崔琳曦听完這段語音，她把手機放在床頭櫃上，看著天花板。天花板是白色的，在日光的照映下泛著微微的灰。上面有一道細細的裂縫從燈座延伸出來，像一條干涸的河床，又像一張被撕開又拼回去的紙。她盯著那條裂縫，看了一會兒。
然後她坐起來，打開手機，翻到陳律師的號碼。
她打了一行字︰“陳律師，我想咨詢一下在美國生孩子的法律問題。方便嗎？”等了五分鐘，陳律師回了︰“方便。我現在打給你。”電話很快打過來了。陳律師的聲音很穩，不急不慢，像在讀一份他已經讀過很多遍的文件。
“崔小姐，你想了解什麼？”
“如果我去美國生孩子，孩子生下來是什麼身份？”
“美國是屬地原則。在美國出生的孩子自動獲得美國國籍，不管父母是什麼身份。這是美國憲法第十四修正案規定的，一百多年了，不會變。”
“那如果我想做親子鑒定呢？”
電話那頭沉默了一秒。“你是說，孩子父親不確定？”
“不是不確定。是不想讓對方知道。”
陳律師又沉默了一秒。電話那頭傳來翻紙的聲音，沙沙的。“在美國做親子鑒定很方便。孩子出生後你可以委托第三方機構做，公證後具有法律效力。如果你將來需要，比如爭取撫養費或者繼承權——，這份文件就是證據。沒有這份文件你沒有任何法律手段證明孩子是誰的。”
“如果我不想讓秦家知道呢？”
“那就不讓他們知道。親子鑒定你可以自己做，不需要對方配合。孩子出生後可以不報父親的名字，出生證明上父親一欄可以寫空白，美國法律允許。”
“這樣對孩子有影響嗎？”
“法律上沒有。但情感上你得準備好，孩子長大了可能會問‘我爸是誰’。”
崔琳曦走到窗前，看著樓下的梧桐樹。葉子在風里搖，陽光從葉子縫隙漏下來在地上灑了一地碎金。“陳律師，如果我決定去美國生，您能幫我安排嗎？”
“可以。我認識幾個在洛杉磯的月子中心，也有律師可以幫你處理身份問題。但你要想清楚，去美國生孩子不是一件小事。費用不低，你一個人，沒人照顧。你懂英語嗎？你在那邊有朋友嗎？你知道怎麼去醫院嗎？”
“英語夠用。沒有朋友，不知道怎麼去醫院，但可以學。錢不是問題，照顧的事我自己想辦法。”
陳律師沉默了幾秒。“你確定？”
“確定。”
“那我幫你聯系，有消息了告訴你。”
“好。謝謝陳律師。”
掛了電話。她把手機放在窗台上，站在窗前沒有動。陽光照在她臉上，暖暖的。她把手放在小腹上，隔著衣服，平的。但她知道它在那里。
手機又響了。趙姐的語音，最後一條︰“還有一件事，你讓我幫你找的那個供應鏈的人，我找到了。他願意跟你談，但你只有一周時間。一周後他出國。你約不約？”
崔琳曦把語音听完，打了幾個字︰“約。越快越好。明天行嗎？”趙姐秒回︰“行。我幫你安排。”
趙姐安排的地方在聖蓋博一家老式港式茶餐廳。
崔琳曦到的時候老周已經在了，坐在靠里的卡座，面前放著一杯凍檸茶，吸管已經咬扁了。他沒有抬頭看她，只是用手指點了點對面的座位，示意她坐下來。
老周四十多歲，短發，穿一件洗得發白的polo衫，手腕上戴著一塊舊表，表盤有劃痕。皮膚偏黑，手指粗短，指節上有老繭，常年摸樣品、搬貨箱留下的那種。
他說話的時候不看人，看著桌面，像是在對著那杯凍檸茶說話。第一句是︰“趙姐說你是個靠譜的人。我信趙姐。但我不信你。”
崔琳曦坐下，把包放在旁邊，從包里拿出一份文件放在桌面上，封面寫著“供應鏈框架合作意向書”。老周瞥了一眼，沒有翻開。
“你連工廠都沒去過。”他說，“你知道一批貨從下單到出庫需要多久？你知道海運延遲一周你的成本會增加多少？你見過生產線嗎？你知道工人罷工的時候貨出不來你怎麼辦？”
“不知道。”她說，“所以我來找你。”
