太和殿，早朝。
“陛下，山西应州大旱，知府呈报，恳请朝廷减免赋税、拨粮赈济，伏乞圣裁。”
工部左侍郎张元滨出列启奏。
“准。内阁议定后，拟本呈上。”
龙椅之上，朱由校神色平静，语声淡然。
忽而殿外一名侍卫疾步抢入，单膝跪地，急声道：“河南八百里加急！”
“宣！”
一听“河南急报”四字，朱由校心头便是一凛，福王，反了！
这些日子，东厂与锦衣卫密探紧盯河南一举一动。六批原定北运的税粮，接连因“河道淤塞”“暴雨毁桥”等由头滞留洛阳，粮草囤积已足。朱由校早料到，福王该动手了。
只是在他看来，此刻起兵，已然晚了。京营新兵已近募满，再有半月操练，便可成军。
不多时，一名风尘仆仆的信使，在侍卫引路下快步入殿，跪地禀道：“陛下，福王谋逆！”
“此为河南巡按御史冯世臣大人亲呈奏本。”
信使双手高举奏疏。
陈洪亲自上前接过，反复验看印信封缄无误，方恭恭敬敬呈至御前。
朱由校翻开奏本扫了几眼，唇角微扬：“朕这位福王叔，胆子倒不小，竟敢祭天颁檄，打出‘清君侧’旗号，这是要学成祖旧事啊。”
“三日前，福王于王府设宴，款待河南文武要员，席间诱杀都司都指挥使、布政使司右布政使、提刑按察使司副使等十余位高官，随即祭天起兵。”
朱由校语气如常，目光缓缓扫过阶下群臣：“诸位爱卿，以为当如何处置？”
话音未落，满朝文武面色陡变。尤以勋贵诸公，如坠冰窟，对藩王底细，再没人比这些世代簪缨的世家更清楚。
靖难之后，藩王权柄日渐削夺；土木堡之变、夺门之变后，皇室对宗室更是严防死守。如今藩王形同圈养，安化王、宁王当年谋逆，背后皆有文官推波助澜。
朱常洵今日起兵，若说背后无人撑腰，莫说斩官造反，只怕他连洛阳城门都出不去。而此次“清君侧”，矛头所指，不言自明。
此时殿上，除朱由校外，阉党一系官员，连同这些勋贵，恐怕都在福王檄文中赫然列名。
顾秉谦等人亦瞬间想到此处，齐齐扭头，怒视刘一璟等文官，如此大事，刘一璟等人竟片语未通，分明是将他们彻底踢出了文官决策圈。
刘一璟等一众文官重臣，心头猛地一沉，朱由校那副波澜不惊的神色，完全出乎他们预料。按常理推断，皇帝听闻福王起兵，要么震怒失态，要么惊疑不定，绝不会是眼下这般沉静如水的模样。
这反常的镇定，反倒透着一股令人胆寒的意味：仿佛一切早在他掌控之中。可若真如此，福王岂能至今逍遥洛阳、聚兵举事？早该被锁拿进京、押赴刑场了！
越想越不对劲，刘一璟几人额角渗汗，手心冰凉，脊背一阵阵发紧。
“户部左侍郎卢政，吏部右侍郎潘宇恒、刑部左侍郎奚赫、工部左侍郎陆昂、工部右侍郎丁兆义、户部右侍郎胡廷清，几位爱卿，你们倒替朕琢磨琢磨，朕该拿你们怎么治罪？”
见满朝鸦雀无声，朱由校嘴角微扬，又缓声补了一句。
被点到名的卢政等人霎时面如死灰。自己干过什么勾当，他们心里比谁都清楚，那是抄没九族、株连三族的滔天大罪！
“臣……不知陛下所指何事。”
卢政深深躬身，声音发紧。他咬死了不能认！一旦应承下来，便是万劫不复；只要咬住不松口，尚有一线转圜之机！
“不知道？”
朱由校轻笑一声，语气却冷得像霜：“那爱卿说说，郧阳、山阳、洛南三地的税粮，为何绕道滞留洛阳？如今怕是已入福王军仓，充作粮秣了吧？”
