鐵騎涌入街巷。
馬蹄踐踏著驚惶跑出的雞鴨，撞翻晾曬的谷架。刀光起落間，試圖反抗的男丁被輕易砍倒，哭喊奔逃的老弱婦孺被馬蹄驅趕沖散。
騎兵們大笑著，用長矛將奔逃的人像穿糖葫蘆一樣刺穿，揮刀削去不肯松手抱住錢匣的老者的手臂。
阿濟格本人並未深入這些微不足道的殺戮場。
他勒馬在一處稍高的土坡上，冷漠地俯瞰著腳下這片燃燒的煉獄。他的親兵環繞左右，警惕著可能出現的零星抵抗。
很快，滿載的騎兵開始從各個燃燒的村莊里沖出，馬鞍旁掛著鼓鼓囊囊的包袱，馬後拴著哭哭啼啼的婦女，馬背上橫著掙扎的豬羊，槍尖上挑著染血的綢緞。
一個騎兵縱馬奔來，用女真語興奮地報告︰“貝勒！前面發現一個大莊子，有磚牆，像是鄉紳的宅院，里面肯定有好貨色。”
阿濟格舔了舔嘴唇，眼中凶光更盛︰“磚牆？撞開它，用馬拉用木頭撞，里面的東西誰搶到歸誰，反抗的，全宰了！”
崇禎二年，十一月初七，午後，固安以西二十里，一片被疏林和收割後田埂分割的曠野。
王景安率領的太谷衛繼續朝京城進軍，突然，前方夜不收策馬回來稟報︰“大人，前面，前面有官軍，被一隊建奴馬隊纏住了，就在前面林間空地里。”
王景安心中一驚，想不到韃子推進的這麼快，這才多久。
他立刻示意全軍止步隱蔽，帶著親衛速爬上河床邊緣一處緩坡，借著枯草和亂石的遮掩向前望去。
眼前的景象讓久經戰陣的戚長山也倒吸一口涼氣。
約三百步外，一片相對開闊的窪地里，約幾百余名明朝步卒結成了一個略顯單薄卻異常頑強的圓陣。
他們明顯是遭遇了突然襲擊，隊形被沖散了一部分，但剩余士卒在幾名軍官和一面殘破“盧”字認旗的指揮下，背靠幾輛傾覆的輜重大車和一片亂石堆，用長槍和刀牌死死抵住。
“老頭子，明朝姓盧的將領可不多，莫非這是盧象升的部隊？”
戚長山拿著望遠鏡仔細觀看，不住點頭︰“我看八成是，听聞盧大人訓練的天雄軍戰力彪悍，這應該是被韃子偷襲，打了個措手不及。”
圍著他們狂攻的，是超過二百騎的後金馬甲。
這些騎兵剃著金錢鼠尾，穿著雜色的棉甲或皮甲，並未裝備最精銳的白甲兵那種重甲，但馬術嫻熟，凶狠剽悍。
他們並不貿然沖擊緊密的槍陣，而是像狼群一樣在外圍盤旋，忽而逼近射出輕箭，忽而散開從側翼掠過，用套索或飛斧騷擾，試圖撕開陣型的缺口。
幾名試圖沖出陣型反擊的天雄軍刀牌手，剛一露頭便被疾馳而過的騎兵用長矛捅翻在地，陣外已經倒伏了十幾具雙方士卒的尸體，血浸黑了凍土。
“女真韃子這騎兵還真不容小覷。”王景安感嘆一聲。
戚長山附和道︰“他們在等步卒體力耗盡，或者陣型出現更大的混亂，再一舉沖垮。”
“我看盧象升的這隊步卒顯然是運送補給或執行聯絡任務的小部隊，遭遇了機動性極強的後金斥候大隊。他們支撐不了多久。”戚長山顯然經驗更為豐富，搭上眼一瞧就看了個七七八八。
“大人，趕緊做決定吧，救還是不救？”
“不能見死不救，更不能讓這股韃子回去報信，暴露我軍行蹤和與天雄軍匯合的情況。”王景安思慮片刻就做出決定。
“楊震你帶我們所有騎兵，從河床東側那片樹林邊緣繞過去，听到我這邊三聲銃響為號，直沖韃子側後，不求殺敵多少，務必攪亂他們，將其往西面這片平坦地帶驅趕！”
楊震眼中凶光一閃︰“明白！”
王景安繼續下令，“把馬車，所有馬車，以最快速度橫過來，車頭對外，車尾相連，在這片緩坡前列陣，把車上的擋板全立起來！快！”
“周勇，步卒下車，以馬車為依托，列三排！第一排，所有鳥銃手和強弩手上車頂或車架，听我號令齊射！第二排，長槍手在車隙後準備，防敵騎近身！第三排，刀牌手和其余弓弩手待命支援！快！我們沒有時間列完美陣型，穩住就是勝！”
戚長山默默看著自家少爺指揮戰斗，這種不期而遇的遭遇戰，最能考驗一個指揮官的水平和危機應對能力。
所有士兵按照命令行事，車夫和護衛們吼叫著，鞭打著馬匹，沉重的四輪馬車發出刺耳的摩擦聲，迅速在緩坡前扭動、轉向、並攏。車上的糧袋、零件被粗暴地推下，騰出空間。
窪地里，天雄軍的圓陣又發出幾聲慘叫，陣型似乎晃動了一下。後金騎兵發出興奮的 哨，攻擊更加狂猛。
“穩住！穩住！”王景安親自站在一輛最高的馬車旁，死死盯著戰場。
就在這時，窪地中那面殘破的“盧”字旗下，一名渾身浴血的天雄軍把總似乎察覺到了河床方向的異常動靜，他猛地回頭，看到了正在列陣的馬車和旗幟，眼中爆發出絕處逢生的光芒。他用盡力氣嘶吼︰“援軍，我們的援軍到了，弟兄們，頂住！”
這一聲吼，如同強心劑，讓瀕臨崩潰的圓陣再次爆發出怒吼，長槍如林般向外猛刺，竟將逼近的幾個騎兵逼退了幾步。
.後金騎兵自然也發現了側後方的異動。一名頭目模樣的騎兵勒住馬，疑惑地望向河床方向那片突然出現的、由奇怪箱子組成的矮牆，以及牆上牆後隱約的人影。他有些困惑，但本能地感到了威脅。
就是現在！
“放銃！三連發！”王景安厲聲下令。
“砰！砰！砰！”
三聲間隔極短的爆鳴，從馬車陣中響起，白煙升騰。這是信號。
幾乎在槍響的同時，東側樹林邊緣，騎兵牆陣列成型。
所有騎兵同時輕磕馬腹，陣型在行進中迅速由疏散集結成緊密的三列橫隊，人與人相隔不過半馬，槊尖微垂，對準前方。