營地瞬間被這消息驚動。盧象升與王景安匆匆登上高坡，舉目望去。
只見東南方官道及兩側原野上，一股鐵流正滾滾而來。
前列是清一色的精銳騎兵，人人雙馬甚至三馬，甲冑鮮明，兵器在晨光下寒光點點，隊形嚴整，行進間帶著一股百戰余生的剽悍與驕橫之氣。中軍大旗下，簇擁著眾多將領，那桿最高的“袁”字大 ，在萬軍之中格外刺眼。
這就是關寧鐵騎，大明如今最精銳、也最昂貴的野戰軍團，薊遼督師袁崇煥的本錢。
盧象升的眉頭深深皺起，王景安則眯起了眼楮。
他們都看到了關寧軍行軍路線，朝向他們昨夜休整、今晨剛剛離開的那片戰場，固安以西的窪地。
關寧軍的前鋒顯然也發現了高坡上的盧象升所部，但並未轉向或減速，而是分出數騎，朝著那片尚有未散盡硝煙、殘留著明顯戰斗痕跡的窪地馳去。
很快，那幾騎返回中軍。
不多時，關寧軍龐大的隊伍從盧象升營地前方半里處洶涌而過。他們沒有停下，甚至連基本的禮節性聯絡都欠奉。只是在經過那片昨日戰場邊緣時，全軍的速度似乎有意放慢了些許。
中軍旗下，數騎脫離大隊，向高坡方向緩轡而來。
為首一人，緋袍玉帶，外罩精良的山文甲，面色沉凝，目光銳利中帶著一絲難以掩飾的疲憊，更多的是焦躁，正是薊遼督師袁崇煥。他身邊簇擁著祖大壽、何可綱等關寧悍將。
盧象升整理衣甲，帶著王景安等將迎下高坡，于道旁站定，拱手為禮︰“鄖陽巡撫盧象升，見過袁督師。督師行軍神速，勤王赤忱，令人敬佩。”
袁崇煥勒住馬，目光先在盧象升臉上停留一瞬，微微頷首，算是回禮，態度並不熱絡。
隨即，他的視線便越過盧象升，落在了後方那片狼藉的窪地上，又掃過高坡下那些以馬車為依托、與天雄軍混雜休整的太谷衛士卒。
他眉頭微蹙，聲音有些淡漠，畢竟久居高位︰“盧撫台，昨夜此地曾有戰事？”
“正是。昨日午後，末將一部輜重隊遭建奴游騎襲擊，幸得太谷衛指揮使王景安將軍率部救援，合力將一股約二百騎的建奴馬甲擊潰，斬獲頗豐。”他側身示意王景安，“此即王指揮使。”
王景安上前一步，抱拳行禮︰“末將太谷衛指揮使王景安，見過督師。”
袁崇煥的目光這才落到王景安身上，掠過王景安半舊的甲冑，掠過他身後那些看起來更像是商隊護衛的士卒，以及那些奇特的四輪馬車。
他眼中閃過一絲輕蔑︰“哦？太谷衛？”
袁崇煥的嘴角微微扯動了一下，似笑非笑，“王指揮使倒是忠勇可嘉。以衛所兵與車仗，竟能擊退建奴游騎，還頗有斬獲，難得。”
這話听起來像是夸獎，但語氣平淡無波，結合他那審視的目光，分明透著不以為然。
他身邊的祖大壽更是毫不掩飾地嗤笑一聲，低聲對旁邊將領道︰“衛所兵？殺幾個韃子散騎，也值得說道？怕是韃子自己絆倒摔死的吧？”
聲音不大，卻足以讓盧象升和王景安這邊听得清清楚楚。天雄軍和太谷衛的一些將領士卒臉上頓時露出憤怒之色。剛和韃子血戰，被人這麼輕視。
袁崇煥仿佛沒听見部下的議論，他的注意力很快又回到了那片戰場和更遙遠的西北方向，京師所在。
“斬獲幾何？可曾審得口供，虜酋主力現在何處？皇太極究竟意欲何為？”.
他連續發問，語氣急切，似乎眼前這支剛剛血戰過的雜牌部隊，唯一的價值就是提供點情報。
盧象升壓下心中不悅，簡要回答︰“斬首六十四級，繳獲馬匹軍械若干。俘虜傷重，未得有效口供。虜騎游弋，主力動向，尚未明確。”
“嗯。”袁崇煥听了，只是不置可否地應了一聲。
他心中急切，惦記著皇太極大部隊，對這些小蝦米毫無興趣。
他的目光重新投向京師︰“建奴狡詐，此番入寇，必有所圖。京師重地，安危系于一線。本督奉詔勤王，不敢片刻耽擱。”
他對著盧象升略一拱手，聲音有些冷漠︰“盧撫台既有斬獲，可徐徐收拾，押送繳獲，向兵部報功。本督軍務緊急，需即刻趕赴京師外圍布防，就不多敘了。”說罷，竟是不等盧象升再言，一扯馬韁，便要轉身。
王景安忽然上前一步，聲音平靜卻清晰︰“督師勤王心切，末將感佩。只是昨夜戰場，我軍亦有些許心得。建奴游騎剽悍迅捷，慣用散騎襲擾，遇我車陣火器協同、騎兵牆正面沖擊，則難以抵擋。督師關寧鐵騎天下精銳，若遇類似情狀，或可留意。”
他這話說得客氣，實則是隱晦地提醒袁崇煥，後金騎兵戰術並非無懈可擊，我們這支雜牌用土辦法也能打贏，你堂堂關寧軍，別大意。
袁崇煥勒馬回身，深深看了王景安一眼，那目光復雜，有審視，有意外，或許還有一絲被衛所指揮使建言的不悅。
他最終只是淡淡道︰“王指揮使有心了。戰場之事，本督自有計較。” 語氣中的敷衍與不以為然，比之前更甚。
說完，再不回頭，在眾將簇擁下，打馬回歸本陣。很快，關寧軍龐大的隊伍重新加速，鐵蹄翻飛，煙塵再起，徑自朝著京師方向滾滾而去，將盧象升、王景安以及他們身後那片剛剛流過血的戰場，還有那些疲憊卻帶著不甘的士卒，徹底拋在了身後揚起的塵土里。
盧象升望著遠去的煙塵，沉默良久，才緩緩吐出一句話︰“驕兵終有一失。”
王景安心中想起袁崇煥的結局，如此狂妄自大，這人死的不冤。
關寧軍的馬蹄聲漸漸遠去，原地只留下被踐踏的官道。
崇禎二年，十一月，京畿。
皇太極的八旗兵馬，在京畿大地上肆意蔓延、分合。
他們不執著于攻打堅城，除了試探性的攻擊，而是以戰養戰，以掠代補。