馬車里，堆滿了各色禮物。
上等的綢緞，名貴的藥材，精致的瓷器，還有幾件據說價值連城的古玩字畫。
“大人，您說王總兵會收嗎？”隨行的師爺小心翼翼地問。
張承嗣沒有說話。
他不知道。
他只知道，如果王景安不收，他就完了。韓首輔下台，雖說上台的還是同黨之人，但周首輔明顯是另一種態度，自己要是在看不清形勢，這麼多年官也就白當了。
太谷縣城，銀行三樓。
王景安站在窗前，看著遠處官道上那支越來越近的車隊，臉上沒有什麼表情。
李慕煙站在他身側，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
“山西布政使親自登門賠罪，好大的排場。”
王景安沒有說話。
“你打算怎麼辦？收他的禮，還是把他轟出去？”
王景安轉過身，看著她。
“你說呢？”
李慕煙想了想，笑了。
“要我說，禮要收，人也要見。但得讓他記住，太谷不是他想來就來、想走就走的地方。”
王景安點了點頭。
“我也是這麼想的。”
他走到門口，忽然又停下腳步。
“慕煙。”
“嗯？”
“那把刀，還在嗎？”
李慕煙微微一怔，隨即明白了他的意思。
她從袖中抽出那柄尺余長的短刀，刀鞘上的鯊魚皮已經有些磨損，但刀身依舊寒光凜冽。
“鎮遼”二字，在陽光下泛著幽幽的光。
王景安看著那把刀，看著刀身上那兩個字，沉默片刻。
“拿著它，跟我一起去。”
李慕煙挑眉︰“接他？”
“不。”王景安推開門，頭也不回地說，“讓他知道知道，他三個月前得罪的，是誰。”
銀行門口，張承嗣的馬車緩緩停下。
他整了整官袍，深吸一口氣，鑽出馬車。
然後，他看見了站在台階上的兩個人。
王景安。李慕煙。
李慕煙站在王景安身側，手中握著一柄短刀。那刀沒有出鞘，但張承嗣看見它的瞬間，只覺得喉嚨一涼。
三個月前的場景，頓時浮現在眼前。
那刀刃貼著他喉嚨的感覺，那女人冰冷刺骨的眼神，他這輩子都忘不掉。
他的腿，不受控制地軟了一下。
王景安看著他，臉上沒有笑容，也沒有怒意。只是淡淡地、居高臨下地看著他，像看一個無關緊要的人。
“張大人遠道而來，景安有失遠迎，恕罪恕罪。”
張承嗣的喉結滾動了一下。
他張了張嘴，想說什麼場面話。但李慕煙手中那柄刀，在陽光下微微一閃，他所有的話，都卡在了喉嚨里。
“王……王總兵客氣了。”他的聲音，沙啞得像破鑼，“老夫此來，是……是……”
他說不下去了。
王景安看著他，忽然笑了。
那笑容淡淡的，看不出是善意還是嘲諷。
“張大人既然來了，就請進來喝杯茶吧。”
他側身，做了個“請”的手勢。
張承嗣邁步走上台階。
經過李慕煙身邊時，他下意識地往旁邊躲了躲。
李慕煙沒有看他，只是握著那柄刀，靜靜地站在那里。陽光照在她身上，將她的影子投在地上，又長又直。
將門虎女。
這四個字，此刻在張承嗣心里，比任何時候都重。
崇禎三年，四月初八，太谷縣城，匯通銀行三樓。
窗外春光正好，城外的麥田已經泛起一層新綠。王景安站在窗前，目光越過太谷低矮的屋脊，望向北方。
那里，是太原的方向。
李慕煙坐在案邊，手里捧著一盞茶，靜靜地看著他。她已經這樣看了很久，久到茶都涼了，她也沒有喝一口。
“你站了一個時辰了。”她終于開口，聲音不疾不徐，“在想什麼？”
王景安沒有回頭。
“在想太谷。”
“太谷有什麼好想的？”
“太谷很好。”王景安轉過身，走到案邊坐下，給自己也倒了一盞茶，“有馬車場，有銀行，有肥皂作坊，有對我感恩戴德的百姓。在這里，我什麼都不缺。”
“但是，太谷太小了。”
“慕煙，你知道山西有多大嗎？太原府、平陽府、潞安府、大同府……十一府、二十州、七十八縣。而我這個山西總兵，要管的是整個山西的兵務。太谷再好，也只是這七十八分之一。”
李慕煙沉默片刻。
“你想搬到太原去？”
“是。”
“那太谷這邊怎麼辦？”
“這邊讓錢桃李負責，等學校的學生學成，就可以慢慢充入官員隊伍。”
李慕煙咂咂嘴︰“你這膽子可真大，歷來官員任命都要經過朝廷吏部。”
半個月後，太原城。
這座山西最大的城池，比太谷大了何止十倍。城牆高聳，街巷縱橫，商鋪林立，車馬如龍。走在街上，能听到南腔北調的商賈在討價還價，能聞到各色小吃的香氣混雜在一起，能看到穿著各色衣裳的行人來來往往。
王景安騎著馬，穿過城門，第一次以主人的身份，踏入這座城市。
山西總兵府，坐落在城北，佔地極廣。門前兩尊石獅，比太谷衛所門口的那對大了不止一號。門口的衛兵見他們到來，齊刷刷跪了一地。
“恭迎總兵大人！”
王景安翻身下馬，邁步走進大門。
總兵府比他想象的要大得多。前後五進院落，廳堂樓閣俱全，還有一片不小的校場。只是年久失修，許多地方已經有些破敗。
崇禎三年，五月初九，太原城，山西總兵府。
王景安已經在太原住了一個月。
這一個月里，他見了無數的人。
山西巡撫衙門派來的書吏，太原府的大小官員，城里城外有名望的士紳，還有那些握著鹽引、茶引、布引的巨商大賈。每日里迎來送往，應酬不絕，比他當初在太谷時忙了何止十倍。
今日來的，是太原城里幾位最有頭臉的士紳。
為首的是個須發皆白的老者，姓孫，名傳庭。
此孫傳庭非彼孫傳庭，只是個同名的鄉紳，祖上出過進士，在太原城里經營了幾代，置下了偌大的家業。他身後跟著的幾位，也都是太原數得著的人物。
賓主落座，寒暄已畢，孫傳庭端起茶盞，笑眯眯地打量著王景安。