皇太极从壕沟里爬出来的时候，浑身是土。
五万大军。三万三千轻骑，六千重骑，三千预备队，两千炮兵，一千粮草辎重。
现在还能站着的，不到两万。
皇太极闭上眼睛。
多尔衮的声音在他耳边响起，低沉而急促：“汗王，重骑没了。镶蓝旗旗主阵亡。代善大哥断了一臂，还在昏迷。正黄旗、镶黄旗、正白旗的轻骑折损过半。弹药见底，粮草…粮草最多还能撑三天。”
皇太极没有睁眼。“你想说什么？”
多尔衮咬着牙，一字一顿：“八哥，不能再打了。退兵吧。”
皇太极沉默许久才下定决心：“传令！各旗收拢溃兵，向乌兰布通以北撤退。轻骑断后，重骑余部先行。粮草辎重全部丢弃，只带干粮和箭矢。三日之内，撤回盛京。”
多尔衮单膝跪地：“喳。”
他站起来，转身去传令。走了几步，皇太极忽然叫住了他。
“多尔衮。”
“在。”
“阿济格的尸首找到了吗？”
多尔衮的身体僵了一下。“找到了。右胸中箭，箭簇穿透了肺叶。尸首在镶蓝旗的辎重车上，用旗面包着。”
皇太极沉默了很久：“带回去。葬在盛京城外，他出征前说喜欢的那片山坡上。”
多尔衮的眼圈红了，但没有让眼泪掉下来。“喳。”
收兵的号角声从乌兰布通山脊上响起。
正黄旗的牛角号、镶黄旗的海螺号、正白旗的铜号，所有的号角都在吹同一个调子，那声音凄厉而绵长，如同草原上狼群的哀嚎，一声接一声，在斡难河谷中回荡。
正在重新集结的建奴轻骑听见了号角，愣住了。正在往山上爬的溃兵听见了号角，停了下来。正在尸堆里翻找同袍尸首的收容队听见了号角，抬起头，向北望去。
镶红旗的溃兵最先崩溃。
他们的旗主代善断了一臂，还在昏迷中，旗里的梅勒章京、甲喇章京死了三个，牛录额真阵亡过半。残兵们从早上打到中午，从中午打到下午，冲了四次，被打了四次，每次都在那个该死的方阵前撞得头破血流。他们听见收兵的号角，先是愣了一瞬，然后像是被人抽走了最后一块骨头，整个人都垮了。
镶蓝旗更惨。旗主阿济格阵亡的消息已经传开了，溃兵们连收拢都没有收拢，散的散、跑的跑、降的降。有人骑马向北跑了，有人往东跑了，有人把旗子一扔，混进蒙古人的队伍里，不知道要去哪里。
退兵的号角还在吹。一声接一声，凄厉而绵长。
斡难河两岸，两万多建奴溃兵像跌跌撞撞，连滚带爬地向北退去。
斡难河南岸。
中军望台上，王景安站在最上面一层，望远镜低垂在胸前，目光越过整个战场，落在北方正在退去的建奴溃兵上。
宋献策和夏侯玄站在他身后，手里抱着一摞伤亡统计和粮草账册，脸色苍白。
孙宁和杨震一前一后爬上望台。杨震抱拳：“大人，建奴退了。皇太极的指挥所被炸了，龙旗倒了，溃兵正在向北溃逃。末将请命，率骑兵追击，至少能再吃掉他五千。”
张云翼紧随其后：“末将也请命！建奴士气已崩，这时候追上去，一战可定乾坤！”
戚长山连连点头：“毕其功于一役，大人，事后到了。”
王景安没有回头。沉默了很久。
“孙宁，你的左翼方阵还有多少人？”
孙宁一愣：“不到三千。”
“杨震，你的骑兵还有多少？”
杨震的声音低了一度：“可用之兵不到一万一千。”
“加上右翼方阵、中军方阵、步兵、炮兵，”王景安的声音很平静：“咱们现在还能站着打仗的，不到两万五。死的死了，伤的伤了，还有两三千人饿着肚子在扛枪。”
“拿什么追？骑兵不到一万一千，战马跑了整整一天，有的马连站都站不稳了。你追上去，砍他五千，你的骑兵还能剩多少？五千？三千？就算你把建奴的两万多溃兵全砍光了，你的骑兵还能回来几个人？”
他看着下面的将领：“穷寇莫追，最关键的是，咱们没粮了。”
孙宁猛地抬起头。杨震也愣住了。
宋献策走上前，翻开手中的粮草账册：“从出关到现在，已经二十多天。原计划带的粮草是三十日份，但中间周勇将军在辽东袭扰建奴粮道的时候，缴获了一批粮草，咱们多撑了几天。可到今天为止，军中存粮，不足三日。”
不足三日。从斡难河回师到长城脚下，骑兵全速行军需要五日，步兵需要七日。三日的粮，连回家的路都不够。
“追到乌兰布通，追到克鲁伦河，追到大兴安岭，追到半路上，粮食吃完了，骑兵没力气砍人了，步兵走不动路了。建奴回头反打，咱们拿什么扛？拿刺刀？拿石头？拿拳头？”
望台上安静得能听见风声。
“可惜啊，就差一点点。”
王景安轻叹一声：“传令，到扫战场，准备班师回朝。”
申时三刻，斡难河南岸的最后一支队伍开始南撤。火器营走在最前面。空心方阵已经拆散了，行军纵队的队列歪歪斜斜，所有人都疲惫不堪。
骑兵分散在两翼和后方，掩护全军撤退。战马比人还累，有的马走几步就要停下来喘气，骑兵不得不下马牵着走。一万一千匹战马，至少有两千匹已经到了极限，随时可能倒毙在路上。
积攒多年的骑兵家底，这一战没了一半。
斡难河的河水都被染成红色，河对岸是乌兰布通，山脊上还有没散尽的硝烟，弹坑里还有没熄灭的火星。
“大人。”宋献策策马走到他身边，手里捧着一本粮草账册，脸色比刚才更白了：“再清点了一遍。军中存粮，最多还能撑两天半。”
两天半。从斡难河到长城，八百里，骑兵全速行军需要五天，步兵需要七天。两天半的粮食，连三分之一的路都走不到。
王景安的脸上没有任何表情。“水呢？”
“水不缺。斡难河沿线的水源还够，但走出草原之后……”宋献策没有说下去。