卢政身子一晃，脸色瞬间褪尽血色。话已戳破，再抵赖，不过是自取其辱。
“工部左侍郎陆昂，你来答，两个月前，为何接连调拨数批匠人赴洛阳差遣？”
……
朱由校逐一点名，字字如钉，句句似锤。卢政六人只觉天旋地转，双腿一软，竟齐齐瘫跪在地，连撑起身子的力气都没了。
“夺运！”
一声清喝响彻太和殿！
遮天蔽日的气运巨树轰然显形，浓荫如盖，将整座大殿严严实实笼罩其中。与往日不同的是：代表六部尚书与内阁阁老的枝杈，尽数萎缩近半；而新长出的几根粗壮枝干，则稳稳托起军机处诸位大臣的气运之光。
更引人注目的是，象征皇权的主干愈发雄浑挺拔，整棵树再无昔日那种头重脚轻、畸零歪斜之态。
两道金芒乍现，龙吟破空而起。卢政六人的气运枝应声而断，六顶乌纱帽缓缓凝成，残余气运则尽数汇入皇权主干，如百川归海。
枝断刹那，六人身上的气息骤然崩塌，体内灵气狂涌而出，顷刻间填满整座太和殿，云气蒸腾，恍若琼楼仙境。
“来人。”
朱由校目光淡然扫过地上六人，声音平静无波：“将卢政等六人收监候审。”
满朝文武屏息噤声，眼睁睁看着那株气运巨树的主干以肉眼可见之势不断增粗、拔高，无人敢吐一口浊气。
刘一璟几人浑身湿透，冷汗浸透内衫。纵是早已寒暑不侵的身子，此刻也止不住地打颤，一股刺骨寒意从脚底直冲天灵，仿佛五脏六腑都要冻成冰碴。
原来，他全都知道！
桩桩件件，纤毫毕现，尽在其掌握！
卢政他们做的事他都洞若观火，那……我们呢？
刘一璟与乔允升等人眼前发黑，虽未亲手下令、调度钱粮兵马，但哪一件大事离得开内阁首肯？哪一道密函逃得过他们过目？单是曾授意各地巡抚暗中呼应福王一事，便足以将他们钉上叛逆之柱！
“内阁诸位爱卿，兵部尚书张爱卿，刑部乔爱卿，此前苏公公曾密奏，河南巡抚邱兆麟、布政使司左布政使张繁英，与福王朱常洵往来频密，行迹可疑。当时朕还存三分疑虑，如今看来，确凿无疑。”
待侍卫押走卢政六人，朱由校才转向刘一璟，语调平缓，却字字千钧：“诸位以为如何？”
此言一出，刘一璟等人如遭雷殛，脚下虚浮，气息紊乱如乱麻，唯有孙如游依旧端坐不动，面色如常。
张维贤与熊廷弼心头一凛，对朱由校的敬畏陡然攀至顶峰！
旁人或许懵懂，但他们身处高位，看得分明，朱由校这是要斩断天下文官的脊梁！
刘一璟他们是谁？是整个士林的顶梁柱，是万千读书人心中的标杆！
此刻表面是征询意见，实则是逼人站队。一旦这些“脊梁”俯首称臣，文官集团便再无底气谈风骨、论气节。好比一国中枢尽数倒戈，边关将士纵有忠勇，亦不过困兽之斗。
张维贤与熊廷弼看得透，刘一璟他们岂会不知？几人牙关紧咬，唇上渗出血丝，脸色惨白如纸，气息溃散之象已难掩藏。
张维贤与熊廷弼看在眼里，却毫不意外，他们清楚，刘一璟等人根本没有翻盘的余地。
因为朱由校走的，既是堂堂正正的帝王之道，也是不容置喙的霸道之路。
刘一璟他们只有两条路：要么跪，要么反。
可在张维贤与熊廷弼看来，他们连反的本钱都没有。没了这几人，朱由校随时可擢拔一批忠心耿耿的新锐入阁、执掌六部，朝局照样运转如初。