐看清：那些看似温情的举动，背后往往藏着冰冷的盘算和审视……”
“你不过是系统里的一个零件，轻如浮萍，飘摇由人。”
说着，他嘴角浮起一丝意味深长的苦笑：
“圣贤典籍读多了，你会见证各种价值体系如何生长，也会察觉质疑本身，原来如此微妙……”
“你会惊觉，自己曾视作铁律的信念，不过是一场幻影。”
“当你发现，曾经嗤之以鼻的东西，竟暗合天地至理……”
“便不会再死守旧日执念，而是学会用更清醒、更审慎的眼光，打量这个真假难辨的人间。”
“跌宕的人生，充斥着丑陋与挣扎；充斥着卑劣与逢迎；充斥着疲惫与不甘；也充斥着无力与幽暗！”
他目光扫过呆立当场的朱家兄弟，语气沉稳如钟：
“当你们读懂了人间沉沦的剧本，此后无论面对何事，内心早已预演过那最黑暗的桥段。”
“这才真正称得上强大！”
“说到底，人不过是一种特别的生灵，并无天生高贵，只是披着文明外衣，不断编织并相信一个个虚妄的故事。”
“只为喂饱心底那点贪念！”
苏慕抬手，不轻不重地拍了拍兄弟俩肩头，语气真诚：
“读书，是世上少有确定能助你成事的事，而且还能一次次成事！”
“当然，不读书也有不读书的自在，但多读书，必会锻造出人生最关键的【利器】！”
听到这儿，朱家兄弟脊背一凛，不约而同拱手垂首，静待下文。
“那就是，思考！”
苏慕淡然道：
“读书的意义，从来不是让世界或文化告诉你，某样东西‘必须是’什么；而是帮你打开可能，看见它‘可以是’什么！”
“至于它最终是什么？”
“全靠你们自己的【思考】去落笔！”
他轻轻一抖袖袍，转身朝门外走去：
“胡惟庸出身寒微，却一步步登上权力顶峰，坐到了一人之下、万人之上的位置。”
“连我也得承认，他确乎善用【思考】，握住了最锋利的【利器】，才得以从泥泞中逆天改命。”
“那么这世上，还有什么比击碎一个人的信仰，让他开始怀疑自己、质疑世界，更令人痛彻骨髓？”
“话已至此。”
“告辞。”
一口气说完，苏慕在众人怔愕的目光中，从容离去。
只留下朱家父子面面相觑，头皮发紧，后背发凉。
朱家父子回到皇宫。
一行人前脚刚踏进宫门，屁股还没沾上椅子，马皇后愠怒的声音就劈头盖脸砸了过来：
“朱重八！”
“你跑哪儿去了！”
“应天府出了这么大的事，满朝文武挤破门槛来求见，门槛都快被踩塌了！”
“你人呢？”
“皇孙不在，太子也不在，最后还得我替你们爷俩收拾烂摊子！”
见马皇后疾步而来、眉目含霜，朱元璋端着茶盏的手猛地一顿，脸色瞬间沉了下来。