老周靠在卡座靠背上，抱著手臂，嘴里的吸管又咬了一口。“我直說吧，我跟你合作不了。”他的語氣不像是在拒絕，更像是在把一張已經量好尺寸的底牌攤開在兩個人之間。
“第一，你沒經驗。你做過母嬰產品嗎？你知道A類面料和b類面料的區別嗎？你知道嬰兒用品的質檢標準比成人用品嚴多少？你什麼都不懂，我怎麼敢把貨交給你？”
“第二，你沒量。你第一批三款產品每款五百件，這點量工廠開機都不夠。我不是看不起你，是這點量我賺不到錢，你賣完了補貨周期太長，兩頭吃虧。”
“第三，你沒團隊。你一個人在美國，工廠在國內，出了問題你連現場都去不了。我跟你對接，我等于要幫你管產品、管品控、管物流、管清關——我不是你的員工。”
“第四，你一上來就預付三十萬。”他看著她，“這種打法要麼是你太有錢了不在乎，要麼是你太急了沒想清楚。不管是哪一種，我都不想沾。預付的錢越多，後面的坑越深。”
他端起凍檸茶喝了一口，吸管發出見底的聲音。他把杯子放下，杯底磕在塑料桌布上，一聲悶響。
“第五。你是女人。我不是看不起女人，我是怕你撐不到貨出來的那天就放棄了。到時候貨壓在我倉庫里，我賣給誰？我見過太多人，開頭轟轟烈烈，撐不到半年就消失了。你消失了，貨還在。我怎麼辦？”
他說完了五個理由，靠在椅背上。然後又補了一句︰“第六。你今天坐在這里，穿著這件大衣，化著淡妝，看起來不像一個會去工廠的人。你知道工廠是什麼味道嗎？你知道倉庫里的灰塵吸進肺里是什麼感覺嗎？你不知道。你坐在這里跟我說供應鏈，但你連供應鏈的灰塵都沒沾過。”
他把六個理由全部擺了出來，像把六張牌一張一張翻在桌面上，推到她面前，等她接。
崔琳曦听完了。她沒有反駁。她把手放在桌面上，指尖搭在文件封面的邊緣，像在確認那道已經被她翻開過太多次、不再需要被重新確認位置的折痕。然後她把文件往前推了一寸。
“六個理由，我都听到了。”她說，“我能坐在這里跟你說完再走嗎？”
“隨便你。”
“第一，我沒經驗。但趙姐給我列了一份名單，她認識的所有做母嬰供應鏈的人，一共九個。你是第九個。前八個我沒找，直接來找你。因為我問了一圈，所有人都說你是最不想接新客戶的。但你也是最靠譜的。你的報價最低，品控最好，壓貨最少。你不會為了錢接不該接的單，所以你的口碑是穩定的。”她頓了頓，“我不想找一個什麼都答應的供應商。我想找一個不輕易答應的人。你答應了，就不會做砸。”
老周沒有說話。他沒有點頭，但他的吸管沒有繼續被咬。
“第二，我沒量。所以我預付三十萬。三十萬夠你開一次機，哪怕我賣不完，你的成本已經cover了。如果第一批做成了，第二批直接翻倍，不重新走談判流程。如果做不成，你沒有任何損失。我給你鋪了一條不需要你承擔風險的台階。”
“第三，我沒團隊。所以我找你。你的工廠、你的工人、你的品控體系，就是我的團隊。我不需要自己有一百個人，我只需要你一個人信我。”
她說完第三點，老周終于抬起頭看了她一眼。
老周打起了精神，那是他今天第一次真正看她。
崔琳曦繼續說︰“第四，我在美國，工廠在國內。我不在現場，所以我把抽檢寫進合同里。每批貨出廠前，我會飛回來抽檢。機票我自己出，住宿我自己安排，工廠耽誤的時間我按工時補給你。我不是在給你加工作量，我是在把不屬于你的那部分工作量從你手上拿走。”
“第五，你說我是女人，你怕我撐不到貨出來那天。”她沒有停頓，“我沒有辦法證明我會撐到。但我可以把預付三十萬放在你賬上。如果我沒有撐到貨出來的那天，你拿著這筆錢，把貨做出來，找別的品牌賣。你的損失是零，我的損失是我自己。我不會讓你替我承擔我的選擇。”